三老太太一身絳紅的如意連雲暗紋綢衣，頭上簪著金釵，略施脂粉，頗是喜慶。拜過壽後，謝尚書陪著三老太太說幾句話，便帶著兒孫出去了，留下女眷伴著三老太太說笑。

三老太太招謝莫憂到跟前，關切的問，“聽說前些天病了，我有心去瞧你，又怕擾你養病，送去的果子吃了沒？病可大安了？”

謝莫憂柔聲道，“勞老太太惦記，都好了。果子也吃了，味道很好。”

三老太太攬了謝莫憂入懷，撫摸著她的脊背道，“好孩子，這樣的可心懂事，怨不得人多疼你呢。”

小丫環捧上茶來，謝駑之妻李氏又讓丫環端果子給謝莫如吃，笑道，“今天也是莫如的生辰，我打發人給你送了生辰禮，約摸是她們走的慢了，沒遇著。等你回去瞧瞧，若有喜歡的，只管拿著玩兒。”

謝莫如道，“我年歲小，今天又是三老太太壽辰，勞大伯孃想著。”

李氏笑笑，雖然上次謝莫如削了她的面子，她對謝莫如倒沒什麼怨憤。她也想開了，何必總是看婆婆的臉色去為難這麼個孩子。聽說尚書府進了新姨娘，李氏就更不想與謝莫如有什麼摩擦了。怎麼待謝莫憂，便怎麼待謝莫如就好。

今日李氏閒不下來的，跟長女謝環交待一聲，小姐妹們好生說話，李氏轉身又去招待來客，謝楓帶著妻女過來了。

三老太太的壽宴，來的多是族人親戚，畢竟謝駑當官未久，便是有翰林院的同僚，也是有數的幾個。

謝燕這做親閨女的，自是攜夫過來，拜壽之後見謝莫如一身大紅，不由瞅著謝莫如笑一句，“莫如這身衣裳可真好看，我沒留心，還以為是莫憂呢。”

謝莫如看她一眼，沒言語。蘇氏笑，“兩個孩子長的並不像，燕堂姑怎麼就看錯了。”如今蘇氏才覺著尚書府算明白過來，便是偏心庶出的，也不能太慢怠嫡系！以往在尚書府如何都好，現在孩子們大了，要出來走動了，倘還是嫡出一身紫，庶出一身紅，便是尚書府樂意，蘇氏為著闔族的臉面也要說話的。

話被蘇氏駁了回去，謝燕也沒與蘇氏一較話鋒，又問三老太太，“娘，怎麼不見行雲？”

謝莫如扭頭去逗謝靜了，這種沒腦子的話便是謝莫憂也不會問，江行雲正在熱孝中，怎會參加這種歡慶場合。

中午用過席面兒，聽過戲，天色不早，大家也便告辭了。倒是謝太太一行臨走前，一個青衣嬤嬤捧了個紅木匣子出來，那嬤嬤行一禮，道，“我家姑娘聽聞今日是貴府大姑娘生辰，姑娘不方便出門，些許薄禮，以賀芳齡。”

紫藤上前接了，謝莫如道，“替我謝你們姑娘。”

青衣嬤嬤恭敬應了。

謝莫如回府才知道，蘇氏也打發人送了生辰禮。聽素馨稟後，謝太太含笑看向謝莫如，話卻是對著一眾兒孫說的，“出去這大半日也乏了，都回房歇著吧。”

謝莫如便回了杜鵑院，張嬤嬤帶著秋菊臘梅上前服侍，一面稟過院裡的事兒，“大奶奶中午用了一碗羊肉面，配了四樣小菜，一樣煨鮮菱，一樣香覃炒雞腿，一樣鮮魚煨王瓜，一樣梅子香珠豆，大奶奶用的香。”

謝莫如點頭，換了家常衣裙後，秋菊給謝莫如拆去釵環。先說過方氏午飯的事兒，張嬤嬤再道瑣事，“早上姑娘剛走，二爺院裡的墨菊姑娘就給姑娘送了生辰禮來。頭晌，三老太太府上也打發人給姑娘送了生辰禮，那邊兒二老爺府上也著人送了一份兒，我還沒動，都放在隔間兒了，一會兒姑娘去瞧瞧。若有喜歡的，拿出來使也好。還有李青媳婦過來磕頭，大奶奶喜淨，沒叫她進來，我拿個荷包打發了她。”

秋菊將謝莫如的髮髻解開，輕輕的將頭髮梳理整齊，只在腦後盤個簡單的圓髮髻，用一根通體乳白的白玉鳳頭簪挽起，謝莫如道，“嗯。”

其實小孩子的生辰禮，無非是衣裳首飾或者玩器之類，再者便是壽桃壽麵了。知道今日都要去三老太太那裡，兩家都沒送壽桃壽麵，李氏給的是衣料首飾，蘇氏那邊兒送的則是衣裳料子和一套文房四寶。謝莫如又看江行雲送的，紅木匣子裡是一套《西寧記》。

謝莫如又看到旁邊兒一個玉瓶，瓶裡插著幾枝枯褐花枝，枝上幾團雪白絨絨不知是什麼的東西，謝莫如伸手摸一摸，軟的很，不禁問，“這是什麼？”

張嬤嬤都笑了，“不怪姑娘不認得，姑娘又不出門，哪裡知道這個。二爺促狹，著人給姑娘送來的生辰禮，這可不是棉花麼。”

謝莫如來來回回的商量著這瓶棉花，不禁道，“就是可以紡成棉布料子，還可以絮