“那為什麼不想去赴公主的約？”

她猶豫了一會，低聲道，“我不想騙你，可是又不想說出理由，所以，不要問了好不好？至於公主到底會選誰，我們誰也作不了主。”

半天，她沒有聽到對方的動靜。正要抬頭檢視的時候，卻看到他起身走到了自己的身旁，彎腰撿起了那本書，又瞥了她一眼，說了兩個字，“起身。”

她也不知他要做什麼，心裡卻是有些莫名的失落，看他的表情似乎還是冷冷淡淡的。此時此刻，倒是懷念起那抹虛偽的笑容來了。

正尋思著，忽然見他將書放在一旁，將旁邊備著的一條毯子輕輕鋪在了她原來的毯子上，一邊整理一邊隨口道，“聽說今天夜裡會起風，我讓他們多準備了條毯子，免得你到了半夜覺得冷。畢竟是個女孩子……”

她怔怔看著他的背影，忽然迅速斂眉垂首，因為眼眶深處有什麼溼潤的東西似乎就要支援不住掉下來，心裡湧起了一種衝動，想要傾訴什麼的衝動。

“恆伽，其實，我叫——櫻桃。”她脫口道。

恆伽回過頭來，“你說什麼？”

“櫻桃，那是娘給我取的名字，聽爹說那是因為娘最喜歡櫻桃。”她低低重複了一遍。

恆伽似乎有點驚訝，又輕輕一笑，“好名字。”

“明年我就十八歲了，”她微微抬起眼，“想不想知道為什麼我一直要女扮男裝？”

恆伽靜靜看著她，眼角眉梢都是無聲的溫柔在延展，“說下去，櫻桃。”

迢迢星漢，茫茫草原。

翦翦微風裡，阿史那公主正在月牙湖邊等待著長恭的到來。她不時地抬頭看看天色，臉上露出了既焦急又期待的神色。

“怎麼還不來？”她忍不住喃喃自語道。

“他不會來了。”身後忽然傳來了一個沒有任何情緒的聲音，阿史那吃驚地回過頭去，認出了說話那人正是狩馬場上見過的周國求親使者。

“你怎麼會在這裡？”她很快就恢復了平靜。

“我出現在這裡，只是想告訴你，他不會來赴約的。”宇文邕淡淡看著她，“公主，你就別再浪費時間了。”

“都快天亮了，他的確是不會來了。其實，我也不過是想和他說說話罷了。”阿史那垂下了頭，低聲道，“其實身為公主又怎麼樣，不能做自己想做的事，不能喜歡自己想喜歡的人，不能去自己想去的地方，這些求親的人，包括你，又有哪一個不是為了政治目的？”

他忽然笑了笑，“公主，那也是你的宿命。”

阿史那的面色一黯，“我也清楚知道自己身為一名女子，只能遵從可汗哥哥的意思，嫁一個我並不喜歡的人。他對於我，就好像是一個夢想，我只是希望在失去自由之前，能和喜歡的人多相處一陣子，僅此而已。如果可以的話，我寧願誰都不想嫁。”

宇文邕不置可否地又是一笑，“實現夢想需要力量，而力量的獲得需要暫時放棄很多東西。所以有些東西，也許不是現在就能擁有，不過屬於你的，總有一天會得到。公主，想不想改變你的宿命？”

“改變宿命？”她驚訝地抬起頭，只覺對方的笑容在月色下複雜難辨，卻怎麼也看不真切。

“公主，人洠в袪奚�褪讒岫嫉貌壞劍瑺懥說玫絞讒釚｜西，就需要付出同等的代價。而想要獲得最美好的東西，就必須付出最大代價來換取。只要你和大周的皇帝合作，利用突厥和大周的力量令齊國稱臣。自然，你也能得到最想要的東西。”

公主微微一驚，又不動聲色地問道，“那麼，我最想要的東西是什麼？”

“大周皇帝給予你的東西，是任何人都給不了你的。”他的眼眸金華流光，彷彿夜色中的星子，淺淺呈輝，清芒出鋒，“那就是——自由。”

“自由？”她緩緩的抬起頭來，像是緩緩張開的銀色玉蘭一般，蒼白的雙頰似乎蒙上了一層因震驚帶來的紅暈。

“不錯，到時候，皇上他絕不會干涉你的自由，你想去想留都可以，沒有任何人能束縛你。”

她顯然大吃一驚，“這怎麼可能，大周皇帝又怎會同意？”

“他會同意的。”他的聲音彷彿來自很遙遠的地方，“因為，朕就是大周的皇帝。”

第二天，阿史那公主已經選定了周國皇帝為未來夫君的訊息很快就傳了開來，很多人都對這個結果有些意外，因為昨日長恭在狩馬場上技驚全場，所以很多人都以為這回的勝者非齊國莫屬，沒想到最後卻是花落別家。