“現在不是好好的？”

知道他正直喜歡反人話的年紀，梅花沒有再說下去，只是依然一臉擔憂。

“彈點什麼來聽聽。”

悶悶的又勾幾下弦，孔雀勾手要海芋過來。

“她學這還太早。”

學樂器自然是幾歲都不嫌早，她們都知道學這不只是為了娛樂、培養性情，這類外頭閨秀理由。

“早學早好。”

梅花一向無法理解孔雀的矛盾，希望她別和自己一樣，同時又不想她接觸自己以外的所有，那樣的不只對海芋是傷害，對於孔雀也單有害處，原以為和海芋疏遠是想通，現在看來卻是另有打算。

“要彈什麼？”

接過琴的海芋不太確定該如何做。

“什麼曲適合這樣的天氣，連同客人的喜好心情一起考慮，不是每個人都會直接點曲的。”

“可我，會的很少。”

梅花是全樓最會彈的，放眼全城也極有名，不那麼好的孔雀再差也有前五，在琴藝高超的兩人面前總有些難下手，光試幾個音她就已經滿臉通紅。

“彈給杜鵑聽的時候倒挺不錯的。”

那時笑得多開心，現在倒緊張成這樣平時練習也巴不得快些結束，孔雀酸酸的道。

“放輕鬆就行，不是名曲也罷。”

梅花笑著安慰，海芋才猶豫的把手放上琴，起初凌亂不成調，到後來自成行雲流水旋律，緩緩流瀉寧靜祥和，大雨好像也慢了下來。

“很好。”

教孩子總還是鼓勵最好，孔雀怎麼就是想不通，不過他自己的確也不是吃那套的就是了，要讓孔雀進步就得在他面前彈最高難度的，再羞辱似的要他仿一次，可真苦了梅花。

“聽說何公子邀你去賞花？”

☆、42

“你該答應的。”

把孔雀的沉默當預設，梅花淡淡的說，會來探病的客人很少，何況是一連好幾天的守著，何季潛和孔雀很相似，總把感情藏得很深，梅花分不清他們是不是互相有意，但不論怎樣，她總是希望孔雀能和他保持友好，至少能在這孤獨又悲傷的生活中注入一些快樂。

“花沒什麼好看。”

“記得你以前最愛去花田玩的，在腳……”

“別說了。”

海芋知道他腳不方便，卻不知道是為何造成，就一家提供人們娛樂的酒樓來說，花鳥樓還算是尊重裡頭小姐的，只要乖乖聽話，不但能得到錢財勢力，也有一定程度的自由，要是當年沒有貪玩的話，孔雀恐怕也不用落此下場。

“見你總是很心煩，也很久沒去外頭看看了吧？”

“裡頭的事情就管不完了，哪還有閒工夫去外面玩。”

孔雀知道梅花說什麼都是對他好，不過要是一直抱著那麼天真的想法，總有一天要吃苦頭，就像他之前一樣。不自覺的摸摸脖子上的傷，一回想到真的差點沒命，就算是隱藏心思慣了的孔雀也不由得發抖。

“罷了，你自己打算。”

琴音還在繼續，柔和的音調小了，殘音時不時跳出，像是冷天的風，刺著面板刺著心，長年居住在此，就算是年紀還小的海芋也學會敏銳的直覺，她才十多歲呢，十多歲的女孩不該有這麼傷人的琴音的。

☆、43

桌上早已殘亂不堪，半倒的酒瓶到處都是，胃裡早被酒弄得撐漲，他卻還是張開嘴，強迫自己嚥下酒。

“惡，咳咳。”

鼻孔和衣前襟都是酸臭的酒水，可孔雀像是沒看到般，又去抓酒瓶。

“你做什麼？”

何季潛抓著孔雀的手，怒氣沖天的吼。

“讓我喝、喝。”

“都這樣還喝，你要喝死是嗎，把自己搞得不死不活的成什麼樣？”

匆忙出門的他還來不及搞懂狀況，來找他的海芋也說得不清不楚的，只說了誰死了，起初他還以為死的是孔雀，還當作上次的事情又發生，急忙吩咐人照顧海芋和叫大夫，自己一個跑進花鳥樓。

滿樓都是怪異氣氛，走廊上亂七八糟，幾個落魄樣子的人抱著值錢的東西，遠處好多人在尖叫，何季潛邊閃著那些凶神惡煞，繞了好久的路，他才好不容易摸到孔雀的房間。

“我們快走。”

“不走、不走。”

喝醉的孔雀出奇的有力氣，任何季潛怎麼拉都拉不動。

“發生什麼了？”

“你別管。”