“朕讓忘衡帶著你去接韓洲，你這馬車在離開獵場的那一瞬，一應茶水都被下了毒。”

“你在獵場小廚房做的那些糕點，皆藏了劇毒。”

“你勸韓洲喝下的每一口茶，吃下的每一口糕點，都是在索他性命。”

“而這一切，忘衡從始至終都不知曉，他只知道朕要韓洲的性命，他原本打算在擂臺上索韓洲性命。”

“所以殺了韓洲的不是忘衡，而是你，忘衡替你揹負罪名又因你生死未卜，韓洲亦是因你年少殞命。”

“你這般災星，留在忘衡身邊，遲早要連累忘衡喪命。”

苦苦哀求的謝南星在聽完這一句接著一句的論斷之後，徑直栽倒在地。

抬頭看著夏弘那雙威嚴眼眸中不斷滋生的瘋狂，謝南星囁喏之間，是倔強的自我救贖。

“不是我，不是我，是您，是您下的毒，不是我。”

夏弘喜歡欣賞螻蟻的神魂俱裂，更沉迷於如今不加任何遮掩本性釋放。

“謝南星，是你，韓洲如果不是同你交好，朕壓根不會要他性命。”

“朕連忠勤侯都能容下，怎麼可能容不下韓洲這半大的小子？”

“但凡不是你，韓洲會和忘衡一般只聽命於朕，跪地當朕的狗。”

以天子之威不留任何餘地的親自逼謝南星離開，夏弘對沈燼墨這擔罪替死之人的佔有慾，映襯的是他愈發洶湧的殺欲。

順著猖逆著亡的時代已然過去，取而代之的是以帝王一時之喜怒斷生死之時代。

不變的是沈燼墨，永遠都是夏弘一切罪名的揹負者。

謝南星的心疼又無助：“為什麼？為什麼？”

“草民所行所作，從未有悖於您，您緣何非要草民走？”

很是漫不經心的一笑：“忘衡是得朕信任，護朕生死的重臣要臣，你這般能讓他要死要活的人在這世…神都一日，朕便難以安寢一日。”

低頭彎腰，摺扇挑高謝南星的下巴：“朕怕忘衡有朝一日為了你而背叛朕。”

“只有你離開了，只有你離開之後忘衡依然孝忠於朕，朕這顆心才能安。”

“不會的。”謝南星跪著搖頭，著急解釋：“皇上，沈燼墨離了您絕無活路可尋，他這一輩子都不會背叛您。”

“草民這般愛沈燼墨，為了沈燼墨能活，草民永遠都會是最聽話的那人。”

“皇上，求求您讓草民留在沈燼墨身邊，你若是不信…若是不信…你就給草民下毒…”

一腳將謝南星踢開，瞧著謝南星臉上的慘白，夏弘生出了親手殺人的慾望。

可最終，他忍了下來。

一個眼神，歲一和林公公一道護在夏弘跟前，阻撓謝南星的靠近。

“謝南星，朕是一國之君，你不值得朕冒一絲風險。”

“朕不想任何事情折損朕與忘衡的君臣之情，朕希望你在離開神都之前，將這些個事情盡數解釋清楚。”

目光蔑了一眼陪謝南星一道跪地的楊槐，夏弘意味深長的問：“他就是那個替你照應雙星樓的楊槐？”

這一問，跪地的謝南星和攔住謝南星靠近夏弘的歲一，心下同時一顫。

被夏弘盯住的人，從來沒有什麼好下場。

不待兩人將這威脅消化，夏弘親口將狠辣說出口：“你不走，下一個被你親手所殺的就是楊槐。”

“下下個，可能是墨平，可能是你在乎過、見過的每一個人。”

“他們都是被你所殺，因為你貪戀情愛不願離去，他們才死的。”

“謝南星，你說會不會有那麼一日，朕用膩了忘衡，也讓你親手殺掉呢？”

自夏啟揭竿而起至今三十餘載，夏弘頭一次脫掉自己身上披著的華服，將心頭陰暗自私的嘴臉，當著活人之面展露。

看著謝南星癱坐在地萬念俱灰的模樣，夏弘從太師椅上起身，夏弘拿著摺扇舒緩著心頭莫名升起的熱意。

“歲一，起駕回宮吧，朕相信南星會做出最正確的選擇。”

朝外走出幾步，夏弘驟然回首看著謝南星，方才還染上猙獰的眉目此刻盡是慈厚。

轉身走到謝南星跟前，將謝南星攙扶起身，替謝南星將凌亂的衣襟整理：“是不是，謝公子？”

羽睫輕顫，眼眸微闔，淚珠兒如雨一般，將神都的一切，封藏在了這秋冬交際之時。

謝南星，點頭了。

夏弘心滿意足的，轉頭離去。