金殿，驟然寂靜。 四下，唯餘北風呼嘯。 沒有沈燼墨守護的謝南星獨自入宮，別說是去放在手邊的甜瓜，哪怕是那一盞茶，他都不敢隨意去喝。 “忘衡身子骨如何了？” 謝南星當即又從椅子上起身，朝著夏弘弓腰，處處彰顯著小心翼翼的拘謹。 “得皇上庇佑，沈大人必當逢凶化吉，早日康健。” 接連兩問，謝南星都答得不痛不癢。 今日這番答覆，可言謝南星謹小慎微，亦可言謝南星因著沈燼墨而對皇位之上的人，心存芥蒂。 但夏弘卻忘了，謝南星身側若無沈燼墨之時，他面對夏弘這一國之君，慣來都是這番姿態。 無權無勢的鄉野小民，行事自當不求有功，但求不惹了聖怒而將自己的小命牽連進去。 謝南星所有的孤注一擲，毫不掩藏的相護之心，都只會在涉及沈燼墨之時才展露。 夏弘不喜歡這等一拳打在棉花上的無力之感，眉眼之間透出直白的不耐： “朕聽說，你使喚侍衛司的人將那些個奉朕旨意懲誡忘衡的人，都收拾了一遍。” 指節輕巧玉桌，夏弘看著匍匐跪在殿前沉默的謝南星：“忘衡難道是這般調教自己的房內人的？” 直白的貶低之態，將謝南星說得仿若是沈燼墨的玩物一般。 但這般言語的中傷，如今早已傷不到謝南星分毫。 見殿內寂靜，見夏弘非要看到他被逼急之後的心頭所想，謝南星掙扎了一瞬，挺直腰桿順了這一逼。 “皇上希望沈大人成為只忠於您的純臣，而沈大人此生之志，亦是隻想為皇上鞍前馬後，草民此舉亦是是在謹遵皇上之意。” 謝南星就這樣不加任何掩蓋的，將這一出針對沈燼墨長達月餘之懲戒的目的，擺在了金殿之上。 這些日子落在那些宗婦勳貴身上的手段，到底是謝南星在無法挑釁夏弘的情狀之下，退而求其次的報復；還是謝南星為了達成夏弘之願而表露的真心，全在夏弘一念之間。 夏弘若覺得是後者，謝南星自當全身而退。 夏弘若覺得是前者，在沈燼墨重傷昏迷之下，一介草民這般行事，那便是將性命交在了夏弘手中。 謝南星在用行動告訴夏弘，沈燼墨誓死效忠皇上，他謝南星的命雖不值錢，但也是任由夏弘處置。 “這是沈燼墨教你的？” 謝南星再三磕頭：“是草民自己覺得的。” 謝南星早已不是初入洛安的謝南星，他是夏域的伴讀，他是吳辭修手把手教導的弟子，他是雙星樓幕後的老闆。 他擁有了與沈燼墨並肩而立的，實力！ 坐在龍椅之上的君王，看向謝南星的目光鄭重了起來。 驟然想起沈燼墨元宵宮宴毒發那日，謝南星孤注一擲替沈燼墨討要一個結果的執拗。 在這洛安城數載的謝南星，的確變了，變得知道如何在這權力之都活下去。 可細細一想，謝南星其實一直沒變。 他依然只是那個會為了沈燼墨，連命都不要的人。 炭火爐子裡的火小了一些，林公公彎腰添上新的木炭，又親自替各位主子續上茶水。 夏弘喝了兩口茶，眉眼的陰雲被破碎的日頭掩蓋。 夏弘，決定了讓今日的謝南星活。 但明日的謝南星能不能活，要看謝南星自己的抉擇。 “南星是小九的伴讀，若有朝一日忘衡和小九意見相悖，南星要如何選擇啊？” 夏弘問的是江山承繼之問題，夏域這被提及的人，這一瞬被擺在了夏弘的對立面。 夏域挺直腰桿跪在謝南星身側，什麼話都沒有說。 謝南星的腰背也挺直了幾分。 沒有超出他的推測，他這根立在新舊皇權之間的鏈條，成了被撕扯之物件。 “草民不過是一介布衣，得沈大人青睞才得以走到明王身邊成為其伴讀，若不是沈大人，草民這輩子必然連明王的面都見不到。” 謝南星亮了爪子，可謝南星並沒有夏弘想象的那般厲害。 他很清楚的知道，他如今能站在這般面見君王的位置，皆是因為沈燼墨對他的偏寵。 沒有沈燼墨，他謝南星又會成為那食不果腹的鄉野村夫。 一個不會影響任何朝堂格局的鄉野村夫。 故，謝南星的選擇已經擺在了夏弘和夏域跟前。 不論這世道如何變化，謝南星都只會選擇沈燼墨。 夏弘揮手，夏域和謝南星一道被太監扶了起來。 夏弘揶揄道：“小九，你這伴讀可不要你咯。” 夏域嘴角弧度平整；“父皇總愛同兒臣這般說笑，謝南星要不要兒臣自來就不重要，您和母親要不要兒臣才重要。” “自古忠孝兩難全，而兒臣只要按父皇之命行事，那便是忠孝兩全。” 夏域，永遠不會站在夏弘的對立面，他永遠都是夏弘的兒子。 可不論是謝南星今日之表態，還是夏域今日之表態，夏弘都不可能盡數信任。 今日這一出在盤剝夏域和謝南星忠心的同時，更多的是夏弘在將自己如今之態度，傳遞給夏域和謝南星。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！