讓這京城裡的人心亂了？沒料到的是，第二天早飯後我去街角倒垃圾時碰見了幾個鄰居女人站那裡說話，就聽其中一個女人說：你們知道了嗎？瓦刺人要打過來了，朝中有好多大官都帶了家眷向南京逃了，連於謙大人都被人家派來的奸細殺了，咱們也得趕緊想個法子呀……

我吃驚地向回走著，第一次知道，在戰爭爆發前的這段反常時間裡，話原來可以如此快速地傳開。我回屋後把這事給帖哈說了，帖哈笑道：非常時期，在人口密集的大城裡，話的傳播速度比人走得都快。

第二件事是在接下來一天的午後辦的。那天午後，帖哈說他上火，讓我陪他去街上的藥房裡買幾副湯藥回來。在一家藥鋪的一間蒙了黑布的藥庫裡，我和帖哈都用布蓋了頭，然後看見一個男人走了進來，那人也用布蓋著自己的頭。帖哈這時對我示意開口，我於是小聲對那人說了一遍德勝門城樓上的情況，並把憑記憶畫的一張城樓示意圖給了那人，圖上按帖哈的要求標明瞭那些大型火炮的位置。那人接過圖開了後門出去，我和帖哈扯掉頭上的蓋布，仍從前門出來混進了人流裡。帖哈邊走邊告訴我，我瓦刺人一旦攻城，德勝門將是重點攻擊部位……

那家藥鋪臨近西直門城樓，就在我們邊說邊往回走時，忽見兩匹大汗淋淋的報馬飛奔進城門，直向街裡馳去。帖哈當時就說，興許，他們已探得了我軍南來的訊息。

帖哈的判斷沒錯，我們還沒有回到家，就見一支支的隊伍跑上了街道，城中已不許人們隨便走動，我們緊趕慢趕回到家，附近就也淨街了。

終於打來了！帖哈顯得異乎尋常的高興，在我和盧石的睡屋裡來回踱著步。我無語，只默然看著他，他笑得太過分，使臉上新起了大批的皺紋，那些紋絡堆積在一起，使他一時間顯得老了許多。

盧石是天傍黑時騎馬回來的，馬蹄聲把我、帖哈和陳老伯都引到了院裡。盧石已穿上了鎧甲，披掛上了弓箭和大刀，全副武裝的他看上去更加威武，他下馬就高聲叫道：杏兒，爹，陳老伯，馬上就要打仗了，我最後一次回來看看你們！馬上還要走。

我立時瞪他一眼：說這種不吉利的話？最後一次來看我們？以後不回來了？不要我們了？

噢，對對，不該這樣說，應該是戰前我最後一次回來看你們，待打勝之後，我當然還要回來！我們今晚就要集中，我馬上就要回到營中。

你可要小心那些瓦刺兵，聽說他們的箭射得很準。房東陳老伯開口叮囑。

放心吧大伯，咱的箭更準！盧石拍了一下他的箭兜和長弓。

他們的騎兵可是快如疾風。帖哈的話裡聽不出是提醒還是誇耀。

咱的馬跑起來也如閃電。盧石邊說邊把眼睛看向了我，說：我還得拿點東西。我當然明白他的意思，急忙跟他進了臥室，剛一進門，我們就抱在了一起，天吶，這是他抱我抱得最緊的一次，他胸前堅硬的鎧甲壓得我的兩隻奶子都要破了，可我咬了牙沒有吭聲，任憑他緊抱著親我。我的小杏兒，我知道你不願聽，可我還是想告訴你，我上戰場後，啥事情都可能發生，要是──

我急忙用舌頭堵住了他的嘴。

要是我真死在了戰場上，你可要把我的孩子生下來！他終於還是說出了不吉利的話。

我捏住他的雙唇低聲叫道：你不能不說這些讓人難受的話？

好，好，不說這些，呶，這是隊伍上剛發的一點銀子，戰爭期間街上的物價肯定要漲，你計算著買東西，好維持你們三個人的生活。

我默然接過那點銀子。

你要多保重，有重活了等我回來幹。還有，剛洗完頭不要立刻出屋門，以免傷了風頭疼。夜裡小解，不要再去院中茅廁，把我給你買的那個瓦罐拎進屋子……

我的鼻子一酸，眼淚流了出來。長這麼大，除了母親，還沒誰對我說過這種話，就是阿臺，也沒說過。盧石是這個世上最愛我的人。盧石，我對不起你，我對你隱瞞了許多許多東西！以後，待我倆在一起過日子時，我再慢慢給你解釋並請求你的寬恕……

還有，今後晌營裡通報我們，城裡已有各種有利於敵人的謠言在傳，說是于謙大人已經被刺身亡，說好多朝中大官已偷偷出城南逃，上邊據此認定，城中已經混進了瓦刺的奸細，你們可要多當心！

我的心和身都一哆嗦，為了掩飾，忙開口說：我在家裡會自己照顧好自己，你只管放心，最要緊的是你，你上了戰場，腦子可要靈醒點，要對前後左右都小心。告訴我，上邊派你去守哪個城門？仗一打完我就好去找