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大堂上只剩下了高燒的紅炬照著孤零零的譚綸在那裡出神。少頃，他將袍袖一甩，倏地轉身向屏風方向的後堂走去。

浙江臬司衙門大牢乙號提審房

趙貞吉給海瑞重審的期限是兩天，這已是第二天入夜時。早就坐在記錄案前的王用汲終於看到海瑞捧著案卷進來了，倏地站起：“這兩天你去哪裡了？”

海瑞將案卷放向案頭，望著王用汲疲倦地一笑：“你在找我？”

王用汲：“趙中丞、譚大人都在找你。不說了，就剩今晚的期限了。剛峰兄，趕緊重審案子吧。”

海瑞再望王用汲時，王用汲這才看清他的眼裡網著血絲，神情也已十分肅峻：“我這就重審。原案是我審的，不幹趙中丞的事，不幹譚大人的事，也不干你王知縣的事。兩榜科甲，取的原是鄉愿。這個案子還是由我這個舉人出身的一人來審。王知縣請你迴避。”

王用汲一怔，當然明白海瑞是不願牽連自己，同時一種羞辱也湧了上來：“海知縣，你未必把我大明進士出身的官員都看得太低了吧。說到原案，也不是你一個人審的，我王用汲的姓名也簽在上面。”

海瑞：“原案你只是個記錄，記錄是書辦的事，今晚我用書辦記錄。請回避吧。”

王用汲乾脆坐了下來，揭開硯臺的盒蓋，開始磨起墨來。

海瑞：“你不迴避，今晚我就不審了。”

王用汲仍然低頭磨墨：“請便。你不審，我來審。”

海瑞再掩飾不住真情，走到王用汲對面的案邊，一把抓住了他磨墨的手，低聲道：“王潤蓮，我家裡還有老母幼女。你答應我的事竟忘了？”

王用汲抬起了頭：“天下還有多少母老子少泣於飢寒！剛峰兄竟忘了？”

這一句將海瑞頂在那裡，慢慢鬆開了手，嘆了一句：“賢者潤蓮，我不如你。”說完這句走向正面的公案，大聲喊道：“帶鄭泌昌、何茂才！”

浙江巡撫衙門簽押房

“貌似剛直，內藏沽名之心！你譚子理現在該知道那個海瑞是什麼人了。”趙貞吉身上已經穿好了官服，從帽筒裡捧起烏紗時雙手已經氣得微微發抖，“不用等了，此人已經逃回淳安。任他天下人唾罵，這個案子你我都必須今晚親自去審了。明早連同重審的奏疏附上參奏海瑞的奏疏，革去此人的官職，再行論罪！”

譚綸是早已穿好了大紅官服，此時仍坐在靠窗的椅子上：“海瑞應該不是這樣的人，還是稍等片刻。”

趙貞吉：“我們等他，朝廷可不等我。來人！”

一個書吏趨了進來，徑直彎腰走到趙貞吉身後替他繫好官帽後的帽帶，又從架子上捧過鑲玉的腰帶從後面幫他繞過來插好了搭扣。

趙貞吉：“備轎，去臬司衙門大牢！”

譚綸只好站起來了。

這時門口又出現了一個書吏，喘著氣低頭稟道：“稟中丞大人，海知縣找到了…”

趙貞吉：“在哪裡？”

那書史調勻了呼吸：“回中丞大人，正在大牢審訊郟泌昌、何茂才。”

趙貞吉一下子怔在那裡。

那個侍候他穿戴的書吏偏不識相，低聲問道：“請問中丞，還備不備轎，去不去大牢‘”

幾天來應付變幻莫測的朝局，趙貞吉一路殺伐決斷，這時突然神情尷尬了，那張臉立見陰沉，那個書吏眼看要受遷怒了。

譚綸這時已把目光移望向一旁。

畢竟身為泰州學派的儒臣，部儒學，首在修身，“不遷怒，不二過”是日修的功課。這時譚綸在旁，趙貞吉心裡立刻有個聲音在提醒他此時動氣便是遷怒，有此一念引動恥心，淡淡地對那個書吏說道：“不去大牢了。我和譚大人今夜在此處理公務，通告廚房備些飯食。還有，海知縣、王知縣一到立刻引見。”

“是。”書吏悄悄退了出去。

趙貞吉望向譚綸，剛才那番對海瑞的揣測也須有個交代：“修自身易，修官身難。

我對那個海瑞剛才的揣度過於操切了。可此人行事實在太難以常理度之。看起來今夜重審的結果還會讓你我為難。無論如何，我坐在這個位子都要能夠向朝廷交代，子理兄你必須與我同心。“

譚綸：“等結果吧。”

浙江桌司衙門大牢乙號提審房

“真是豈有此理！”這一次是王用汲忍無可忍，拍案而起了，“既說不是毀堤淹田，又說貪墨修河工款以致河堤坍塌你們也不知情，當時個身為布政使，一