這個人在外面很會裝，其實家裡吃喝很好都沒人知道。

仨娃兒一臉茫然困惑，顯然他們都沒聽過這個，不懂是啥意思。好兒就翻譯過來，淺白解釋一通。六兒明白地點點頭，腦海浮現爛文家幾兄妹的模樣，個個臉有肉，身有肉，穿的衣服鞋子，那都是棉布做的，從沒見過有補丁。

六兒敬佩地看著好兒：“好兒，你看得真細。我想起來了，爛文他們一點都不瘦，肯定是像你說的，揹著人在家裡吃好的，外人都不知道。”

好兒道：“六兒，你以後再聽到別人在背後亂嚼舌頭，先不要急著相信，證實了再說。像今天這事，我和我哥哥們脾氣好，不跟你計較，要是換成狗三黑五他們，早就跟你幹架了。”

六兒就又點點頭，臉上有些不好意思了。“阿旺，小樹，好兒，等我家割稻子了，你們到我家田地撿稻子吧。”

撿稻子？好兒不明，阿旺卻露出一絲微笑答應，“六兒，我們撿的稻子，能給我們嗎？”

“當然能了，你們撿多少都是你們的。”六兒忙點頭說道，“你不知道，去年我和我哥，還有狗三黑五二崽子他們幾個，還跑去陳員外家的稻田撿呢，陳員外家的稻田可多了，好多孩子都去撿，他們也不攆我們的。”

48撿稻子咯

落日河沿邊的幾條村子距離都不遠，村之間的莊稼地，有不少還相連著。鄉下孩子愛到處跑動，逢農忙時節，大人忙得腳不沾地，小孩子們也忙碌，私塾會在農忙放幾天假，上學的不上學的孩子，都帶了布袋或籃子，跑去割完稻穀的田地裡撿那些碎下的稻子，大多數人家都不會阻止這樣的舉動。可別小看撿稻子，勤快些的，家中孩子多的，一個農忙下來，能撿上三四十斤稻子。

這一帶多是種中稻，也有少數人家種雙稻。種中稻的人家，收割稻子後，讓田地休歇兩個來月，之後要播種冬小麥，來年五六月收割。那些種雙稻的人家，並不種冬小麥，他們清明前後插秧，五六月收割後，立秋左右接著插晚稻，霜降後收割。

但不管是種中稻還是雙稻，在農耕之餘，尤其是入冬後至來年立春這段時間，農活兒少，勤勞的、有點兒手藝的，大都會出外尋些零工，賺些家用，為了能顧及家中，他們一般不會去太遠，就在附近的鄉鎮或縣城打零工。

接下來的日子裡，好兒總能看到落日河對岸的莊稼地裡，陸續有人家收割稻子。十五那天，常家開始收割，溫氏去幫忙。常德興家、和常家交好的徐大才家、吳二伯家，也都來幫工。過後好兒才知道，因為怕天氣突變，且家中主勞力少的，一般都會提前說好互相幫工，不發工錢，主家管兩頓吃。

常家有二十一畝稻田，常德興家十四畝，吳二伯家十六畝，徐家最少，九畝。這幾家就先幫收割了徐家的，順著莊稼地的遠近，再到吳家的，然後到常德興家，最後才到常家。

收割一空的田地，隨時可見三五成群的孩子，大的十一二歲，小的只有四五歲，個個拿著袋子、挎著籃子，在田地裡或低頭、或貓腰，把田地裡收割碎落下的稻子，給撿得乾乾淨淨。

四兒帶著弟弟六兒，叫上叔伯家的幾個堂弟妹，領著好兒三兄妹，頭一天就說好，第二天天蒙亮就各自帶著袋子籃子，跑去陳員外家收割一空的稻田裡撿稻子。

好兒拿著個五斤裝的布袋，站在空曠的田野裡，晨風吹來，空氣中還飄揚著稻草的味道。

四兒指著眼前大片田地，說這都是陳員外家的，又指著東南兩方向某處，說那邊大概有二十塊田地也是陳員外家的。

好兒驚歎，這個上嶺村的陳老爺，可真是名符其實的大地主！

撿了好一陣子，周圍田地裡的孩子漸漸多了起來，太陽紅彤彤的掛在東邊，天空萬里無雲，澄藍得就像夏天的大海，好兒手裡的布袋漸漸鼓脹，分量越來越沉，阿旺拿了個二十斤裝的布袋，一邊撿，一邊留意著周圍，也留意著弟妹，這是他幾年流浪乞兒形成的一種潛意識。

“妹妹，把稻子裝我這裡。”阿旺走過來，將好兒布袋中的稻子倒進自個的布袋裡，說道，“妹妹真厲害，撿了這麼多稻子。餓了沒有？要不咱先吃早飯。”

他身上還帶了另一個小布包，裡面裝了四塊蔥花面餅，是溫氏天不亮就起來烙的，她因為要去常家幫工，又不想帶孩子去，讓人誤會她幫工是假，一家去蹭飯吃是真，所以這幾天都是天不亮就起來烙餅，有時打幾個雞蛋進去，再煮上一鍋白粥，留給孩子們吃。至於炒菜，則完全交給阿旺負責了。

好兒瞧了瞧哥哥手中的布袋，已