他在腦海裡瘋狂檢索，卻都沒有找到什麼姓“禾”的音律大家。

“如今情況如何？”高明鏡丟下畫筆，沉聲詢問。

年輕樂師道：

“鍾師姐還在擂臺，那個挑戰的人已經離開了，周圍的百姓越聚越多，我勉強才擠出來的。”

高明鏡深深吸了口氣，說道：“我過去看看。”

頓了下，見樂師神色不安，他神色緩和了些，安撫道：

“無妨，擂臺三場，便是給他們翻了一場，也還是勝的。”

“恩。”少女樂師點頭，只能這樣安慰自己。

……

……

另外一邊。

季平安拋下人群，趁亂甩掉那些無聊的尾隨之人，換了個方向，朝著第二處“青杏園”走去。

三座擂臺分屬不同方位，彼此相隔很遠。

即便樂曲有陣法加持，但為免噪聲干擾，所以傳播範圍也只侷限於那一側，至於相關的訊息，一時半刻也還沒傳遞過來。

故而，青杏園這邊尚未得到訊息，算是打了個時間差、資訊差。

與白堤那邊一般無二，青杏園外的圍觀人群也少了許多。

只有一些讀書人徘徊不散，散落在院外，欣賞那牆上張貼的綿長的一幅幅畫作打發時間。

這邊同樣沒有挑戰者。所以，當人們看到一名戴著斗笠，衣著尋常的年輕人走向院門的時候，第一時間有些懷疑。

“是挑戰的？還是有別的事？”

不大確定。

直到季平安朝著門口那名畫師道出來意，人們才終於提起精神：

“還真是來打擂的，不知是哪個大家族的少爺。”

“為何不能是隱士弟子？所謂大隱隱於市者……闢如前段時間，聽聞暗香樓便有一位公子，畫技了得。”

“畫道耗資不菲，不是有家財之人，如何習得？當然，你若偏說鄉間畫匠也算，那便是你對。”

一名名讀書人議論，情緒很穩定，同樣並沒有太多期待。

若說“圍棋”領域，比拼腦力，巔峰期處於年少時，故而歷史上不乏少年棋聖，那“畫作”便是個更吃經驗的技藝。

不是說年輕人裡沒有高手，只是當對手是以“畫道”聞名的墨林……任何畫師都將黯然失色。

所以，當初宮廷畫師落敗時，這邊的圍觀者相對其餘兩處，要更平靜許多。

彷彿，墨林獲勝才是天經地義的事情。

“請隨我來。”守門的青年畫師詫異地打量著眼前人，估摸不出跟腳來歷，不過還是笑著請他進來。

說辭與年輕樂師大差不差。

“畫畫講個清靜，畫成之時才好予人觀賞，故而未設高臺，比試場所也只在這園林中。”

青年畫師解釋說，二人繞過影壁，前方豁然開朗，果然是一座雅緻的庭院。

此刻，庭院中擺放著一隻只桌案，其上筆架畫紙皆備，無一例外，乃上等貨色。

由一群名宿鴻儒組成“裁判團”坐在左側屋簷走廊下，閉目假寐。早已躺平，不懷希望。

院中其餘者，除卻小廝，以及一名名墨林畫師，便是坐在庭院中央，最矚目桌案後的一名丰神俊朗的男子。

身穿寬大染著些許墨漬的袍服，閉目吐納，五官英俊，望之有君子之風。

“怎麼比？”季平安徑直走過去，說出了不久前一樣的臺詞。

屈楚臣睜開雙眼，露出頗有風度的微笑：“敢問公子如何稱呼？”

“禾。”季平安補充道，“鋤禾日當午的禾。”

屈楚臣笑著稱讚：

“國師昔年這句詩，體察民生之疾苦，質樸無華，朗朗上口，確乃千古佳作。”

可它的作者是個貪官……季平安嘆息，重複道：“怎麼比？”

屈楚臣愣了下，意外於對方的急切，灑然一笑，指著那一張張桌案，說道：

“公子可指定主題，由你我二人分別作畫。畫成後，交由諸位名家品評，而後張貼供院外觀者鑑賞。”

每個畫師，都有擅長的主題，有人擅山水、有人擅人物，有人擅仙佛……

往下細分，按色彩又有“水墨”、“潑墨”、“青綠”、“淺絳”等。

再論畫法，還要分“工筆”、“皴法”、“白描”、“沒骨”等。

維度頗多。

屈楚臣任憑打擂者選擇擅長領域，可見墨林畫師的絕對自