“當然不是。”陶仲文淡淡笑道：“如果你願意，貧道便收下你這個記名弟子。”

‘原來是記名弟子，不是真讓我當牛鼻子。’沈默這才放下心，又聽他接著道：“那天藍道行求我，讓我無論如何都要幫幫你。我才設法讓陛下提前出關的……”

沈默趕緊又行禮道：“您老人家的恩情，弟子永生不忘。”他順杆爬的本事，比猴還厲害。

“看來是願意給貧道當這個弟子了，”陶仲文快慰笑道：“貧道老懷甚慰啊，那就跟你有一說一，有二說二了。”

“學生……哦不，徒弟洗耳恭聽。”沈默恭聲道。

“貧道之所以幫你，是因為助人者人助之。”陶仲文蒼聲嘆息道：“貧道今年已經八十一了，不瞞你說，老眼昏花，羸弱不堪，幾年前就動了歸隱田園，頤養天年的念想，卻一直無法得償所願，你知道是為什麼嗎？”

“是否陛下的挽留太過懇切？”沈默輕聲問道。

“那是一個方面。”陶仲文淡淡道：“但更重要的是，吾心有三憂，無法瀟灑而去。”

“敢問是哪三憂？”

“一者，乃是‘居安思危’也。”陶仲文緩緩道：“自陛下御極以來，我道教便興盛繁榮，至今已經如日中天三十年了……可以說是創下五百年來之最。”

“都是兩代天師的功勞。”沈默很有拍馬屁的嫌疑道。

“不是我倆的功勞，只不過因陛下有道家慧根……千年以降，道釋兩門的興衰，皆有帝王好惡而定，若趕上這代皇帝喜歡信佛，便像正德年間一樣，全國毀道崇佛；若是下一代皇帝反過來，那就是現在這番光景。”

陶仲文無比清醒道：“我道家的核心是太極。太極者，生生不息也，卻不是永遠昌盛，而是存在一個盛極而衰、否極泰來的迴圈之中。皇上崇道，道門一洗先皇時的晦氣，在全國毀佛除廟，是有些過猶不及了。其實沙門與我道家一般，都經歷過數次法難，次次毀而復興，破而後立。而復興之後，帶給道門的卻是重重劫難，譬如會昌法難，唐武宗毀寺院四千有餘，還俗僧尼二十六萬之巨，禁佛不可謂不徹底，可宣宗一繼位，佛寺即復，劉玄清、趙歸真等十數道家真人命歸黃泉，前事可鑑啊！”

雖然身為世俗之人，對佛道之爭不甚了了，但沈默還是明白了陶天師的擔憂，輕聲道：“您老可是擔心……將來佛家捲土重來，變本加厲的報復道家？”

“殷鑑不遠啊……”陶仲文嘆息一聲，壓低聲音道：“老夫八十多了，隨時可能撒手人寰，陛下修煉日久，功力精進，十年之內必然玄功大成，白日飛昇，到時候新皇登基，就是我道門的大殺劫了。”

沈默心裡不禁咯噔一聲，暗道：‘怎們像是在暗示我，陛下最多還有十年陽壽呢？’但這話沒法問，只能順著陶仲文的思路道：“那天師的意思是？”

“我希望有人到時候能搭救道門一把，不要讓我的徒子徒孫們，全變成無頭之鬼……”說著，老天師竟然給沈默附身行禮，顫聲道：“拙言，你能幫老夫嗎？”

沈默忙不迭去扶老天師，哭笑不得道：“您老就是找人託孤，也要找閣老們，最不濟也得是尚書侍郎之類，我這個帶著罪的小舉人能濟什麼事？”

陶仲文坐回蒲團道：“閣老？嚴閣老跟我年紀差不多，誰能熬過誰還不一定呢；李默這人，起得快，跌得也快，我不看好他；至於徐閣老，本應是最合適的人選，可惜他是個老滑頭，關鍵時刻肯定自保為重，指望他太不靠譜。”說著定定望向沈默道：“拙言你能寧死都要維護趙文華，比他們都可靠多了。”

‘我管趙文華去死？’沈默心中鬱悶，苦笑連連道：“我的人品是沒問題，但您未免把我看的太高了吧，區區十年時間，我不可能入閣為相，說話管用的？”

“切不可妄自菲薄，”陶仲文搖頭笑道：“為師我擅長相面，觀你的面相，天庭飽滿，隆準高聳，雙目銳利，眉插兩鬢，正是少年得志之相，三十歲左右便可入閣為相！相信我，老夫的預測從不出錯。”

沈默仍不大相信，老道卻道：“如果十年後拙言你仍未入閣，咱們的約定作廢，如果你入閣了，請不吝相助，可否？”

都這樣說了，沈默自然點頭應下，像這種長期帶條件的承諾，簡直是所有承諾中最不累人的。

“至於其餘兩件事，都是到時可順手為之的小事了。”陶仲文輕聲道：“一個是我那不成器的孫子，敗家肯定要在他這一代，到時候還請看顧則個。”

“這個沒問題。”