兩眼一抹黑，對小路的曲折轉彎根本沒有一點數，有時遇到下坡，就讓炮順勢衝上一段，可是到得底下一看，哪還有一點小路的影子。於是只好用胳膊護著眼睛，在藤蔓刺人的林子裡摸索。把炮搬回到路上，這又是一場艱苦的搏鬥。這種地方埋伏上幾個美國人是大有可能的，但是拉炮卻不可能不出聲。炮的本身既有軋軋聲，又有隆隆聲，輪胎陷進泥濘還有咂咂聲，拉炮的人急得直罵，大口喘氣，好象摔交選手經過長時間的相持，剛摔完了一個口合似的。話聲和號令聲真算不得什麼，那一片怨天罵地，大聲抽泣，乾重活揮汗用勁的嚷嚷，把這些全淹沒了。拉了一個鐘頭，他們只覺得世上已經什麼都不存在了。唯一的現實就是手裡這門不能不拉著往前走的細脖子炮。汗水浸透了衣褲。迷住了雙眼。連摔帶罵，苦苦拼命，他們拉著這幾門小小的炮，一次挪上個幾尺，腦子裡已經根本不知道自己在幹什麼了。

輪到換下休息的人便拖著踉蹌的腳步，跟在炮的旁邊走，喘上一口氣，有時也索性退下去歇一會兒。隊伍每隔十分鐘就要停一停，好讓掉隊的人趕上來。隊伍一停下來，拉炮的人就會當路趴下。沾上一身泥巴也顧不得了。他們覺得象是已經跑了幾小時的路，怎麼也喘不過這口氣來，胃裡想吐又吐不出來。有些人追隨身的裝備也扔起來了；特別是那頭上的鋼盔，大家都一個接一個的。不是脫下來往邊上一扔，就是任其掉在路上。

“到底有多遠哪？”有人忍不住問道。

“還有一英里……還有一英里就到。估計一大半路已經走過來了。這活兒真不是人乾的。”

“這些炮要得很急？”

“大概要得很急吧……前沿沒有打坦克的炮。兩個鐘頭前，三中隊那邊打退了敵人一次坦克的進攻。上頭就來了命令，叫送些炮到那裡去。大概上頭估計敵人會在那一帶發動攻擊。”…；

“那還是趕快送去吧。”

“是得趕快送去。這裡要是有炮卡住了，可是麻煩。前邊……還得過條小河呢。怕不大好對付。”

福井轉過身來，再費勁地闖回去拉他的炮。這時候隊伍從頭到尾已足有兩百多碼長。一會兒隊伍動了，於是苦差使又得重新幹下去。空中偶或有照明彈升起，亮光不大透得過當頭濃密的枝葉，只漏下一絲微弱暗淡的青光，灑在他們身上。就在這染上青光的短短的一瞬間。他們那拉著炮的身影便化成了一個個典型的拼命使勁的形象，象紀念碑上的浮雕那樣輪廓鮮明、形態優美。他們身上的軍服早已一黑再黑，先是給雨水泡得發了黑，爾後又給路上的泥汙抹上了一層黑。因而他們叫青光這麼一照，那一張張的臉就越發顯得奇白，而且似乎都變了樣。那些炮有如一隻青蟲用細長的後腿抵著地，揚起了前肢和身子。一轉眼黑暗又把他們淹沒了，於是他們又只能瞎子似的，拉著炮往前闖，好比一群馱著糧食回巢的螞蟻。

終於到達了目的地。相田搞不懂自己怎麼居然會沒有垮下。他大口大口透氣，乾焦的嘴唇跟著一陣陣哆嗦。揹包皮帶擦得皮肉生疼，腳下象有兩團烈火。他就是想說話也開不出口，因為從胸口、嗓子，一直到嘴巴。都象叫一方毛氈給緊緊捂住了。連自己衣服上那鑽腦刺鼻的惡臭他都已經聞而不覺了。他內心深處暗暗詫異：這樣累死累活的，自己的身板倒竟然也頂了下來。他原本是個生性慵懶的青年。除了非幹不可的活兒以外從來也不肯多幹半點，凡是要受些辛苦，經些勞累，弄得肩酸膀痛、氣喘心跳的事，他是一向儘量不去沾邊的。他也朦朦朧朧有個想當英雄的願望——在日本，只要當上英雄有巨大的獎賞，可以從此過上安逸的日子，自己和媽媽再也不用愁吃愁穿。他還有個女兒，當上英雄還可以帶幾枚勳章回去在女兒面前炫耀炫耀。不過他本來總以為打仗無非是驚險刺激。不用吃苦，也不用花費大力氣。迎著好幾挺機槍的火力挺身衝過一片開闊地，那樣的事在他的想象中有；但是，揹著這麼重的累贅跑這麼多路，累得脅下一陣陣刺痛，這可是他怎麼也沒有想到的。

運炮隊的人員，都陸續安頓下來，漸漸睡著了。時而有炮彈飛來，轟的一聲落在附近的叢林裡，不過他們也不大放在心上。這打大仗的陣勢已經擺開在那兒一晚上了，老是象乾打雷不下雨，現在要沒有排山倒海的排炮打來，就別想叫他們動一動。再說，他們累成了這副樣子，再要挖工事也實在是挖不動了。

福井睡著比別人都晚。他有個多年的老毛病，只要接觸潮氣時間一長，腰子就要不受用。此刻他躺在溼糊糊的地上，腰子就一陣陣抽痛，他連翻了好幾個身，想試試是背貼著溼泥地好