“好了。”店小二表情缺缺，將一個油紙包從櫃檯下拿出來道：“麵餅一個一文，鹹菜兩文，茶三文錢一壺，炒麵五文，一共是十三文錢。”

海瑞已經從懷裡摸出十文錢，聞聽又多了三文，不由皺眉道：“你這店家，茶水怎麼還要錢？”

“對別的桌，茶水自然不要錢。”小二似笑非笑道：“可您吃了的加帶著的才花了十文錢，我要是不收你茶錢，這頓飯是要賠本的。”

海瑞眉毛擰成疙瘩，從懷裡又摸出三文錢，擱在桌子上道：“錢可以給你，但你這件事做的太不地道，對貴點聲譽的損失，何止千文百文？”

“我們不在乎，也不掙你這種窮鬼的錢，”店小二被他說得有些惱了：“吃完快走吧，真晦氣！”

海瑞也不跟他爭執，將炒麵裝進包袱，便出去了。

沈默陰魂不散的跟上道：“還沒回答我呢，您要去哪？”

“蘇州，”海瑞將包袱掛在騾子背上，也不騎上去，就牽著韁繩往北行去。

“好巧啊，”沈默牽著馬跟上道：“我也要去蘇州呢，咱們正好同路。”

海瑞看他的馬一眼，又往後看了看，突然眯起眼道：“你到底是什麼人？”

沈默不知道哪裡出了破綻，若無其事道：“不是介紹過了嗎？怎麼又問呢？”

“你的馬是軍馬，後面兩個是軍人，”海瑞淡淡道：“能騎上這種馬，有這樣的護衛的，恐怕不是一般人吧。”

原來如此，沈默大咧咧的笑笑道：“你說他們呀，他們是我兄長的部下，正好也要去蘇州，便帶著我一起了，不然這麼遠的路，家裡可不放心。”

海瑞的目光在他臉上停留片刻，便不再看他，也不和他說話了。

沈默知道自己的解釋並不讓人信服，對方就算不質疑，也不會再信任自己了，這下討了好大一個沒趣，讓他頗沒面子。只好悶悶跟在後面，準備等到下一個茶館時和他分開。

此時距離蘇州城還有五六十里路，人煙十分密集，想要找一個歇腳的地方並不難，只是太早啟齒太沒面子，所以沈默硬撐了十多里，打個哈哈道：“哎呀呀，可把我累壞了，要不咱們歇息一下吧？”

海瑞搖搖頭道：“你自己休息吧，我要天黑前進城。”說著竟然快步往前走去，顯然也想離他遠點，這讓向來被視為‘香餑餑’的沈默很沒面子。

望著他離去的背影，三尺憤憤道：“到時候大人表露身份，看他還敢不敢狂了。”

“敢。”沈默笑道：“不然就不是海剛峰了。”剛要進茶樓裡坐會兒，卻聽鐵柱道：“大人，那海瑞被人纏住了。”

“哦？”順著鐵柱所指，沈默看到一群青衣轎伕圍著海筆架，彷彿要把他塞到一頂轎子裡去。

“難道是劫持？”沈默回頭一看，自己的兄弟都在遠處，便壯起慫人膽道：“看看去！”說著翻身上馬，帶著兩人衝過去，便聽到了如下對話：

“您是海大人嗎？我們是長洲縣的轎伕，在此恭候多時了。”轎伕們道。

“你們怎知我的行蹤？”海瑞問道。

轎伕們互相看看，領頭的賠笑道：“我們也不知道您哪天來，就在這一直等著，結果還真把您給等來了。”說著不由分說，便將他按到轎子裡，高聲道：“您老坐好了，兄弟們起轎了！”

沈默看是來接駕的，覺著有些蹊蹺，便吩咐手下跟上。

只見那轎子起先還算正常，但沒行出一里地，突然就發瘋般地‘飛’起來了，活像在顛簸箕，直把海瑞顛得前僕後仰，跳起落下，肚子裡也翻江倒海，若不是吃得太少，定會吐出來的。

還聽他們一邊顛，一邊怪腔怪調的哼道：‘今天老爺乍到，先坐簸箕小轎，往後不聽使喚，拿你烏紗撂高……’

沈默在後面，看見四人的小轎十六人抬，輪換折騰海剛峰，也聽見那放肆的小調。他這才想起徐渭曾經說的陋規：但凡科貢官、舉人官上任，下屬總會變著法子的給他下馬威，除了這些官兒不敢惹事，好欺負之外，還有個很重要的原因，就是使其安分守己、少管閒事……一般這些官員都年紀大了，不願招惹這些地頭蛇，所以寧肯吃這個啞巴虧，日後也睜一眼閉一眼，甚至同流合汙，一起撈錢。

但沈默不想阻止，他想看看傳說中的海剛峰會如何應對。

第三八零章　券

四抬小轎飛快地向北奔跑，且前後左右、上上下下顛簸起來，顛得海瑞骨頭都散了架。四個轎伕抬累了，另四人立馬換上，還是一路小跑