一看，只見一個面目清矍的老頭，正在一個大木桶中眯著眼睛，泡著熱水澡，屋裡霧氣朦朧，一旁一個丫頭侍奉著．那老頭正是他白天在牛首山見過的那個披著紅斗篷的大官人．修流心道：＂原來這老頭正是那馬士英！＂

此時，他的眼睛差點就要冒出火來．

馬士英聽了那人的話，起來擦過身子，披上衣裳，便叫丫頭去開了門．

那人進屋去了，恭身道：＂稟告太師，徐州城已經被滿洲睿親王多爾兗之弟多鐸麾下的正黃旗軍突破了，如今江北四鎮，各自為守．淮北的流兵散勇，逃入江南者無數．＂

老頭道：＂史可法現在何處？還在揚州嗎？＂

那人道：＂尚在揚州城裡．＂老頭冷笑道：＂咱們就讓他去頂著便了，他能頂上一天是一天，我們這邊主要是蓄積力量．左良玉那邊，現在動靜如何？＂那人道：＂自從葉中和跟侯朝宗給他送過信，那左良玉就在安慶一帶駐下了，從那之後直到如今，他似乎都是在靜觀時局變化，在江漢按兵不動．太師何不命令駐在淮南的黃得功出擊，讓他跟左良玉火併？＂

馬士英冷笑道：＂他能靜觀其變，我們為何不能？！這事過些時再說。＂

那人又道：＂葉中和大人倒是有此意，要朝中迅速出兵淮南，與黃得功一起夾擊敵軍，免得夜長夢多，讓左良玉坐大。太師意下以為如何？＂馬士英嘆口氣道：＂那葉中和並非沒有讓左良玉吃掉黃得功的心思．左良玉畢竟是他的門生。況且我們現在還用得著黃得功，倘若他有失，留都也難保了。呂大器他們正等著這一天呢！如今只要能維護住這東南一片土地，便是萬幸．史可法有德無才，他要送死，老夫也沒有辦法．明日早朝，老夫當進言皇上，將所有兵力，財力，收縮於留都一帶，待滿洲人與闖賊餘部拼得魚死網破，咱們再圖復舉，收拾殘局．還有，你毋須將江北之事奏知皇上．＂

那人笑道：＂全憑太師做主．＂馬士英揮手讓他走了．

馬士英將衣裳結紮好了，跟侍女道：＂你把老夫的頭髮挽好了，老夫晚上要早點休息，明日得去上早朝．＂說著，他在侍女的大腿上掐了一把，笑道：＂小可人兒，晚上老夫還要與你盡魚水之歡．老夫年老身不老，遇到可人兒，便可再做檀郎．＂

修流在外面恨得咬牙切齒，正待要破門進去，忽然有人在他的肩膀上拍了一下，問道：＂閣下是誰？卻在這裡偷看馬大人沐浴更衣？有失風雅！＂

修流一驚，回頭看了一下，卻是個日本武士．他按劍問道：＂你又是誰？＂

那人道：＂我是日本國九州島來的竹馬盛一郎．＂修流冷笑道：＂原來又是個東瀛武士，這馬士英可真有一手，花錢讓你們替他賣命．這麼說，你想阻止我進門去了？＂

竹馬道：＂在下既然受僱於人，自當效死盡力．＂修流道：＂我要殺的是我的殺父仇人，請你讓開，不然我的劍下不留活人！＂竹馬拉出劍來，道：＂在我劍下，也從來沒有活人．＂

修流也抽出劍來．竹馬看了他的劍，吃了一驚，道：＂這把‘竹’劍如何在你這裡？這麼說，種田君是你殺的？＂修流道：＂不錯．他死有餘辜．＂

竹馬聽了，一劍便朝修流劈了過來，兩人纏鬥起來．十幾招之後，竹馬忽然道：＂等等，我好象在什麼地方見過你的這套劍法．請問你這是‘旋風劍法’嗎？你到底是誰？＂修流更不應聲，一招接一招遞出．五十多著之後，修流突然改了劍路，以內力逼在劍上，卻不按套路出劍，竹馬便有些不支了．這時修流的劍勢，無中生有，虎虎生風，竹馬只有接著的餘地，沒有還手能力了．修流突然挺劍將他逼到牆壁，道：＂我剛才說什麼了？＂

竹馬＂當＂地一聲棄劍於地，道：＂閣下劍下，從來不留活人．＂修流緩緩收起劍道：＂你我無仇，我不想殺你．請你讓一下，我要辦正事了．＂

說著，一腳將門踢開．那屋裡霧氣未散，哪裡還有馬士英的人影？只見那侍女肩膀上被紮了一刀，正奄奄一息地躺在地上呻吟著．修流慌忙給她點了穴道，替她止住了流血．他在房裡四處檢查了一下，也不見有什麼另外的出口．他想難道那馬士英會有遁身之術？

再回頭一看，屋外的那竹馬也不見了人影．修流便在房裡仔細搜尋起來．他一一拍打了這兩丈見方的房間牆壁上的每一塊木板，沒有發現絲毫的可疑之處．他想，這出口很有可能就是在地板上了．地板是用青磚鋪切的，似乎也沒有什麼可疑之處．

他正在費神地捉摸著，突然，他發現那侍女不知什麼時候已經睜開眼睛