第十七小節　恐懼　（3）

“　在那個人類女性死去之後，他依然會無比虔誠的禱告與祈求。”不死者漫不經心地更換了一個坐姿，白袍搖搖晃晃地在水中沉浮，讓他毫無原因地想起來到這個位面的第一天，不過這些突兀的思緒並沒有影響到他繼續自己的論述：“驚訝，憤怒，猶豫，質疑，否認，拒絕……這些都是什麼時候開始的？——在獲得新的知識之後，甚至可以說，新的信仰。”所以說，薩特恐懼的並不是自己對於母親的背叛，也不是對於長老，父親，傳統，宗教法的背叛，而是對於最基礎的，最根本的，信仰源頭的背叛；原本他自己，自己的夥伴，兄弟，姐妹，父輩，祖輩，甚至於自己的後代也必將一代代尊崇下去的東西——但當他克服這份恐懼之後……巫妖在亞歷克斯的軀體內聳肩，一個新的科學信徒產生了，正如他所說的，這是一個全新的，暫時看起來還不錯的發展。

“他已經受到懲罰。”黑暗中的聲音無比壓抑與沉悶。：“他會幡然悔悟，重歸真主的懷抱。”

“也許，”不死者謙和而無意義地附和了一句：“這就是你的工作不是嗎？你幫助他跨越了這段恐懼——不可否認，這段時間，他會成為一個最為狂熱地信徒——但只要離開這片水域，他就會慢慢地擺脫記憶的控制，省悟過來，他會為自己過於薄弱的意志懊惱地捶胸頓足，他會進一步地從各個科學角度來詮釋自己所遭遇的痛苦，以此為論據否定你所守護的一切，並將結**之於眾——又一個被科學所營造出來的神奇地方，就像那些會讓小球自動滾上去的坡道，每一年自動尋轉360度的球形石塊等等等等……”

不死者微笑著做個一個標準動作，將不祥的波動隔絕在外：“你的力量有限，而人類會盡快將痛苦的東西忘記而只記得那些令他們感到舒適與愉快的——而科學將會在他有生之年不斷地加深他的信念，直到他徹徹底底地成為它的信徒，甚至選民—我們都知道，反撲的力量總是比較大一點。

”那麼就讓他墮落下去吧，真主的火獄已經設定在他的面前——既然他無視我的警告，心甘情願地沉淪在汙泥裡。”

“……可是，”不死者的眼睛閃著光，。他的聲音愈發甜蜜而輕細，他向前微微俯下身體，好像和自己的朋友耳語一般：“你沒有感到恐懼嗎？”

他腳下的沙一層層地翻滾了起來。

“這是一個預兆……終有一天，科學將。會統治這裡，就好像統治其他地方——你所守護的一切將化為泡影，消失無蹤，即便想作為一種傳統或娛樂留存下來也未必可得。”

“不。”這次黑暗中的聲音回覆的。很快：“這是不可能的。”他自信地說道：“西蘭是最為虔誠與熱忱的，為了捍衛自己的信仰，他們甚至不介意獻出所有的財產與自己的生命。”

“現在的西蘭是，將來的呢？”不死者惋惜地說道：“你所。守護的存在選擇了一個與世隔絕的大陸，選擇了一個單純的種族來將自己的種籽傳播下去——這個選擇大概是最為理想的　，不與任何其他的國家接壤，也不會出現其他的民族與宗教——艱難卻是唯一的生存壞境以及由此產生的，強悍而固執的性情，單一的文化，單一的信仰，單一的言論，鐵一般的律法，世代傳承的標準經文與儀式……”有點類似於費倫的扎哈拉，燃燒的世界，命運之地；，扎哈拉的居民擁有堅定單一的信仰和高度發達的文明，然而正因為如此，半巫妖導師的書籍上註明他們可能是一種威脅，這並不是什麼好詞彙，而且受到利益驅使，為了探尋新事物和收集傳說的冒險者及商人正在竭盡全力攻破這個堡壘；不過在巫妖被迫離開費倫之前，這個國家尚能保持完整，因為在費倫，人類雖然是主要種族且有著不容忽略　的力量，但還是有著無數的智慧而強大的生物與之共享這個安身之所，沒有那個種族可以為所欲為——最重要的，扎哈拉有著自己的神　。

西蘭的神早已離去——據巫妖的推測，甚至比其他的。本位面神還要早一些——那些曾經在王室與神殿非常普及的神燈，飛毯如今只能在傳說中找到。長老的經文與故事蒼白無力且找不到任何值得信服的證據。

雖然信仰的傳承依然在繼續，但西蘭人不惜以。資源來強迫自己與他人維持傳統的做法無異於飲鳩止渴，隨著大量的資源外流，外來的力量，財富，新的知識還，特別是科學，一樣難以遏制地流入了這片古老的土地並且以最快的速度無聲無息地改變周圍的所有事物，這也是無可奈何的事情——一個無法給人類帶來好處的宗教或者其他什麼總是會被另外一個能夠給人們帶來好處的