海里。”艾姆斯對他的小艇是很有感情的。

“水下一海里，先生？天哪——嗯，對不起，先生，我是說，那不是有點危險嗎？我指的是水壓。”

“沒有什麼。我在‘特里伊斯特’號上曾下潛了2萬英尺，那下面可真有意思吶。你可以看到各種各樣奇怪的魚。”艾姆斯雖然是個完全稱職的潛艇兵，但他最初喜愛的工作是搞研究。他得過海洋學學位，除了核動力潛艇NR…1外，他在海軍的所有深潛器上都指揮過或服過役。“當然，要是出了什麼毛病，那水壓還是會傷害你的，但是它來得神速，你根本沒法知道。如果你的夥計們也想下去看看，我也許可以給你們安排一次。海底那是別有洞天啊。”

“那好，先生。”中士回身去對手下人吼了一通。

“你在說著玩吧，”駕駛員說。

“為什麼不能去？這沒什麼了不起的。我們一直帶老百姓下潛，請相信我，這比乘這架該死的白鯨在半空中加油危險要少得多。”

“嗯嗯。”駕駛員半信半疑。這種事他已幹過幾百次，完全是家常便飯了；令他吃驚的是，居然有人認為這種事是危險的。當然，還得小心謹慎，就是每天早晨開車不是也要小心在意嘛。他知道，這種小型潛艇一出事故，裡面的人肯定還不夠魚蝦美餐一頓的。他斷定，那裡什麼事都會發生的。“你自己不乘這樣的潛艇下海吧，是嗎？”

“嗯，我們通常在潛艇救難艦‘鴿子’號或‘圃鵐’號之外工作。我們也能在正規的潛艇之外操作。你在掛車上見到的那個小玩意兒，就是我們的對接救生器。我們可以套在潛艇尾部太平室的上面，潛艇就�