據說‘老頭子’這時就告訴‘太后’，革命軍無孔不入，是如何的厲害；孫文三頭六臂，是如何的有錢，這次他帶回海外華僑的捐款，數千百萬。官軍糧餉皆缺，何能和孫文打仗？寡婦太后一聽，怎能不哭？太后一哭，老宰相事君無力，怎能不一掬同情之淚？

孫總統只有銀元十枚

但是這兒也有點真情實況，寫歷史的人，倒不妨秉筆書之：在孫文大總統宣誓就職之後，一次安徽前線，軍情告急，糧餉皆缺，急電中央索餉。臨時大總統硃筆一批：撥二十萬元濟急。當總統府秘書長鬍漢民持此總統手批，前去財政部撥款時，發現國庫之內，只有銀元十枚。（見‘胡漢民自傳’）

袁、孫兩公，同為英雄，卻各行其是，皆足千秋。其實當時孫公一文不名，舉國皆知，只有隆裕太后不知罷了。袁公軍餉缺乏，全國或有不知，而隆裕太后則知之極深也。斯時首都之內王公滿城，腰纏千萬者，所在多有，袁總理乃說動太后，要求王公大臣，毀家紓難，太后極以為然，懿旨、聖旨也就照發如擬。殊不知此一發，北京城內的王公大臣，就夜不能眠了。蓋紓難雖人人之所欲；毀家就人人之所不欲了。老實說，那時北京城內的名王鉅府，是鱗次櫛比的。真要‘毀’他幾家，真的就足夠清軍打他三五個月，甚至一年的內戰。遍地黃金的深宮大內，那就甭提了。不過可憐的光緒寡婦不知其所以然罷了，可是老狐狸袁世凱卻瞭如指掌也。

筆者附註：紐約大都會博物館中國部，最近重修開放。新展中即有出自清恭王府，價值連城的唐畫‘韓幹牧馬圖’著錄見宋徽宗的‘宣和畫譜’。書上有‘皇六子’、‘恭王府’等鈐記。當時的恭王府中，這一等級的國寶，正不知有多少。但是那時的恭王，較之醇王（攝政王），和慶王，似乎選略有遜色呢。這只是一些王府。他們較諸皇宮大內的寶藏，還是無法相比呢。大清帝國畢竟是大清帝國嘛，它搜刮三百年的中華國寶，那能用得完呢？

經袁總理大臣毀家紓難這一倡導，滿族王公大臣，便再也不敢輕言對革命黨作戰了。寡婦孤兒相依為命的太后，這時連身家性命都自覺難保，而頻頻乞憐於宰相。她現在是顧不得甚麼皇位了，只要今後生活無虞，袁大臣能替她母子向將來的革命政府，爭到點‘優待’，她就很心滿意足了。三百年來的‘孽’，不是她母子造的，但是三百年來的‘怨’，卻要她母子獨當之。亡國之君寡婦孤兒，終日以淚洗面，是值得同情的啊。幸好總理大臣尚能念本朝厚恩，一再提出保證，唐代表已在和議上向民軍爭得皇室優待費，每年四百萬元，雖略少於袁大臣所提的四百萬兩，然也相差有限。將來的民國政府雖待先朝皇帝，如‘異國之君’，但是仍有皇宮可住、皇號可保，紫禁城內，關起門來，仍是一朝天子。三千年來的亡國之君，有這樣的光榮收場，古史所未有也。因此，太后在她面前哭跪於地的‘老頭子’宰相的勸慰之下，已徹底解除了武裝。在決定大政方針的所謂‘御前會議’中，太后和慶王奕劻反成了主和派的中堅。太后心心念念所想的，是袁宮保所公保的‘優待費’，像前朝崇楨皇帝，戰敗後到煤山上去‘上吊’，婦道人家不敢想像也。慶王則只是為他自已的千萬家當著想。將來五族共和，老友做了總統，他仍是北京城內的慶王，面團團富家翁也。古語說，千金之子，坐不垂堂（不願坐在廳堂的屋簷之下，怕簷上的瓦片掉下打破頭也），何必去冒與民軍作戰的危險呢？太后和慶王（皇叔祖）既然都一意贊成共和，則宣統之退位，就是彈指間事了。

高幹子弟不知輕重

但是任何政權都有它的‘極端派’（　Fundamentalists　），三百年的大清王朝，何能例外？因此，在民、清兩方和議初起時，以禁衛軍總統良弼，和恭親王溥偉為首的，年輕的滿族親貴，即已組成個有形無形的‘宗社黨’，極力主戰。他們甚至認為袁世凱是個比革命黨更可恨的‘心腹之患’，曾計畫將袁某暗殺之。這種敗事有餘、成事不足的‘親貴’和高幹子弟，在義和團時期，曾闖下過滔天大禍。在西太后的包庇之下，他們要殺一龍二虎，卻幾乎把大清帝國弄得被列強所瓜分。可是這次他們連闖禍的機會也沒有了。袁宮保為防他們搗亂，一通電話，便把良弼‘踢上層樓’（　Kick　him　upstairs　），調良弼為上級有名無實的‘軍諮使’；內調馮國璋代替良弼，總統禁衛軍（袁的八三四一）。馮曾是攻殺革命軍三千人的清軍頭號戰將，其後也一直主戰，為宗社黨人所看重。但是袁宮保總歸是他的‘老爸’，袁說一，馮不敢說二也。