這些，也算不得牢騷，只是略有些憂慮。華嫣一笑，道：“那年她及笄，陳媽不是在她伯母面前說，婚事讓她莫操心，一切有你在。你這事不管也不行啊……”

嘉禾前兩年及笄，文箐送了她一釵一簪。十七歲的少女，身條抽高了，原來是敦敦實實的一塊木頭樣，如今卻是腰身明顯，從後一瞧便是健壯豐腴少女風姿，再不似四年前的那個傻粗醜丫頭了，談吐也足見大戶人家的丫環姿態：音不高不低，吐字清晰，蘇州話常熟話杭州話官話皆是說得十分溜。文箐帶出去，雖不長身份，卻是半點不遜人，最主要是嘉禾十分知文箐心思，但見文箐一顰一笑便曉其意。原來的一張黑臉，如今白淨了好些，文箐想方設法給她尋了好些方子，使得她臉上雀斑日漸變淡，施以薄粉便能遮蓋。

文箐道：“也不能全憑我作主，最主要是她得看上眼。她要嫁出去了，若是有個狠解色的姑舅，我這就純粹是給她為難……”

華嫣只道表妹心慈得很，勸道：“這四年來，你沒少給好工錢。春節時，不是聽她說，除卻去歲的工錢，其他三年的工錢全都買了地，這麼一大份嫁妝，夫家豈不重視的？哪裡會虧待她。再加上也要看你周家的顏面，就更不敢了。你也是太擔心了，不敢放手罷。”

文箐搖了搖頭，道：“以前阿素姐出嫁時，我倒是高興，雖然天隔地遠的，如今一年也只能通上一兩封信，不過祈家姐夫那是相當不錯，我是半點兒不擔心。可嘉禾，又哪能為她尋到一個合適的人家？門戶高了她被人看不起我會難過，閡戶太低了她要受窮，我又捨不得……若她不能快活，還不如跟在我身邊呢。”

文箐說著這些話，沒想到嘉禾已經看完杜鵑回來，聽得小姐與表小姐操心自己的事，只覺得眼眶發潮，鼻水欲流，免不得抹完睛睛後，輕輕地抽了下鼻子。見人人都瞧著自己，便道：“被，被風嗆，嗆住了。”

四年前，嘉禾是想都沒法想自己能這般快樂，打從跟在小姐身邊，不僅僅是不捱罵活兒輕，而且工錢多多，還被少爺教會了讀書識字，更被小姐精心裝飾美容，文箐對她的諸多好處，她受用不盡。如今在四小姐面前的日子再舒坦不過了。若不是多事的伯母隔一年來一趟打秋風，藉著說操心自己的婚事為由，就不會讓小姐現下這般煩惱了。春節她伯母想來給小姐拜年，被她給推了，那時小姐正煩心食肆的事呢，沒想到才過得一月，伯母跑過來來巴結討好四小姐。陳媽正好在，生生地頂了回去：“嘉禾啊，別說我是越看喜歡，連我家小姐也離不得她左右。她這婚事啊，我家小姐早就幫她踅摸著，不知伯母你意下如何？可有看中哪家好後生郎？若有呢，不如領來讓他見見我家小姐，再如何？”

嘉禾的伯母，嫌貧愛富，先前因嘉禾被錢家遣了回家，於是認為她吃得多掙不得錢，一氣之下趕了她出門。哪想到，嘉禾命好，遇著了文箐，如今也算是處是鹹魚翻身。周家與她家女兒有個大人情，一直欠到如今也沒還了。要不是周家插手，只怕她家女兒便嫁到那破落戶門下。此時，周家小姐發話要替嘉禾主婚，又不要她出半文錢，她自然只能稱謝，卻是半點兒不敢說“不妥”。只是去年這番話，今年還是這番話，她不敢牽來一個漢子說自己作主給嘉禾尋了夫家，就盼著文箐決定，說自家二女兒得等嘉禾出嫁了，也好出門。這就是催促上了。

文箐沒好氣地道：“嘉禾要嫁也好，先年嘉禾姐弟的房子雖說不值錢，好歹也能賣個兩三百貫鈔不止，她又是伯母，怎麼也得備些嫁妝，五六百貫不多不少字讓她備齊了嫁妝，我這就送嘉禾出門去。”

氣話說完，她又怕這話落到其伯母耳裡，會讓嘉禾以後回家要看臉色，就讓陳媽帶了句話與其伯母：“若是嘉禾堂妹出嫁，嘉禾還在我這裡，看嘉禾的面子，我要是一高興，送個兩匹布幾斤棉花的薄禮不成問題。”

嘉禾伯母一聽這話，立時高興了，只趕緊張羅自家二女兒的婚事去了。

嘉禾見小姐替自己出頭，爭得了婚事自主權，感激得涕淚而下。“小姐，我不想嫁人……”這是她例來說的一句話。

文箐認為這是她太自卑了，缺乏自信。說實話，嘉禾有一定的主意，會幹活，相當勤快，話又少，是個十分妥當的助手，與文箐相處兩年來，文箐眼一抬一瞥，她自是會意該如何。象這種人，文箐用得是越發得心應手，真要嫁了她，確實捨不得。“我也不是讓你現下出嫁，你怕甚麼？女人，還是要嫁人的，找個知冷知的人疼自己……”文箐是情不自禁地說這番話的，這，還是前世媽媽對自己說的。說著，說著，她不免掉淚。而嘉禾以為