“大汗以為漢人能擋住滿人的步伐嗎？”阿穆爾口於舌燥；自己說服不了大汗。額哲的情緒正在頂點；看來主意已定；現在他只想脫身。

“加上我；應該可以”額哲站起來；走到阿穆爾面前；低頭俯視這個老者；滿嘴酒氣噴在阿穆爾的臉上；“我聽說多爾袞正在漠東征蒙古人入關；說明滿人的力量已經相當虛弱；也許他還會徵召土默特人；也許他會徵召我們

“大汗想好了？”阿穆爾有氣無力。

額哲點頭。

阿穆爾不再勸阻；問：“大汗真的做好準備了嗎？漠東人的裝備不再像從前那樣簡陋；大汗若是舉事；要先攻佔哪裡？”

“入關”額哲回答於脆；“張家口”

阿穆爾心中悲涼；往後退了一步；道：“我雖然在朵顏草原；也一直心繫察哈爾；如果大汗真的拿定主意；舉事那日；阿穆爾必定相隨”

額哲嘴角露出嘲諷的笑容；道：“你曾是我父汗身邊得力助手；當年察哈爾困境時有許多人離我而去；你是唯一還記得察哈爾的人；若沒有你的幫助；我只怕早敗給女真人了。我相信你；如相信我的手臂”

“大汗英明；在愧不敢當”

正在此時；門外傳來腳步聲；有人隔著帳篷的大門稟告：“烏力罕回來了”

額哲朝站立一側的侍衛打了個手勢；那人出門；片刻之後；領著王義走進來。

王義走進氣氛詭異的大帳；先朝額哲行禮；“拜見大汗”隨後視線轉向阿穆爾。

漢人的使者

阿穆爾看出來來人的身份；拱手問：“晉王可好？”他與翟哲有舊；現在他只想讓額哲相信他；所以故意開口套近乎。

王義不認識他；見他開口就問晉王；想來是翟哲曾經在草原的舊相識；還禮道：“還好”

“王使且坐”額哲不招呼王義吃飯；也不給他酒水；道：“我已決定與晉王結盟；在草原起兵；但是察哈爾兵甲缺乏；希望晉王能施以援手。”

王義大喜；道：“大汗英明；

阿穆爾在一邊撇著嘴；表情比哭還難看。

“大汗既然已經做出決定；晉王其實早有計劃”王義說出原以為自己此行無法吐露的言語；“晉王的意思；大汗起兵後不要著急與清虜對戰；而是率部退往河套；打通入陝西的道路；晉王願以兵甲換草原的駿馬”

額哲皺起眉頭

阿穆爾色變；倒吸了一口冷氣。

王義說話如滔滔江水；道：“清廷兵馬被牽制在江淮和中原；陝西防備空虛；大汗取歸化；以河套草原為緩衝；可從榆林衛如陝西；晉王會派人在陝西接應。”他是陝西人；忠貞營中有許多陝西人。

“陝西？那可是個窮地方”額哲口中猶疑不定。他不信任漢人；也不願聽漢人的安排。他想以蒙古的大汗振臂一呼；草原諸部有誰敢不從。

王義道：“只有打通陝西道路；晉王才能把盔甲送到大汗手中”

阿穆爾不想聽二人的細議；悄然退到一側。

也許草原的天真要變了；但他是真的老了。

“晉王能給我什麼？”額哲拖長聲調問。

“一萬騎兵的佩刀、盔甲和弓箭；每年再給大汗十萬石粟米”

“兩萬騎兵的裝備”額哲伸出兩個手指頭。他有三萬的騎兵；只有幾千副盔甲。此時不狠狠宰一刀；錯過這個村就沒有這個店了。

王義苦笑；道：“晉王現在也拿不出這麼多兵甲；後續的東西可透過馬市置換。”

額哲轉過頭看阿穆爾；問：“你看如何？”

阿穆爾被逼不過；站出來道：“取歸化；入陝西是上策大汗應與晉王聯手；而不應該被分割在兩地各自為戰。

大明的晉王還是如年輕時那般精明；草原無人有他那般長遠的眼光。

他很悲傷；近年來；滿人英才輩出。漢人經過鮮血的洗禮後；又有浴火重生的態勢。唯有蒙人；曾經的輝煌已是昨日黃花。

阿穆爾這麼一解釋；額哲也明白了翟哲的意圖。

“好”額哲指著桌子上的酒菜；道：“王使且將就一；我現在有事要辦”

他看向阿穆爾；道：“你跟我來”

王義腦中一片混沌；目送兩人走出大帳。他很餓了；這裡有酒有肉；先填飽肚子；再看額哲的葫蘆裡還有什麼藥沒有倒出來。

外面的歌舞聲很熱烈。

阿穆爾跟在額哲身後；燃燒的木頭散發著燻人的氣息；牧民們見到大汗爆發