長輩的派頭，叫大家安靜休息，準備下午出場。

才交未時，廣場中已擠滿了人，巨大的石臺上四角各插一根鐵柱，高約六尺，有一把椅子嵌在頂端，這是四名公證人的座位，一則居高臨下可以瞧得更為清楚，二則如此便不致遮擋住臺下群雄的視線，三則不致於阻礙拼鬥的進行。

四根鐵柱上面的椅子都坐得有人，其中一個公證人的椅上懸掛著一面巨大的銅鑼，他用力敲一下，鑼聲起處全場頓時靜寂無聲。這個公證人大聲宣佈道：“初試開始。”另一個公證人便宣叫出場者的名字。

這金鰲大會已舉辦過四屆，今次是第五屆，所以關於比賽規則眾人大都熟知稔聞，再者石臺四周的牆上都貼上初試和決賽的規例，人人皆見，故此公證人不必再行宣佈。

初試的參加人數達五十名之多，由於其中功力相去懸殊的情形甚多，所以初試的規則嚴密得多，用意都是減少流血慘禍。

有一位公證人翻動手中的一疊檔案，取出其中兩張，向臺下群雄揚示，人人俱知這兩張紙就是生死狀，乃是行將出手的兩名少年英雄簽名畫押過，凡是在臺上的生死，各安天命。

群豪想到生死狀這個名詞，頓時泛起血腥森殺之感，憑添不少刺激興奮。

但見兩個勁裝疾服的少年上臺，先向有生死狀的那名公證人報到過，然後走到椅子下面掛著銅鑼的公證人面前，那公證人說道：“大會規定，凡是鑼聲一響，便即開始比鬥，再聽到鑼聲，便須立刻停手，任何一方如若趁機進襲，便取消資格。”

那兩個少年施過禮，各自分別走向餘下兩個公證人面前，這兩人對角而坐，都持著一支紅旗，他們各向前面的少年說道：“本公證人手中之旗乃是輔助銅鑼停戰之用，如若鑼聲叫停而雙方仍然苦鬥不休，本公證人便擲旗人圈，見旗即須停手。”

其實這兩位公證人都是暗器名手，這兩面旗子乃是打穴利器，倘若他們不聽號令仍在苦鬥的話，公證人便擲出紅旗遙打穴道，務求立刻制止他們。

那五十名得以參加初試的年輕人早就編好次序，一共分為十組，每組五人，採用淘汰方式，每組只取一人。這十人便是決賽的十位入圍高手。

王元度這一群人運氣不錯，都不在同一組之內，因此他們都有入圍的希望。而王元度因為得到許多人的善意忠告，要他留神那卓遼，所以特地查了一下，得知卓遼不曾與己方任何一人碰頭。

在臺上的兩個勁裝少年各自取出兵器，鑼聲一響，便開始拼鬥。

他們身手都不弱，互相盤旋窺伺對手破綻。臺下群雄全都靜寂無聲，過了一會兒，其中那個使刀少年驀然躍起，揮手迅劈，手法精奇，氣勢凌厲。

臺下暴出喝采之聲，但對方使齊眉棍的少年也極是靈活機警，長棍疾掃中，已連退三步，這一來雙方距離拉遠，他的長棍便反佔了優勢，呼呼呼一連三棍兇猛掃擊。

這兩個少年在吶喊喝采聲中鬥得十分激烈，此來被往，有攻有守。

群雄想不到一上來就如此精采，人人都十分興奮，拼命吶喊助威，這些人絕大多數與臺上之人俱無淵源，只不過為了激勵他們努力爭勝，所以叫個不停。

整片廣場上氣氛熱烈緊張，在王元度這一夥人中間，束大名是使棍的，所以每當臺上使棍的少年放過可乘之機的時候，便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的，因此也時時抱怨臺上用刀的少年不會抓住機會。

管中流心中卻感到又興奮又疑惑，興奮的是這等景象氣氛使他記起五年前的舊事，疑惑的是他覺得這兩個少年武功雖然不錯，可是若是他上臺的話，這兩人都體想走得過十招，這使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精進，抑是由於今日上午得到老恩師指點上乘武功，豁然貫通之後，眼力與往常大不相同？

鑼聲突然一響，臺上兩少年一齊躍開，敢情這兩人尚未有人受傷落敗。

公證人宣佈使棍的獲勝，這是經過四個公證人以暗號交換意見後所獲的一致結論。

結果宣判後，贏的一方得意洋洋，敗的一方也極力保持風度，一齊下臺，但觀眾的反應卻不一樣，有的發出噓聲不服，但大多數人還是認為評判得中肯公正。要知這四名公證人都是一時知名之士，又規定必須四人一致透過才算數，只要其中有一個異議；就不能宣判。

按大會規定是第二組上臺，如此十組輪流比完第一場，便又到第一組上臺，這樣週而復始，每組都須比賽三場才剩下一個人圍者。如此安排法每組的得勝者都有充分休息的時間，