艾瑞安在桑德去世的當天下午得到了訊息，她震驚之餘不顧御醫反對即刻啟程，如今她有孕在身無法騎馬，只得吩咐將行宮備好。

“女王陛下，按照您現在的身體狀況，我是反對您動身前去瑟依城的。”得到訊息的羅素公爵第一時間趕來阻撓。

隨後趕來的切薩雷子爵靜靜地聽著羅素公爵的話，他敏銳觀察著執意而為的艾瑞安，他看得出艾瑞安此次志在必行。

“桑德伯爵是艾古國的功臣，而且以他的身份居然被謀殺，這本身就是震盪朝綱之事，如果不好好處理，影響會更加惡劣。”

艾瑞安做下此次決定，絕對沒有藉此接近菲力之心，她並非貪得無厭之人，菲力每天晚上都會與她夢中幽會，這已經超出了費朗離世後她向神明的哭求，她心滿意足，所以，此次桑德出事，艾瑞安一是因為桑德曾於戰場上與費朗同生共死，是艾古國的肱骨之臣；二是因為此次事件惡劣，尤其據線報稱，或許桑德只是替罪羊，殺手的目標應該是菲力，這是她絕不允許出現的事情。

“女王陛下，我們都為桑德的離世感到惋惜，也對他的慘死感到憤怒，但這不是您冒然行事的理由。”羅素公爵極力勸說艾瑞安，讓她放棄趕去瑟依城的打算。

“也許您說的對……”艾瑞安突然改了口風，羅素公爵疑惑她的轉變，靜待下文。

“可是這並不能影響我出發的決定。”艾瑞安說完，便招呼倫納德，問行宮準備好了沒有。

“回陛下，已經準備好了，還有您吩咐的錦袍也已經趕製完成，織造坊送來的時候還特意囑咐說，這件袍子是可以收放的，若是大小不合適，只要找個裁縫拆開重新鎖邊即可。”

“很好……”這樣考慮周全的設計，很符合艾瑞安的要求，“記得用那個鎏金鐵木匣子裝好，放進行宮裡。”

倫納德答應一聲，即刻照辦。

“女王陛下，能問一下這件袍子是為何人所制嗎？”羅素公爵的臉陰沉下來，艾瑞安看起來就像個準備去同情郎幽會的小姑娘，而並非是趕去為她的臣子主持公道，祭奠逝者的君王。

艾瑞安意識到自己的行為造成了誤會，她想過馬上去補救，旋即又否定了這樣的打算，也許被羅素公爵誤會也沒什麼不好。

“是為菲力定做的，他長途跋涉，盡心盡力在表達他的誠意，所以我特意吩咐織造坊用國王專用絲線為他製作錦袍。”艾瑞安坦然告知。

“國王專用絲線？女王陛下您這是在迂迴答允他的求婚咯？”羅素公爵的臉陰沉得幾乎要滴下水來。

“您若非要這麼想我也沒有辦法。”

此時切薩雷子爵忽然開口，“恐怕現在這種絲線已經不能稱之為國王專用絲線了。”

總是有聰明人在一旁補充，艾瑞安向切薩雷傲然微笑。

“切薩雷子爵，這話如何說起？”

“因為有人曾親眼見過阿曼達身著這種絲線織成的衣裙。”

切薩雷話音剛落，艾瑞安便神情冷漠地同二人告辭，奧蒂麗娜緊隨其後，目無權臣揚長而去。

……

菲力按照驛站老闆的指點，來到瑟依城北，一棟佔地面積巨大的古老城堡前敲響獅子銜環，銅製銜環與海沉木板的撞擊聲沉悶而枯燥，不多會兒，一名身著白袍頭戴角瓜帽的男僕應聲過來開門。

“我們要找艾琳小姐。”林梅上前同男僕交涉。

男僕很警覺的樣子，按理來說，本來城堡的大門在白天是要由家族護衛隊派人守護的，如今卻是大門緊閉由男僕應門本身就不合常理。

菲力站在林梅背後不遠處，從男僕開啟的角門向院子裡望去，院子裡空蕩蕩的，瞧不見任何人影，猶如一所空宅。

男僕聽聞林梅是來找菲力，忙回到，“請稍等。”

說完，將門關上，瞧情形應該是入內稟報去了。

菲力和林梅杵在門口等了許久，門內依舊無人出來回覆。

不滿菲力受到冷遇，林梅上前再次叩響城堡大門，這次等了許久，也不見那名男僕出現，亦無其他人過來應門。

空氣裡有股奇異血腥味瀰漫，菲力發覺不對，上前緊叩門環，依舊杳無迴音。

空靈獸和彼得都不在身側，因為距離不算太遠，菲力也沒有帶馳愛過來，他立即派林梅回去驛館找空靈獸和費爾南多過來，另外又囑咐林梅一定要告訴費爾南多，儘量把保安官也找來。

“可是，菲力，你呢，你要做什麼？”林梅緊張的問，他看得出菲