西牆的角落裡，放一張非辦公用的破舊板桌，上面沒有任何文具，只堆放著一些雜物，這就是孫犁“辦公”的地方了。桌子兩旁，擺著兩條破板凳，坐在他對面的，是個姓方的破落戶子弟。這年輕人寫一手好字，可惜染上了不良嗜好，整天坐在那裡打盹兒，醒了就和孫犁開句玩笑。賀辦事員像是南方人，一上班話就不停，對誰都不冷淡。他見孫犁好看小說，就說認識張恨水的內弟。這時正是張恨水前期創作的全盛時代（實際上也是他整個創作的全盛時代），他的幾部影響最大的小說，如《春明外史》、《啼笑因緣》、《金粉世家》等，均已先後在上海出版（有的在出版前先在報上連載，如《春明外史》，連載時間竟長達四年又九個月。《啼笑因緣》連載時間雖沒這麼長，轟動性則更大），風行於京、津、滬等各大城市。拿他來做話題，那是最時髦、最風雅的了。

孫犁所在的科，負責市政建設。市民修房建房，須請科裡的技術員去丈量地皮，繪製藍圖，確認不侵佔房基線後，才在視窗領照。

有好長時間，孫犁無事可幹，也沒有人給他分配工作。同屋有位姓石的山東人，為人誠實，提醒孫犁這樣並不好，等科長來考勤，那就很不利。他比較老於官場，明白這是朝中無人所致。孫犁不知此中利害，還是把書擺在那裡看。果然，事情就發生了。

科裡有位身穿藍綢長衫的胖股長，和下屬談話時，老是把一隻手託在長衫的前襟下面，做撩袍端帶的姿態。他有個乾兒，也喜歡學他的姿態，不過他的長衫不是綢的，而是藍布，並且舊了。這人是典型的京華惡少，政界小人，雖不在孫犁他們的屋裡上班，卻常常來廝混。有一次，孫犁寄給股長一張假條，他雖然看過《酬世大觀》，上中學時也讀過陳子展的《應用文》，還是把“等因奉此”的程式用錯了。山東人告訴他：股長曾拿著假條，到屋裡來朗誦取笑。不料這乾兒又學了幹老子的樣子，有一天，也拿這件事來孫犁屋裡取笑。孫犁雖然一向文靜寡語，與人無爭，到底是血氣方剛的青年，終於被激怒，當場把他痛罵一頓。他討了個沒趣，只好賠笑而去。

不久，那位體育明星的外兄由局長的位置上下來，孫犁也就“另候任用”了。

他被免職以後，按照慣例，同事們約他到東來順吃了一次火鍋，然後到娛樂場所玩玩。

這個性格內向、外表沉靜的青年人，其實也喜歡娛樂的。他在北平這段時間，除了書，還愛看電影，聽京戲，甚至迷戀著一些電影明星和科班名角。他尤其愛聽富連成小班的戲。富連成原由東北一個商人出資籌辦，1904年在北京正式成立，初名喜連升、喜連成，是京劇史上歷時最長、規模最大的科班，1948年停辦。在這段時間內，由蕭長華、蘇雨卿等任教授藝的這個科班，培養了喜、連、富、盛、世、元、韻七科學生近七百人，侯喜瑞、馬連良、譚富英、葉盛章、葉盛蘭、裘盛戎、袁世海、譚元壽等都出自這個科班，梅蘭芳、周信芳等也曾在這裡搭班學戲。它只收六至十一歲的男童學戲，量材授藝，督教極嚴，一般七年出師。在它之前的科班，大都是成｜人與孩子搭班合演，稱“大小班”，富連成班則一律由學生演出。它演的戲，以嚴謹整齊著稱，連臺三國戲尤其拿手。孫犁在北平時，仍是富連成的興盛時代，自幼看慣了鄉間大戲的他，現在看到這些“小班”角色的極具朝氣和魅力的演出，真是如坐春風，如沐春雨，他實在不能不擊節而唱了。他也真的學唱起幾句京劇來。

他現在是被免職了，不得不準備回到故鄉去。這在他倒沒有什麼，他故鄉有親人，有結婚未久的妻子，回到故鄉去，倒未嘗不是一件愜意的好事。和他一同免職的，還有一名外勤人員，家就在北平附近，孫犁只記得他臉上有些麻子，舉止和裝束，都像一個小商販。失業對於他，無疑是一個沉重的打擊。在從娛樂場所回來的路上，他悄悄地對孫犁說：“孫兄，你是公子哥兒吧，怎麼你一點也不在乎呀！”

孫犁想告訴他：自己的精神支柱是書本。但怕他不能領會，就沒有回答。“其實，精神支柱也不可靠，我所以不在意，是因為這個職位，實在不值得留戀。另外，我只身一人，這裡沒有家口，實在不行，我還可以回老家喝粥去。”①他就這樣走出了工務局，安閒自在地去逛西單商場的書攤。在這裡，他看見了渴望已久的魯迅先生翻譯的《死魂靈》。這部自德譯本轉譯的長篇小說，這時剛剛出版②，不是朝夕專注於書攤的讀者，是很難這樣得風氣之先的。他很高興，立刻用同事們帶來的最後一次薪金，買下這部名著，回到公寓去“夜讀”了。