夫婦也被祈五郎的夥計拖來了。

這兩個老夫婦，昨天被文箐與阿素一頓數落，沒吃著好果子，回家兩人還打了一架，相互扯披。今天聽得祈家的夥計道要來周家談房子的事，自是沒臉上門，萬分不情願，而夥計卻不管，只死拖活拉地將他拽了過來。

劉老漢此時見到了祈五郎，認定是周家搗的鬼，主家既已託付自己交易，這個祈五郎只怕是冒名來的也不說準。便大聲地質問道：“你要是祈大人的侄兒，如何可信？”又有劉老婆子喊出一句：“不會是周家搞的鬼吧？”

文箐正好由阿素陪著從後院過來，在後堂往外看到此場面，同阿素道：“這刁婆子，顯然昨天還沒嚇老實，需得請她吃幾棒子才是。”

阿素碰了碰她，提醒她外面一堆男人坐著呢，需得小心才是。

陳管事本來就對他二人昨日趁自己不在便鬧將上門，差點兒同小姐上演一場全武行，心裡對這二人早就厭惡至極。此時見這兩人還是死鴨子硬巴，又要潑汙水在自家身上，便站起來，喝道：“我周家要搞鬼，只怕你今日不在此處說話，昨日便在衙門裡吃棍子了！莫不是非要送去衙門才知什麼是理虧？！

正文　前傳073買房

祈五郎見自己明明是房主親戚，況被懷疑至此，真是氣得五臟六腑要冒煙，想來是在周家也不好發作，便道：“我有信函與印信為證。你不妨也取出我伯父的信函來，筆跡一對，當下便分曉是與不是。”

說完，取出伯父的信函，逼著劉老漢把信函和房契都取了出來。眾人一看，果然名諱，筆跡都一模一樣，還有房主所壓印章與祈五郎所帶一模一樣。這下劉氏夫婦沒話說了，驗證了來人情況屬實。

陳管事讓祈五郎將其伯父寫給劉老漢的信取了看個仔細，有否交待多少錢鈔可售？信中也未說及具體價格，只道能賣出去湊點兒本錢就成，畢竟歸州這地方是不好賣。

其他鄰里也感嘆，這裡搬來的住家少，能買得起二進院子的就更少了，一年也碰不到一個，多為短期的賃屋主顧。劉氏昨天來詐錢，實在是不地道。又聽得祈家這些年一直未收到過房錢，一下子就都說上嘴了，把個劉氏夫婦說得無地可容。強詞奪理，卻也奈何不了一眾鄰里七嘴八舌。

祈五郎於是質問看房人：“這房不是一直未賃過嗎？可週大人一家都住了三個月了，便是去年也有人賃過的！”

劉老婆子支支吾吾地，先是道這次周家的還沒來得及告訴，也沒人過來拿錢，且加之今年之前確實沒賃過，所以此前去信便也算屬實。至於去年賃的房錢，可是都用來修房子了。

祈五郎很是不滿，不耐煩地道：“行了，別的也用不上你了，鄰里們都知道去年有賃過三回，還有兩回的房客不放心，特意在牙行辦過契的。你說去年的房錢修房用了，可是如今當著這眾多鄰里，卻未見你請人來過，莫不是修的你自家的屋子？！顯見你是撒謊，欺我伯父不在此地。再說，你這看房的工錢，我伯父早早就付於你了，那些傢什原來都是好的，只怕都搬到你家中去了吧？！你要是想吃官司，我就到衙門裡去走一趟，或者讓我伯父給這邊知縣大人寫封信如何？”

劉老漢早就被嚇壞了，不再管他家婆子，急忙遞了房契過來，然後說回家去取銀子。

祈五郎對著他背影道：“可別又落下幾筆房款不知在哪兒啊？丟這一筆少那一筆，這可不是個好習慣。你要是年紀大了，真要腦子不好使，記不清了，我有法子讓衙門幫你記個一清二楚。我讓夥計僱馬車，馬上去你家取。這私下裡竊主家的錢財，可是重罪。太祖時，貪六十貫鈔就斬首呢。你算算，光周夫人這一次付的便是多少人六十貫了？便是要抄你全家都夠得上了。”

劉氏夫婦這回聽得六十貫便要殺頭，當時就嚇得面如土色，急得直磕頭，說一定取來錢，也顧不得體面不體面，就往外跑。

祈傢伙計忙跑著跟上去，在後面追著道：“可別摔壞了，要來訛我祈家的錢，可就難辦了。”

祈五郎最後那一句明顯是嚇唬他了，只是效果很是顯著。又有祈傢伙計搶白他，眾人見得這般，也鬨堂大笑。廳裡眾人於是也談開了。說五郎果然厲害，能一下子懲了這惡徒。

祈五郎卻一拱手道：“我是隻身到寶地，多得各位相助。適才聽各位說起這人乾的陰損事，實在氣憤。人家落難，他不幫忙倒罷了，儘想著陰人家錢財。這種人，吞進去，讓他吐出來實在不好辦。我有心想讓他吃點官司，受點罪，可是奈何我這急著出行，倒也無時間來與他周旋。便是今日裡這般嚇