“說說看。”

“您需要的是一面盾牌。”安妮不易令人察覺地放慢了腳步：“雖然和您相處不多，但據我觀察，您是一個喜歡平靜與秩序的人——恕我直言，您所擁有的王冠，財富，還有您的魅力，都註定了您很難按照自己所喜歡的方式生活——會有無數美麗的女孩子會穿著婚紗，拖著神父和證婚人，拿著玫瑰花球來狩獵您的。”

巫妖的靈魂沉默地打了一個寒顫。

“而您的地位逐漸穩定之後，人們也會要求您結婚，生子，好將撒丁王室的血脈傳承下去，據我估計，您最多還有十年的自由時間，尊敬的殿下，而且您在這段時間裡必須有個女人，不然民眾會擔心撒丁王儲的身體與心理的健康狀況。”安妮略略帶著點幸災樂禍的味道輕聲說道：“但她也不能是個平民，至少現在不行，除非她能夠經得起那些苛刻的挑剔，諷刺與明槍暗箭，莉莉的拳頭不錯，可是貴族圈子裡面可不流行這個，那朵野玫瑰在撒丁都城的宮廷裡會很快死去的，事實上這樣還好，陛下擔心的是她會成為某些人對付您的刀劍，畢竟您的未婚妻，在某種意義上也算是您的一部分了——所以您看，不管您是想單身，還是按照薩利埃裡家族的意願和莉莉成為夫妻，或者在將來愛上一個真正的公主，現在您都需要一個明智的，理性的，善於應付與忍耐的女伴——相信我，這是我最為擅長的。

只要您偶爾和我一起出現在非公開場合就行了，不需要任何動作，任何言語，人們會滿足於自己的想象。當然，對於我們的關係，陛下和您，我都是不會承認的，但也不否認，這樣的話，您最起碼五年之內不需要為了愛情和婚姻一事苦惱。”

“你將是眾矢之的。”

“謝謝您的關心，殿下。”安妮可愛地眯了眯眼睛：“但如果不放棄些什麼，又如何去奪取自己想要的東西？我也有著屬於自己的煩惱，您要知道，在撒丁，一個貴族女孩兒是不可能自由地選擇何時結婚，與誰結婚的，而我的父親……啊，您應該瞭解這個人。幸好陛下是一個很願意為他人解除憂愁的人，她任命我為王室女官，這樣我的婚姻必須請求她的允許，她沒有點頭之前，無論是父親，還是外祖父，沒人能夠決定我的婚事。”

“你不想結婚。”是陳述，而不是疑問。

“嗯，我有自己想要的東西。”安妮點了點頭，現在他們正處在一個走廊的拐角處，走出去，就是女王和王儲今晚用餐的地方了。

身著長裙的安妮向前走了兩步，然後轉過身來，不是拉起裙襬，行屈膝禮，而是單膝跪下，如男性那樣，右手按在心臟的位置。

她的心臟跳動得幾乎讓整個身體都隨之震盪起來——他能夠懂得自己的意思嗎？或者懂得了自己的意思，卻也是如同父親，外祖父以及其他的男人們一樣只是視作小女孩的遊戲？

一隻屬於男人的手有力地按在了她的肩膀上。

“以我肩負的使命並以君主的名義，任命安妮。瑪格麗特。阿涅利為新一屆撒丁首相，並授權給她為我組建新的內閣。”

“是的，這是我的榮幸與職責。”安妮閉上了眼睛，強迫很多時候都只代表著脆弱與悲哀的溫熱液體回到腺體中。

阿涅利家族中已經有過12個人說過這句話，她堅信，自己將會是第13個。

……

“不過，按照你現在的資歷，經驗，想要成為一個合格的首相至少還需要二十年。”亞利克斯認真地向安妮建議道：“所以我認為，你大可不必從現在就開始練習任命儀式。這個並不難，我相信你幾個小時就能做得非常標準。”

……

“啊，”優雅地站起身來，安妮向亞利克斯露出一個完美的假笑：“我想殿下您應該去餐廳了，讓女王等候是一件非常失禮的事情。”

亞利克斯眨了眨眼睛。

自己似乎做錯了什麼。

***

（女神的交易，完）

（小劇場：

安妮：我認為，殿下和莉莉還是非常相配的。

路人：請問你為什麼會這樣認為呢？

安妮（冷笑）：“不高興”和“沒頭腦”難道不是非常相配的嗎？

預告：下一篇章

女神的委託

明天開新章，今天小兩章合併。

序曲　千花冠

對於亞利克斯這個可以說是出現的非常突然的王儲，撒丁的民眾——無論他是貴族，官員還是平民，都抱著一種欣喜而又惴惴不安，但又滿懷期待的