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詹天佑說：“你這樣說就表明你還很幼稚，我當然知道修鐵路是我說了算，可這些人都是當地有頭有臉的人，手中又有權，我雖然由袁大人指派，但到時候具體修路時，很多鎖碎的事都要與他們打交道，我不事先與他溝通，將來有事如何與他們協商或取得他們支援？”

徐士遠說：“我們為他們修鐵路，他們理應支援。難道還是我們求他們嗎？應該他們感謝我們才是。”

詹天佑說：“話是這麼說，但現實中並不是這樣。鐵路雖然會給當地造福，但他們會認為修鐵路是朝廷的事，他們只是為官一任，下一任還不知在何處為官呢，所以，他們一般不會考慮修鐵路是為當地造福的事。現在在技術上我是工程師，身份上是選用道員，官品不低，到了他們的地盤，主動拜訪他們，既是情理需要，也為將來與他們聯絡，方便鐵路修築創造條件。”

張鴻誥說：“做鐵路工程師真難，怎麼還會遇到這麼多非技術因素？”

詹天佑說：“這就對了，你可以翻開中國的史書，古代很多戰將，並不是因為不會打仗而失敗，而是很多打仗之外的因素導致失敗的，正所謂非戰之罪。就是我們大清國，幾次敗於列強之手，也有不少戰爭之外的因素啊。比如當年福建馬尾海戰，大清國水師戰艦落後是事實，但是，面對法軍的公然挑戰，我們的官兵根本沒有任何準備，所以，當法軍發動突襲時，福州水師措手不及，最後全軍覆滅。翻開史書，古代以弱勝強以小勝大的事例不可勝數。一位戰將往往不怕戰爭本身的殘酷，最怕戰爭以外的因素制約。我作為一名修了半輩子鐵路的大清國工程師，對於修築鐵路方面的難題並不害怕，當年在美國西部坐火車時，我親歷了火車穿山過嶺的便捷，其實，憑心而論，美國西部鐵路經過的崇山峻嶺也有複雜的地形困難要克服，幾十年前的美國人能做到的事，我為什麼要沒有信心呢？但是，在國內工作的數十年經歷告訴我，在我們大清國，不怕技不如人，就怕官場是非。為此，我深有體會，即使是修鐵路，也同樣要摸透官場上的一些情報，這樣就不會耽誤事情啊。有時候，一個當權的官員一句話可以成就一個技術人員，也可以毀掉一名技術人員的一輩子。修這條京張鐵路，經過這一次初測，你們也許感到有困難，但想真正的困難可能不在工程技術方面，很可能還有很多人為因素在等著我們，你們不要以為我去拜訪當地這些草包官員是可有可無的事，這些人雖然成事不足，但能量不小，敗事有餘。所以，我們一定要用非常的小心來與這些官員打交道。好在京張鐵路是由袁、胡二大人親自督辦，有些人事上的困難相對好克服一些，這些與京城朝官有著千絲萬縷關係的官員多少還是要信服袁大人的。”

兩位學員聽著詹天佑這一番言詞，對這位鐵路工程師內心豐富的思想更多了一分感佩。

從張家口出發，詹天佑又帶著張鴻誥與徐士遠往回勘測，對有些地方，反覆校正。行到宣化時，他又拜訪了那裡的口北道和成、王知府、謝知縣、何鎮臺及淮軍馬隊張統領。出宣化之後，他們在雞鳴驛住了一個晚上，當時詹天佑之所以選擇在此處停留，主要是考慮到當時初測時，對蛇腰灣和老龍背這兩處峰迴路轉的地勢不是很有把握，為此，專門向當地百姓討教有關這兩處路線問題，並根據當地百姓的意見，對這兩處的地形進行了重新測量，確定了相關的資料。

在一個叫大土木的地方，詹天佑又接到了袁世凱派專人送來的一封公文，是由袁世凱與胡燏棻聯署的，內容是說，已得到朝廷正式批准，委派詹天佑為京張鐵路總工程師兼會辦，一個叫陳昭常的人為總辦，同時還告訴他，朝廷已經同意將他由選用道員升為候選道員，吏部已經公佈並備案。

詹天佑拿著公函，心中樂開了花，真是太高興了，雖然從接到袁世凱勘測京張鐵路的命令以來，自己默默地帶著兩個學員一路上風餐露宿，內中辛苦只有自己知道，沒有想過要獲得什麼回報，但金達在居庸關說的話，多少還是令他有些擔心，不知道袁世凱最後會怎麼拍板，現在一切都定下來了，這世上的事情啊，有時真是很難預料，袁世凱的決定不正是如這一路上的山山嶺嶺一樣，讓人難於猜透山那邊的風景如何嗎？現在終於峰迴路轉了，詹天佑心內一片睛朗。

接下來經過懷來縣時，拜訪了知縣周世銘，到達延慶州時，拜訪了知州樊海瀾、吏目吳仁，因為修鐵路要經過當地的一些河道，管河道的把總劉吉榮聽說詹天佑要來，在延慶縣的南門外一所廟內專門等候詹天佑一行。延慶州的知州樊海瀾還為他們安