緩的低吟著。“各位施主切莫傷他性命，我已推算過陰陽，他只是一條混沌初開的蛇罷了，並不曾吃人，也不曾傷人，白小姐雖因他而死，卻也正是她的宿命，冥冥之中自有定數，這條蛇的元神尚未覺醒，若能助他脫去蛇身，也算結得善果……”

“不行、不行！”一個粗蠻的聲音截斷天隱和尚的話，高聲說。“師父沒看見蛇妖剛剛就想殺了我們嗎？不殺他，等於留下後患吶！”

“他不過是虛張聲勢想嚇走施主而已，施主們請看……”天隱和尚笑著朝木雲身上指了指，大家都看見木雲斜倚在蛇的身上，姿態宛如熟睡般。天隱和尚平靜地說：“他明知白小姐已死，仍護衛著她的軀體，不走也不逃，若他真殘暴成性，施主與我只怕早已命喪黃泉了，還能在這裡商議他的死活嗎？”

眾人啞口無言，彼此對望，不再堅持了。

天隱和尚收回禪杖，仰首望著天色，兩目祥和平淡，微微一笑道：“彤雲寺後有座古井，暫時先將他鎮在那裡，只要不拔掉他七寸處的繡花針，便無本事傷人，至於白小姐，就將她的軀體還給她的父母吧！”

天隱和尚脫下袈裟覆蓋在蟄龍的傷口上，提醒眾人。“大家小心，蛇血含有劇毒，千萬別沾惹上身，否則毒氣一旦入侵便難以醫治了！”

壯漢們紛紛將預先備妥的粗繩取出，編織成一個網羅，奮力將蟄龍碩長龐大的身軀搬進網中，一行人浩浩蕩蕩朝彤雲寺行走，天隱和尚歉疚地搖著頭，聽得有人暢快得意地說：“今天是中秋，擒了蛇妖，尚有時間回家過節哩！”

天隱和尚心念一動，掐指算了算，便已洞悉玄機，當初東海白龍貪圖一時的玩樂，絕沒有料到會貽下什麼禍患吧！

他嘆了口氣，無奈地垂首低吟。“囹圄幽井兮終不見天——路險難兮髻玉來。”

第四章

大唐天寶年間，烽煙四起，爭戰連連，正是一個亂世——一個什麼怪事都可能發生的亂世！

一輛破馬車東倒西歪地朝山腰上走，拉了整整一天的瘦馬早已經疲累不堪，一段陡峭的山路讓馬再也無力攀爬，終於停住不走，氣喘吁吁地垂下頭來。

陸至言打量著前面的陡坡，若讓馬勉強拖著車子上山，恐怕一不小心就有跌落山谷的危險，仔細一想，便回頭對妻子如雙和女兒髻玉說：“馬太累了，沒辦法再拖我們上山，依我看，彤雲寺已經不遠了，我們還是下車走一段路吧！”

十八歲的髻玉掀開簾子，慢慢扶著母親如雙步下馬車，她輕輕緩緩地抬起頭，細細的青黛眉下有雙美麗動人的眼睛，眸光溫柔善良，總是似笑非笑著，一身膚色晶瑩似雪，柔美如玉，柔若無骨的身軀彷彿敵不過一陣驟風，嬌弱之態真是有若西子還勝三分。

髻玉理了理散亂的髮絲，一手提起紗羅裙襬，一手攙著母親，小心翼翼地步上陡坡，眼前峰巒疊障的秀麗景色，讓她稍稍忘了一路逃亡的惶恐與不安。

大唐皇室中，此刻正上演著一場震撼駭人的血腥文字獄，由於一班小人爭權奪勢，為了剷除異己，千方百計用盡各種手段迫害良臣，不少人因而無辜被囚入冤獄，宮中早已風聲鶴唳，人人自危了，所以當陸至言風聞自己遭受牽連的訊息之後，便連夜帶著妻女逃出長安城避禍。

離開長安城後四野茫茫，陸至言一時之間不知該往何處去，遠處微弱的鐘聲喚起他的記憶，於是決定投奔彤雲寺。

二十年前，陸至言唯一的弟弟就在彤雲寺出家為僧，法號靜德法師，這二十年來，他們兄弟兩人不曾見過一次面，沒想到，他竟會在這種走投無路的情形之下與出家為僧的弟弟見面。

太陽快將偏西了。

髻玉拭了拭額上的薄汗，聽見遠處傳來幾聲清悠輕忽的鐘聲，緊鎖的眉頭終於舒展開來，她興奮他說：“爹、娘，鐘聲已經好近，大概就快到了！”

陸夫人臉上的陰霾終於淡去了一些，雖然不知道此行將會如何，但是至少能讓勞頓四天的疲累身軀可以好好休息一下了。

“咱們加快腳步，說不定能在天黑之前趕到彤雲寺！”陸至言喘著氣說。

髻玉攙著母親，緊跟在陸至言身後，慢慢朝深山走，山中的霧氣漸濃，三個人影漸漸地沒入氤氳濃霧中。

昏黑如墨的夜色裡，三百年的古宇彤雲寺出現了。

陸至言難掩驚詫的神情，呆呆站在彤雲寺前，眼這座宏偉的古廟竟然早已破舊頹記，毫無生氣，寺門開著，朝裡望去，見不到一絲燭光，四處沓無人跡，草生得很高，恐怕早就荒廢已久了。