，突然消失只能解釋為是一種令他放下警惕的手段——狼的智力有時候並不遜色於人類，尤其早在150…180年前，它們就居住在這片富饒，多變而又廣闊的土地上了。

人類對於它們來說，是不折不扣地入侵者。

煦德溼漉漉的幾縷頭髮懸在他因為緊皺著眉頭而出現了幾條細紋的額頭前，隨著每一次發力晃動，碎冰融化成的溫涼液體與滾熱的汗水順著髮絲滴下去。有時候它們會落到灰狼的眼睛裡，汗水的鹹澀與沼澤水特有的酸蝕一定讓黃玉般的眼睛感到很不舒服，不過肉食動物現在不會有心思去考慮這些小事情，它的瞳孔正在緩慢的放大。

它就要死了。

尖而長的吻部縮短，灰黑色的毛變得纖細，短小，顏色轉淡，除了前額，耳際之後的毛髮，它們正在變長，捲曲，呈現一種帶著金屬質感的淡金色，就像是滿月照耀下的海面……因為憤怒與緊張而豎立起來的耳朵縮小並緊貼頭顱，暴露出來的利齒也在縮回，面板變得光滑，白晢，四肢伸長。

灰狼變成了人類。煦德手上的力量並未放鬆，不管是什麼造型，它（？）還是他的敵人。或許這個形態比較好殺？但突然的變化終究還是讓他的扼制出現了一絲縫隙，在完全變回人類的瞬間，煦德的敵人以一種人類與狼都不會有的靈敏與柔韌猛然從變形扭曲的簡易金屬牢籠中竄了出去——它彎著身體，四肢著地，臀部高高翹起，居然跑得比真正的灰狼還要快點。

灰狼的最高速40英里/小時，它可以提高到50裡/小時左右，但無論如何，都不可能比子彈更快——它猛地在滿是汙泥冰渣的沼澤裡翻了好幾個身，才終於停了下來，半張臉埋在被它推起來的泥堆裡，好幾秒鐘才清醒過來。

它努力的支撐起身體，甩了甩頭，一臉茫然地看向自己的腿——勻稱，筆直的小腿被一顆子彈貫穿——劇烈的疼痛這時候才傳達到它的大腦，幾乎是無意識地，變成人類的灰狼揚起頭，準備發出一聲連續延長的嗥叫，為了得到同伴的回應。

這是它從來沒有試過的事情。

可惜它再次被槍管堵住了嘴，這次是一柄小口徑手槍，這種槍支的威力雖然遠不如維爾德格喜歡的“雙鷹”，但把一個腦袋打穿的能力還是有的。

這種代替了語言的行動比什麼都要有效，獵物立刻安靜了下來，雖然金黃的眼睛中怒火熊熊——煦德根本不在意這個，他只頭痛怎麼把這個獵物好好的帶回去（活著的）——假如只是個狼或者只是個人，煦德的處理方式大概只有打死了直接扔進沼澤這一種。

但既然是隻可以變成人類的狼……煦德決定把它帶回去作為慶賀亞利克斯順利畢業的禮物——他已經厭煩了每次為~弟~弟（這兩個字請念重音）購買禮物的時候都得去珠寶店。

亞利克斯的愛好不多，基本上來說，就是書籍，寶石，各種奇異罕見或者普通的實驗材料——當然，奇異，罕見的實驗材料越多越好，畢竟罕見也就意味著人類對它並不是那麼瞭解……這麼大一個，亞利克斯一定會很高興——是不是先把它弄回薩利埃裡莊園，好誘拐亞利克斯和維爾德格回來住一段時間？

不過，首先要把這個東西悄悄地送出東加——他不認為東加會允許這種生物出口外銷。

煦德的食指輕輕在扳機上動了動，滿意地看到它瑟縮了一下。

“變回去。”他簡短的命令道：“變成狼。”

那雙和維爾德格很相似的眼睛死死地盯著他。

等了十秒鐘，煦德沒有看到任何變化，他拔出手槍，向它的耳朵開了一槍，短促的轟鳴聲過去之後，整個耳朵都不見了。

它哀鳴著。

鮮紅的血將白皙的面板，淡金色的頭髮粘連在一起，一絲不掛的殘缺軀體浸泡在青黑色的冰水裡，背景是鉛灰色的荒原沼澤，很具歌特派風格的畫面。

“變成狼，馬上。”

薩利埃裡家的長子輕柔地命令道。

當東加的救援者和撒丁大使館的工作人員高興地在荒原邊緣找到了煦德薩利埃裡的時候，他正在沿著那輛發瘋的車子留下的痕跡往回走，還拖著一個皮筏——用他那件價值不菲的皮大氅做成的——上面居然還有個被捆綁著嘴巴和四爪的灰狼，它雖然活著，但傷痕累累，看樣子吃了不少苦頭。

煦德得到一個好訊息——亞利克斯薩利埃裡費迪南德，撒丁的王儲緊急出訪東加公國，住宿地點被安排在東加大公的冬日行宮裡，距離“沉睡平原”不足一百英里。

前奏………女神的詛咒　第三