田信玄上洛時進攻美濃的橋頭堡，如今東臨京極高知，南皆田中吉政，北臨中山道南側的苗木城。地理位置同樣險要，在周邊美濃大名都歸順秀保的大勢下，他卻異常堅持。拒絕了秀保八萬石知行的誘惑，執意不交出巖村城。

這些佔據重要位置的小大名為何會拒絕秀保的好意，甚至是用兩倍的知行去替換都不可行？對於這一點，秀保起初只是懷疑，直到河尻秀長彙報了東美濃一帶異樣的情況，終於讓懷疑變成了擔憂，最終使秀保趕到了一種莫名的威脅。

“西北美濃的七家大名與飛驒連成一片，越過犬山城便能進入尾張，東美濃只要攻陷苗木城，飛驒的軍勢便可直達田中吉政的西三河，如此一來，便會對濃尾兩國形成包夾之勢，濃尾走廊也將不復存在。”秀保憂心忡忡地說道，言語中透露出對森忠政和金森長近的不信任。

藤堂高虎坐鎮西美濃北方城，對當地的形勢瞭解得更為透徹，見秀保提到該地，他也表達了自己的看法：“除了南方與濃尾走廊接壤，北方城其他三面全被您說的那七家中的四家包圍，臣以為這七家之所以拒絕本家的誘惑，始終同氣連枝，很有可能是有由於背後的強大勢力，至於森忠政的巖村城，若是沒有其他大名的支援，作為一個獨立的小領主，是絕對不可能拒絕本家的要求的。”

“飛驒高山金森長近、郡上八幡的稲葉貞通、西美濃的加藤貞泰、東美濃的森忠政、西三河的田中吉政，這些大名勾結在一起，很難讓我不聯想到一個人。”秀保並未指名道姓，語氣卻很是肯定。

藤堂高虎聽秀保這麼說，順勢說道：“若是再加上信濃的石川、京極等家，那就真是張撒在東國的大網啊，主公，能制定如此詳細計劃的大名，天底下恐怕就只有一人了。”

“江戶內府。”秀保不禁打了個寒顫，“沒想到失去了東海道，內府在東國還是照樣翻雲覆雨啊。幸虧發現的早，否則上杉家還沒打倒，自己就要葬身在信濃的茫茫林海了。”

“可即便發現又能如何？”藤堂高虎問道，“明知道自己四面受敵，卻又無可奈何，這便是內府的高明之處吧。”

“你說的沒錯，”秀保點了點頭，“即便察覺到其中的危險，本家也不能對這些大名做什麼，特別是現在這個階段，若是隨隨便便就對那個大名動手，豈不是應了直江山城守的話了？到時候美濃尚未平定，會津又起戰亂，這種局面想來便讓人如芒在背，難堪不已。”

“要不就放棄中山道，選擇東海道好了，那裡比較安全。”沉默已久的島清興試探性地說道，“東海道的那幾家大名豪族除了田中吉政都已被本家馴服，到時候直接威逼田中家交出城池，這樣的話東海便暢通無阻，沒必要非得走危機四伏的濃尾走廊。”

“那中山道就放任不管了？”福島高吉有些不滿，“都是些小大名，殺一儆百即可，主公給臣十天時間，拿下稻葉、金森兩家，絕對能降服其他大名，保管中山道平安！”（未完待續。。）

第二七五章　岐阜中納言

福島高吉勇猛有餘而智略不足，他的這番“豪言壯語”並未獲得多數人的贊同，除了老當益壯的小笠原隆清，家中大多數家臣都反對在這個時候對美濃動武：“若是這邊戰事還沒結束，會津那邊又趁機響應，本家怎能顧及得了？”

“那該如何是好？”福島高吉不甘示弱，“東海道地域狹長，若是美濃失守，東海道又豈能守得住？臣覺得不把美濃的事情解決掉，決不能輕易出兵會津。”

“高吉說的也不無道理，西美濃就是一把懸在濃尾走廊上方的利劍，若是不能確保其安全，兵糧運輸可能會受到很大影響，若是一戰而捷倒不必太擔心，就怕在會津打成持久戰，這樣一來，就難保美濃這後院不會起火啊。”藤堂高虎也是心存疑慮，在河尻秀長稟報之前，他也確實忽略了美濃的威脅，當初他以為這些小大名不足擔憂，可若是他們聯合起來，據城堅守，偷襲糧道，後果可就不堪設想了，想到這，他也覺得必須將這一問題解決掉再行北上。

“東海水軍出發了麼？”秀保冷不丁地問道。

水軍總大將堀內氏善急忙回答道：“照您的意思，分出一半船隻在巖室搭載一萬五千軍勢前往任那，現在估計已經抵達濟州島，剩下的二百餘艘戰船分佈在大津、巖室、新宮三港整裝待命。”

“船隊誰率領的，是九鬼志摩守麼？”秀保追問道。

堀內氏善點了點頭：“雖然身體有恙，可志摩守還是親自率領，九鬼守隆大人則留在志摩代行副大將一職。”

“