棣請那些神侍起身，他們方重新站到神覡的背後去。曦雨知道自己給棠棣掙面子的時候到了，便打起十二萬分的精神，拿出在家學規矩的勁頭，如一朵雲一樣從棠棣身後轉出，斂起衣袍輕盈地屈膝，鶯聲嚦嚦：“蜀神覡貴體安康。”

蜀覡略一打量，便請她起身，向棠棣笑問：“早聽聞桂國龍神廟中換了新龍女，便是這位了？棠棣巫竟從哪裡尋了位中原的世家閨秀？”

棠棣這時候倒是沉住氣了，微微一笑搖頭：“哪是什麼世家閨秀，不過是鄉野的民女，臨來前怕她不懂事，在大場面下失態，才教導了幾天。這算是勉強拿得出手了，才帶過來。”

蜀覡又看了一眼全身皆黑、面目隱去的曦雨，湊近棠棣低聲：“你就亂掰吧。這一身的靈血味兒，瞞得過誰？連遮掩的功夫都不做，你也太懶了。”

棠棣的笑意更深了，亦低聲：“這不還有你嘛，有勞，有勞。”

蜀覡帶著笑意嗔她一眼，長長的指甲在袖中一彈，將一些粉末彈到了曦雨的身上，又直起身指著從碼頭稍遠處走來的一個青年人：“這是越常的少族長，常炎。”

常炎走過來，向棠棣致禮：“棠棣神巫。家父臥病在床，我代替他來迎接，千萬不要怪罪。”

“哪裡。”棠棣客氣了幾句，關心地詢問了越常族長的病情，讓曦雨上前與越常少族長見禮。

看來棠棣在百越中的地位很高哦，讓越常的神覡和少族長一起出來迎接。曦雨一邊想著，一邊反射性地向常炎行了一個世家女子的“萬福”，此時百越受中原的影響教化，將禮節也漸漸看得重了起來，但尚未形成自己的禮儀體系，對中原的禮節也並不甚通，多是簡單的鞠躬屈膝，甚至於不倫不類的撫胸半跪。

而此時曦雨一身寬大的玄黑衣袍，右腿稍往後退了半步，雙膝極其柔婉地微屈，從漆黑的衣袖中伸出一雙如白水晶一樣的小手，輕輕虛握，右手上左手下放在腰間偏左，螓首微垂，行了一個端正優雅到極點的萬福常禮。

那一瞬間所展示出的鐘鳴鼎食、書卷簪纓之氣，震住了所有人。

常炎回過神來，竟雙手交拱，亦是右手上左手下，向曦雨回了一個端端正正的揖禮。

雙方都廝見寒暄過，蜀覡和常炎陪著棠棣和曦雨入城，徑直往蛇神廟去，說休憩的房間已安排好，請神巫和龍女稍作歇息，午時開始第一天的初祭。

本來還以為少族長和神覡還要迎接其他部族來的巫覡，原來是專迎接棠棣的，唔，棠棣果然很有地位。曦雨點點頭，暗自肯定了自己的猜測。

曦雨和棠棣天不亮就出發，走了兩個時辰的水路，到達越常時差不多正是上午九點鐘的時候。泉峒離越常近，她們反倒來得晚，許多路遠的部族早幾天就動身，早早地到達了越常城，都被安排住在像小型宮殿一樣的蛇神廟中。

這裡的風格完全和泉峒的龍神廟不一樣咯，曦雨一邊欣賞蛇神廟中精雕細刻、處處可見的蛇形花紋，一邊在心裡默默比較。

休息了差不多一個半時辰，稍吃了些東西，便有神侍過來，請她們到蛇神廟的正殿去，“初祭”要開始了。

百族共祭，最重要的兩場祭祀便是第一場“初祭”和最後一場“末祭”。曦雨和眾多的神侍們一起侍立在兩旁，看大殿中間蜀覡帶領著百名巫覡一起敬貢品、誦禱詞，高高伸出雙臂祈求神明祖先保佑接下來的三年內風調雨順。而讓曦雨萬分小心提防的那個南和太守，則站在視野最好的位置上拈鬚專注地看，絲毫沒有注意到她這個隱藏在人群中、毫不起眼的黑袍神侍。

也是，百越的巫覡裝扮五花八門，連帶著神侍也是，還有人在臉上刺花紋圖樣呢！這樣一來，她這一身黑袍紗帽也就絲毫不起眼了，曦雨暗暗鬆了一口氣。

“初祭”在下午太陽微微西斜的時候到了尾聲，這真是對體力、耐性的大考驗，曦雨偷偷動動發麻的腿腳，而大殿正中，蜀覡在一群跪伏的巫覡中挺直了身子，雙手高舉用純正的中原官話向天祈禱：

“土反其宅！水歸其壑！昆蟲毋作！草木歸其澤！土反其宅！水歸其壑！昆蟲無作！豐年若土，歲取千百！”

曦雨眼尖地看到南和太守極其高興，臉上笑開了花。

看來，這位蜀覡也是個妙人哦，怪不得和棠棣臭味相投不知道他是不是也像棠棣那樣死要錢。

越人歌

初祭完後，南和太守便告辭走了，他責任重大，輕易不能離開南和城，而百族大祭也是百越內部的事情，請他來觀禮只是為了表達對天朝主國的臣服