知這回又要生出什麼事來吶！”

曹中丞口中的裴大夫，指的正是裴渠。裴渠明經出身，起初不過是個正九品的秘書監校書郎，沒過多久便被破格提為朝散大夫，徹徹底底成了個文散官，官高至五品卻無所事事，再然後他便穿著一身緋衣出了國，一走就是九年。

想當年裴渠在殿試上高中第一，皇帝驚其才華，下令將其答卷抄存在尚書省，以光大國得賢之美。這了不得的榮耀現下還在尚書省存著，十多年來被無數士人觀瞻，可當初那根好苗，卻沒有按照正常軌道好好發展下去，結果現在長成了一株歪樹。

誰知道裴渠變成什麼樣子了呢？聽說還躲在洛陽種菜賣菜哩，真是太有出息啦！

“那傢伙回來了也是繼續做他的散官，誰叫他——”太常卿一張老臉上擠出一個詭秘笑意，終是沒有將話說下去。胳膊肘往外拐的傢伙，如何得君主之信任呢？咎由自取啊，咎由自取。

“曹某倒覺得不盡然，特意召他回來聖上自有安排，恐怕不會繼續做散官咯。”

“賭一把。”

“甜粽子一個。”

“好，你不要賴。”

兩個老匹夫飛快地達成了賭局約定，不情不願地吃完了太常寺的鹹粽子。

與此同時，裴渠也不辭辛勞地穿過皇城進了丹鳳門，由宦官領著到了皇帝面前。

暌違已久的宮殿大變了模樣，聽說這九年間一直在修擴，好像要將這宮殿修到外城去似的。

君臣二人對坐良久，均是一言不發。裴渠自然不急，他已是養就了一身的好脾氣，跪坐一天一夜也沒什麼要緊，於是只等著皇帝開口。

“你真的是要悶死朕啊！”皇帝拼不過他，語氣暴躁地打破了這沉默，幾要將桌上鎮紙砸過去：“說句話成不成！”

君臣九年得以重見，氣氛似乎不大對勁。裴渠坐等著他將那鎮紙砸過來，可卻遲遲等不到，於是俯身貼地再次行了個大禮：“回陛下，臣回來了。”

語聲不高不低，不鹹不淡。這九年之間，他將自己從明媚善言的少年郎錘鍊成沉默寡言的青年，刀槍不入油鹽不進，好像跟誰都能不動聲色地死磕到底。

“你起來。”

裴渠依言照做。

皇帝將他打量了一番，見他比先前去國離家時竟還要高出一些，可見在番邦小國也能長個子；二十大幾的年紀，臉上還是很乾淨白嫩，可見那傳聞中貧瘠的破地方很養人；就是脾氣變怪了，可見那鬼地方無人可交際，只能與菜溝通，連人話恐怕也說不利索了。

“你居然沒有死。”皇帝說了見面後的第四句話。

“臣一向命大。”

是！一向命大，流放到那麼個破地方居然長得這麼好，實在是可惡。皇帝咬牙切齒地想著，琢磨以後要怎麼扒他的皮，轉念又平復了心情，涼涼笑了笑：“吃得好麼？”

“極好。”

極好？皇帝將按在鎮紙上的手收回，平心靜氣地想了一想，終於進入了正題：“你這身淺緋官服已是舊得不能再舊，趕緊換了罷。”他低頭翻了翻案上條陳，道：“換成青袍，去萬年縣做個縣尉吧。”

三言兩語就將要說的事情宣佈結束，實乃言簡意賅界高手。

於是一個五品散官，在這寥寥幾句話之後，品級一落千丈，成了從八品下的京縣尉。

照理說，十多年前選任校書郎，若按部就班地往上走，第二任官恐怕也就是個縣尉，可從他選任校書郎至今已有十年時間，眼下讓他去做縣尉，擺明了就是將這九年時光全部抹去，讓他從頭開始。

皇帝說完瞄了一眼他的神色，可裴渠就跟個已故之人似的，什麼表情也沒有。末了又行了個大禮：“謝陛下。”

皇帝被他氣得不輕，放出了言簡意賅界的大招：“滾。”

裴渠恭恭敬敬退下，至廊外立刻有個內官迎上來，同他囑咐了一些遷官細節，這才領著他出了宮門。

日頭極好，裴渠剛出丹鳳門，便見一輛馬車遙遙停著，正是素來對他不離不棄的好友徐妙文的車。

徐妙文這時正躺在車裡睡覺，扇子擋了臉，活像具屍體。車伕忽然回頭喊他：“七郎出來了，出來了！”

徐妙文撥出一口氣，差點要將那扇子吹到旁邊去。他霍地坐正，將簾子撩開大半，笑得比余月牡丹還燦爛：“哎喲，裴大夫竟活著回來了！”

裴渠面無表情走過去，坐上車後，徐妙文將他上上下下打量一番，最後以拇指食指捻了捻他的淺緋官服，又摸了