術研究小組徵用了那裡為止。

是的，鍊金物理技術研究小組。

亞歷克斯在撒丁國立大學取得的成績完全出乎女王陛下以及其他人的意料，這所撒丁乃至全世界最為著名的大學裡可以說是塞滿了各種型別的現在或者將來式的出色人物，那些聰明，活潑，心無城府也因此狂放不羈的孩子們還不懂得恰到好處地收斂自己突出的尖刺，在那裡授課的教授可以說是時刻承擔著心靈與身體的雙重壓力——除了那些時時刻刻用自身表現來說明什麼叫做青出於藍而勝於藍的學生們，還有來自於委員會和教育部每年三次的稽核——已確定你還能不能在那兒幹下去，更不用說擴充套件課目——牽涉的範圍相當廣闊。

亞歷克斯的鍊金術課目擴充套件卻沒有遇到什麼明顯的阻礙，王儲的身份固然是原因之一，這門科目本身的吸引力也是不容小覷的，在最初的新奇與喧鬧過去之後，越來越多的學生從中發現了自己喜好的東西——正如亞歷克斯所言，從廣義上來說，鍊金幾乎囊括了所有現代科技與文化科目的雛形，天文，生物，化學，物理，哲學，數學，詩歌……亞歷克斯破解的鍊金密語讓他們對於鍊金的研究可以無限度地深入下去，而隨著話題與研究目標的一再擴充套件，學生們也逐漸按照自己的興趣分成了數個小團體，他們需要更多的指引與教導——身為王儲的亞歷克斯顯然不能，這時候，對鍊金這個科目早就蠢蠢欲動的教授們無比喜悅地伸出了他們的“援手”——知識的追求可以貫穿人類……非人類的一生。不是麼？

對此亞歷克斯並不怎麼在意，學生們的奇思妙想能夠給於他某些啟發，而這些教授則有著更為深厚的基礎將那些奇思妙想繼續與發展下去。

譬如說，這次讓他改變了預定計劃的大型實驗。

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一條金屬構件的腔腸類動物。

空曠的地下溶洞已經全部被金屬覆蓋，幾乎佔據了三分之二空間的鋼鐵管道被上千根懸臂吊掛在空中，並且如同變異棘刺海參那樣不斷地向黑暗中延伸……這裡只是整個實驗機組的很小，很小的一個部分——這個人造怪物是一個深藏在地下三百英尺的環形隧道，長達十二英里，耗資十五億元，正式學名為——大型粒子物理對撞機。

它並不是這個世界上第一臺大型粒子物理對撞機，西大陸聯邦沙漠深處的大型強子對撞機是世界最大的粒子加速器，來自二十多個國家7000多名技術人員參與建造的環形隧道全長十八點一五七英里。對撞機開足馬力後，能把數以百萬計的粒子加速至將近每秒鐘二十四萬英里，相當於光速的百分之九十九點九九。粒子流每秒可在隧道內執行一萬一千二百四十五圈，單束粒子流能量可達七萬億電子伏特。

無論人力還是物力，財力都高昂的令人麻木的實驗當然有其目的——科學家們認為大爆炸創造了宇宙。而這個粒子對撞實驗將有助於人們瞭解宇宙起源的詳細過程，並有可能揭示出反物質和可能隱藏的多維空間和時間，並找到假定微粒希格斯玻色子的存在證據（希格斯玻色子被認為是物質的質量之源，其他粒子在希格斯玻色子構成的“海洋”中游弋，受其作用而產生慣性，最終才有了質量。在粒子物理學標準模型所預言的六十二種基本粒子中。只有希格斯玻色子迄今仍未現身），科學家中有些人已經為此整整等待了二十年。

上次碰撞實驗持續了14個月，並沒有得到可喜的成果，不過研究者們還是很有耐心的，在經過兩年的檢修之後，又一次的碰撞實驗即將開始，這次預設為28個月。

人們所不知道的是，撒丁的摹本已經走在了原型的前方——在金屬的表面，密密麻麻地銘刻著筆畫尖刻銳利的文字——魯尼文，源自於神明的文字，特別選出的人類用施加過法術的鑽石刻刀一點一點在堅硬的鋼鐵上“寫”出來，不是沒有人想要利用電腦控制的雕刻機，事實上這是研究小組的第一想法，可惡的導師，也就是亞力山大教授居然沒有阻止他們，而是讓他們快快樂樂，熱熱鬧鬧地刻了一整天連帶一夜鋼板卻在組裝實驗時發現毫無作用之後才指明瞭這一點。

“我並不知道奧丁時期的人類有沒有嘗試過這種辦法，”黑髮的王儲教授和藹地說道：“即便沒有，也不代表你們的實驗不會成功——在確定真的無法成功之前，萬物皆須論證，不是嗎？”

不是嗎？……

在相處了十年之後，研究小組中的學生（畢業與未畢業的）與教授們已經非常瞭解自己的王儲殿下了，他也許確實如宣傳上所描述的那樣溫和，聰慧，有責任感，就像個天使一樣完美無缺，