事，雖不得具體細節，大體是皮毛，在這些親朋好友中得到的結論是：她對家中下人或僱工一律厚工錢多賞賜，使得一人僱工對她感恩不盡維護有加；對生意夥計則是你敬我一尺我敬你一丈，賺你一大筆後又白送你一筆錢，讓人是既奈何不得她又要感激她；對親戚那是傾囊而盡仗義疏財在所不惜；對朋友那是如春風拂面熱情好客禮遇厚交……

可是，在周宅書院中，那些先生或秀才嘴中，偶爾有言吐出，卻是爭論不一。有人暗裡說周家四小姐太是個連大人也沒法左右的人，耳聽得她為了牛乳竟大肆斥責老先生，然後又是鬧著搬離周宅，現下卻要開食肆與自己四嬸對著幹，說來說去，似乎這是一個不太懂事的女孩，且有些目無尊長，不循禮教。商輅聽別人說這些時，就皺眉，他認為這些人有些片面，在他印象中，文箐是知書識禮不比身邊的同窗們差，談古論今也不是閨中之人的見識，談天說地見多識廣非弗尋常守在私塾內的生員童生所能比；正是這樣的人，讓自己恍然醒悟山外有山，少年得志更有年少者，所以刮目相看，惺惺相惜，起了一較高下好勝之心，亦有了結交之意，哪想到，對方卻是一介女童。

他在承認文箐同時，卻因為早年得志，又有些想挑文箐的短處，可是不能從詩文上比較，人家畢竟是小姐而不是讀書人，文章比不得，只論處事，原以為自己少年老成，哪想到周家四小姐卻勝過諸多老謀深算的生意人，與之來往的俱是商人也討不得太多便宜去。在他想違心地不認其本事，把經商作為不值稱道的事來看時，只論其品性，卻又不得不說一句：

周家小姐是有恩必報有仇必究快意恩仇？

商輅看不明白這個周家小姐，想她若是男兒身，或許會拉著她與文筵一般促膝相談長夜達旦；偏她是個女兒身，要勇有勇，要謀有謀，當斷則斷，利落之時勝過男子。關鍵是這麼一個明明身處後宅的人，不以奔波為苦，反而越挫越勇，總能逢凶化吉，做出來的事非尋常人能想到的。一介女子有吃有喝，讀書識字也罷了，偏還極擅經營，主意是層出不窮，這樣的女人，在她身邊的男子個個都被襯得面無顏色。

商輅道：“彼時她要認你做義兄，令尊令堂是不是瞧出她已不是尋常庶民子女，故而未允？”

陸礎將燈撥暗，盯著如豆的燈焰，道：“我爹孃彼時還不曉得她為五品官員家小姐。只是，不過收留她姐弟住得一晚罷了，哪敢就此挾恩於人？沒想到，不過一飯之情，她卻謹記在心頭……”陸礎到得蘇州，已知周家人底細，更是不安，覺得受之有愧。一貧戶家小子，卻安心家受人供養讀書，說來很是汗顏。

商輅想著：陸家與文箐有恩，席家亦如此，文箐回報兩家，他們兩家自是受之無愧。孫家對文箐有恩，時至今日，自己騎的馬還是孫家所贈，聽文簡所言，倒不曾見文箐有報恩之舉……可自己呢？自己前年在杭州沈家當先生，當時與沈吳氏說的主要供吃與住，束脩之事也無關緊要，可最後沈家還是按外面的先生之資付了自己錢；然後文筵文簡邀自己到蘇州來，在自己看來本是朋友邀約，教導文簡不過是打發閒暇，哪想到周家四小姐按周宅書院的先生一般給自己脩金。

正是這般，商輅想：親疏有別。自己頂多也與許先生一般，或許是對方曉得自己家中清貧，兄弟眾多，家業維艱，故而？

商輅少年為生員，又得縣學中補領廩生，自認為才智過人，到得蘇州，與文筵相談，亦自視頗高，正是這份驕傲迫使得他更要在人前端方守禮，文質彬彬。

那夜夢裡，商輅再次做起夢來，夢中仍是在船上，她與自己談論《世說新語》，轉而又是透過華庭文簡之口你來我往談到典故，惺惺相惜之餘，面孔一變，男童成小姐，盈盈笑道：“太樸竟是商先生您，真是久仰大名，來日先生必定入卿拜相……”他方要邀請她把茶論經，可是突然她卻不見蹤影了；只聽得人不停地說她如何如何，可再也無法與她面對面說古論今了……他急之間，卻突然又回到了淳安茶樓處他在街上追在文箐身後，文箐一回首，歪著頭滿臉疑問：“商大哥，還有何高見？”他道，“高見談不上，只是你為何用心如此歹毒？我們也未曾害你，你怎生使出這般計來？”她一臉認真地道：“我不過是自保而已，想嚇退史惡人罷了。難道我只能被人欺負不能反擊嗎？”。說著這句話時，她將眼瞥向另一處，“你瞧，我饒了他，他又如何待我？差點兒令我好不容易掙得的錢財又一貧如洗……”商輅順著她的目光看過去，遠處，官差喝斥著劉進取“快走再不走，難道也要象賴家人一般”然後他看到的是腳邊地上幾灘汙血，