打入冷宮。

楚妃的父親，是炙手可熱的琅環老郡王，力挺愛女清白。與楚家有隙的大臣們則把此事視為扳倒楚家勢力的絕好機會，紛紛落井下石。更有往日與楚妃爭寵落敗的妃嬪，處心積慮欲藉機置楚妃於死地。

那年隆冬，一聲嬰兒啼哭打破了冷宮寂靜。與此同時，幾個曾在雲清寒居處灑掃的僕役也被押到赫連賢宗腳邊，一同獻上的，還有張按了那幾人手印的供詞，眾口一辭，咬定楚妃不守婦道，與雲清寒有私情。

赫連賢宗怒吼著，揮劍斬死那幾個僕役，看著劍尖滴落的血珠，目光冷絕。

楚妃緊抱著剛出生的男嬰，還在期待這個小生命的誕生，或許能讓赫連賢宗心軟，放他們母子出冷宮，可闖入冷宮的一小隊侍衛將她那點希望徹底粉碎。

赫連賢宗賜下三尺白綾，命她自縊，還命侍衛將嬰兒當場溺死。

女人瘋了，抱著嬰兒尖叫，不許任何人近身，但一個柔弱女流終究不是侍衛們的對手。一個侍衛手持白綾，從背後勒住了她的脖子，另一人搶了嬰兒，就往冷宮外的池塘跑。

三尺白綾，硬生生絞死了一個國色天香的女子。楚妃倒地時，雙睛怒突，血流滿面。

侍衛們也有些不忍，唏噓一陣，才想起搶了嬰兒的那個侍衛仍沒有回來。眾人衝到冷宮外，卻見夜色如墨，哪裡還有那人行蹤。

眾人無奈，帶著楚妃的屍體回去覆命。赫連賢宗聽說嬰兒被人救走，更是震怒，下旨要揪出那孽種。然而那個嬰兒和那侍衛，卻像石沈大海，從此杳無音信。

琅環老郡王聽聞楚妃死訊，衝上金殿大哭三聲，自此稱病，不再上京。

花開，花又落。春去，春又回。

赫連賢宗身邊，有了更多解語生香的美人，膝下，也有了皇子公主。

楚妃和那個嬰兒，漸漸地，也被記憶塵封。只有在宮宴上，一行年幼兒女魚貫上前向赫連賢宗敬酒時，赫連賢宗偶爾才會恍惚想起，若非楚妃不貞與人私通，排在第一個的，本該是楚妃所生的孩子。

歲月如水逝，當初的嫉恨已然淡了許多，留在赫連賢宗腦海裡的，反而是楚妃生前的嬌嗔顰笑，鮮活美麗。

畢竟在雲清寒棄他而去的那一年內，是楚妃，日日陪伴他身畔，柔聲細語為他排遣了無窮寂寞失落。

他事後，不是沒懷疑過那供詞的真偽，然楚妃已死，再重翻舊案，也無法令死者復生，只會再度揭開他心底的疤痕。

若是冤案，他愧對楚妃母子，更將牽動朝中盤根錯節的勢力；若非冤案，再一次在天下人大失帝王與丈夫的顏面。

赫連賢宗曾想過，就讓光陰掩蓋掉一切假假真真，但終究事與願違。

五年前，他寄予厚望的太子圍獵時意外墮馬，從此臥床不起，成了廢人。赫連賢宗深受打擊，消沈了頗久，後來在琅環老郡王力諫下，微服離京巡遊，一解愁緒。

飛鴻山莊，便是琅環老郡王為赫連賢宗安排的下榻處之一。

赫連賢宗至今仍記得那天秋高陽豔，他在莊中信步而行，被楓林裡練劍的身影吸引了目光。

紅楓似火，片片飛舞天穹。那身影矯若遊龍，劍氣如虹，騰躍挪移間氣度逼人。遽然，那人似乎覺察到有人窺視，猛回頭，凌厲狹長的黑眸一直望進了赫連賢宗眼底。

看清赫連賢宗容貌的剎那，那人面現怒意，扭頭就走。

赫連賢宗卻仍震驚地佇立著──那年輕人的長相，竟與他青年時酷似。

“他是？……”他回頭，問正朝他走來的琅環老郡王。

“他叫連冀，老臣的外孫。”老人平靜地凝視赫連賢宗，後者卻清楚看見老人眼瞳深處壓抑已久的悲憤。“當年救走他的那個侍衛，就是老臣的人。老臣只恨自己無能，明知愛女被誣陷，也救不了她。”

赫連賢宗無言以對。他此刻，已經完全明白了琅環老郡王勸他出遊的真實用心。無需老人明言，單憑連冀的容顏，已足夠證明一切。

那個一出生便遭他捨棄，根本無緣被錄入皇籍的嬰兒，長得比他任何一個皇子更像他。

嫉恨，果然會矇住一個人的雙眼。

赫連賢宗長長地吐氣，允諾：“當年是朕錯了。朕回京後，一定會還楚妃一個清白。”

琅環老郡王眼裡突然滾下了淚，伏地用力叩首謝恩。

赫連賢宗卻聽到了從林外傳來的一聲冷笑，充滿了譏嘲意味。

連冀的視線，就穿過飄飛的紅楓，冰冷地注視著他。