赫連昌在上邦大肆徵兵，百姓苦不堪言，不少青壯逃出上邦，如今的上邦城只剩下老弱。 城外的田地大多無人耕種，赫連昌下令屯田，趁機佔據不少良田。 他還從一些大族手中徵收糧草，違揹他的人一律處死，整個上邦都籠罩在一片哀嚎聲中。 此時的拓跋燾還未從草原返回，不過魏軍大部已經返回，正在準備給夏國最後一擊。 魏軍雖然經過草原一戰損失不小，不過拓跋燾下旨徵兵，得到了一定的補充，而且長孫翰從其他地方調集了一些士卒調換新兵，迅速讓魏軍恢復了戰鬥力。 由於剛剛秋收，魏軍的糧草已經充足，足以支撐對夏國的作戰。 雖然朝內有一些官員上奏勸諫拓跋燾，希望他不要窮兵黷武，不過大部分朝臣還是支援拓跋燾的。 而宋國今年可謂是大豐收，劉義隆雖然減免了一些地方的賦稅，不過收成依舊可觀，補充了對夏作戰的消耗。 關中依然在如火如荼的改革，如今的關中已經恢復了一定的生機，一些戰俘對於可以在關中生活感到十分高興，很快便投入建設當中。 長樂宮還在修繕，未央宮已經修繕完畢，王華將重點放在了對長安周邊關隘的修繕當中。 不過這對於國庫的消耗達到了前所未有的程度，雖然還在承受範圍之內，但是一些大臣已經開始擔憂。 可是幾天後，劉義隆將與西域通商的訊息公佈，瞬間得到了所有大臣的支援。 此次傅亮作為朝廷使者赴西域與各國交涉，恢復通商。 宋國暫時休養生息，各地也額度沒有什麼大事發生，所有的軍隊也都安分的在駐地訓練。 如今除了西秦和北涼的一些皇族，又增加了胡夏的皇族，雖然這些人沒有什麼實權，但是劉義隆依然下令影子加強對他們的監管。 畢竟曾經的司馬德文的叛亂讓劉義隆記憶猶新。 不久之後，拓跋燾從彈汗山返回平城，如今的彈汗山城池已經建完，城內駐兵一萬，居民除了一些曾經鮮卑的小部落，還有投降的柔然部落，不過人數不多，其餘柔然俘虜全部安置在晉陽、盛樂周邊。 拓跋燾返回平城第一件事就是派出使者前去上邦招降赫連昌，如果不用出兵那是最好的。 可是事與願違，赫連昌拒絕投降，但是他還是很有理智，沒有殺死使者，算是給自己留了一條後路。 拓跋燾準備再次伐夏，召集文武大臣商議。 “諸位愛卿，去年攻伐夏國，收穫巨大，只有夏國之主赫連昌扔在上邦彈丸之地，如今草原已然安定，是時候解決赫連昌的問題了。” “陛下，臣以為，剛剛經歷草原之戰，士卒疲敝，不宜動兵。” 鮮卑貴族如今已經被驕奢淫逸所腐蝕，很多貴族已經不願意再上馬征戰。 拓跋燾對此也沒有太多辦法，不過軍中將領對於軍功還是很在意的，所以武將大多支援拓跋燾。 文官中崔浩、奚斤、長孫翰等人也支援拓跋燾，他們雖然有時候不對付，但是對於那些墮落的貴族也十分不屑。 很快，拓跋燾下旨，整兵備戰，一月之後出兵上邦。 赫連昌很快得知訊息，他除了繼續徵兵屯糧之外，還寫了一封信給赫連定，希望他能夠跟宋國借兵抵禦魏軍。 信中寫到:大宋皇帝陛下，在下夏國國主，如今夏國危急，在下無奈之下懇請宋皇能夠借兵抵禦魏國進攻，宋夏兩國互為唇齒，唇亡齒寒，一旦夏國滅亡，宋國將單獨面對魏國，如若宋皇出手援助，在下當奉宋國為主，俯首稱臣。夏國主赫連昌。 赫連定將信交給劉義隆，劉義隆在朝堂之上將其公佈，滿朝文武對此震驚無比。 “陛下，這赫連昌病急亂投醫，如今夏國已經苟延殘喘，還妄圖將我大宋拉下水，真是痴心妄想。”徐羨之道。 “徐卿所言極是，赫連昌只有上邦一地，已經強弩之末，早晚必被魏國所滅，卻還想負隅頑抗，真是不識時務。” 眾臣隨即附和，赫連定此時說道:“陛下，不如回信一封，勸其投降。” “不必了，他赫連昌就交給魏國吧，此時招降赫連昌就是和魏國交惡，不是明智之舉。” “陛下，如今魏國目光在上邦，不過待夏國滅亡，其必然會對遼東有所圖謀，可與燕國加深貿易，給予其更大支援。”徐麟說道。 王曇首道:“陛下，支援燕國是否會刺激魏國，如今兩國國力基本相當，一旦開戰，必然會相持不下，對我國不是很有利。” “王卿不必多慮，我國與燕國交易走水路，魏國也無計可施，就算他們知道也無法以此為藉口。” “陛下，雖說如此，依然要加強相州、兗州等地的防禦，防止魏軍突然開戰。” “嗯，是不得不防，傳旨檀道濟、謝晦等人，嚴防魏軍突襲。” 雖然宋國不打算支援夏國，但是可以透過燕國給魏國添堵，從而達到削弱魏國的目的。 當赫連昌得到宋國拒絕支援的訊息，沉默了很久，這期間他也糾結過，想要投降，但是最後還是決定拼一把，萬一能夠成功呢。 於是他開始部署，首先大