說啥好聽就唱啥。李三子提了提褲子，說：“媽拉個巴子的，俺這就、就唱個窯調吧。”眾人肅靜，李三子清了清嗓子，開吼：

手拿大瓜籽

第十章（2）

一磕兩層皮

王八羔子不是好東西

手拿洋菸卷兒

不抽拿著玩

王八犢子有個土癟錢

手拿小酸梨

一咬一層皮

王八老鱉不是好東西

手拿金元寶

你媽跟人跑

這場官司打也打不了

窗外喧鬧陣陣，老牟聽了直皺眉頭，說：“成何體統？成何體統？”戴先生撲哧笑了，用胳膊拱了拱鄰座的喬大麻子，說：“你聽，指桑罵槐哩。”喬大麻子撇撇嘴：“操他孃的，我又不弄洋菸卷兒！”

看似瞎吼亂唱，唱詞卻有所指，趙前不是傻蛋，聽得惱火，這不是明擺著罵人嗎？這不是罵我王八老鱉嗎？直覺得全身的血，一股一股地往頭上湧，氣得手腳發抖。但他很快就鎮靜下來了，心想：皇上還讓醉鬼三分呢。趙前知道，李三子在借酒撒潑，此刻哪怕他說一句氣粗的話，沒準會拳腳相加，盤子碗橫飛，喜宴就算砸了鍋。他端坐未動，臉上簡直像笑開了花，顯得極其快活：“哈哈哈，好！好！”

上菜的夥計來說：“李三子啥曲都會哼哼哩。”

趙財主說：“嗯，唱吧唱吧，還是熱鬧好哇！”

外面接著又唱，沒有歇下來的意思。唱腔浪不溜丟的，葷聲葷氣，引來笑陣陣，窗外的漢子們鼓譟：“好哇！好！”嗡嗡嗡的聲浪就像是柳津河水，捲起了大大小小旋渦……

好日子太少，煩惱無時不在。楊四海的女人找上門來，哭哭啼啼說男人下煤窯砸壞了腰，沒吃沒喝沒住的可咋活呀？這女人命苦，當年本來許給金首志，後來另嫁他人，不想新婚喪夫，又改嫁與楊四海為妻。因為這個緣故，趙前素來關照。趙東家見不得娘們兒的眼淚，說：“租你四垧地，頭一年就免你租子罷。”接著又說：“俺在南溝的院子還空著呢，要是不嫌棄你們就去住。”趙家在南溝的房子宅院一直僱人看護，有人來住也算是一舉兩得。他還說：“前趟房先空著，你們住後面的西屋，房租嘛以後再說吧。”

趙金氏對楊四海老婆呂氏很反感，厭惡這個差點兒做了弟媳的女人。望著她的背影，撇嘴道：“瞧那屁股搖的，一看就是臊貨！”

趙前聽了驚訝，說：“咦？就你們娘們兒的事多。”

“保準是個臊貨哩，哼！”金氏十分肯定，見男人不快就把話頭往回拉：“又沒說你，你掉啥臉子呀？”

“老孃們兒懂個屁？瞅瞅你的樣子，來不來就先吃醋了。”

“我吃醋？哼，她也不是啥嫩草，我還怕你這個老牛不成。”金氏和男人打諢逗趣。

“趕明個我就弄點嫩草吃吃。”趙前呵呵笑了起來，這是自煤窯出事以來難得的笑容：“可別吃醋啊。”

“我打你們門外去！”金氏轉身忙去了。

南溝的四垧地足夠楊四海家生活。男人臥炕不起，所有的活計由呂氏操持。兒子叫楊寶梁，家裡還有從山東帶來的童養媳巧蓮。偌大的院套里長滿了蒿草，窗臺屋角上結滿了蜘蛛網，屋子裡充溢著潮溼黴暗的氣息。有幾扇門窗壞了，斜歪著拔了榫，看上去缺胳膊少腿的。呂氏先給土地老爺燒了紙，然後在院子聚攏起荒草，選了些乾草抱進屋裡去。灶裡的溼柴燒出濃濃的煙火，閒置數年的炕洞子往外倒煙，嗆得人一個勁兒地咳嗽。呂氏領著兒子和巧蓮遠遠地看著，火裡飛落翻滾的蟋蟀、蜘蛛、螳螂被燒得吱吱冒油，楊寶梁的嘴上臉上很可笑地抹上了黑灰。楊家搬到南溝的時候，節氣已接近二伏了，剷除了地裡的雜草，母子三人種下了蕎麥。農諺說的是，頭伏蘿蔔二伏菜，三伏以裡種蕎麥。夏盡秋來，別的作物已來不及收穫，只有蕎麥將好可以開花結果。老天照應，晝熱夜雨，蕎麥迅速地出土生葉，嫩苗雙瓣扁圓，枝莖微紅葉子濃綠，幾天工夫蕎麥的綠蔭就覆蓋了荒地。再後來，開出了一地雪白的花，像鋪著一層白絨絨的地毯。夜深了，楊家人躺在草苫上熟睡，新鮮的葦蒲散發出沁人的幽香，對於楊家任何人來說，若干年以後，這樣安詳的夢境簡直幸福如天堂。

九歲的巧蓮和楊寶梁很少說話，雖然他們是未來的夫妻。巧蓮終日勞累，只有天黑了才能歇息。婆母去鄰居家賒來了雞鴨鵝雛，院落裡熱鬧起來了。小雞一天比一天大，站在高高的房脊上嬉戲，鵝的羽毛漸漸豐滿，伸著脖子