眼前的富貴迷了眼，如今見阿愁心態放得極正，她也就放心了。至於小郎待阿愁的不同……胖丫立時把這種不同，歸功於阿愁的懂事招人疼。

於是，這孩子臉上露出一個欣慰的笑容來。

李穆回頭間，就正看到胖丫那臉上掛著這麼個“吾家有女初長成”的家長式微笑。不得不說，雖然這微笑有些礙眼，可與此同時，卻是叫他試出，這孩子倒是值得阿愁去相交的。

卻原來，那朱大廚傳話之事，確實是李穆所為。且他明知道今兒胖丫和阿愁約好了，還故意讓人把時間訂了這一天裡，他就是想要看看，面對前程和朋友時，胖丫會怎麼選。不得不說，阿愁交朋友的眼光還不錯，至少這胖丫的心地極正。至於他幫她一把，原就是舉手之勞，將來她能走到哪一步，就不是他操心的事了。

而，至於說順便截下阿愁，順便讓她陪自己度過一個休沐日……唔，真的只是順便而已。

就和阿愁不擅長面對表揚一樣，前世時的秦川也不習慣以直白的方式向秋陽表露他的感情，甚至他都不記得他有沒有對她說過那個“愛”字，如今重來一世，便是他還是沒辦法直接說出那個字，至少，他已經懂得如何去表現自己。所以……

做好事就得讓人知道嘛！

所以，當他派人找到那個叫吉祥的孩子的下落後，他立時就告訴了阿愁。

阿愁再沒想到，他會把她的事都放在了心上，頓時對他的好感度“噌噌噌”又上了好幾級臺階。

於是五月裡的一個休沐日，李穆便帶著阿愁出了城。

*·*·*

吉祥落籍的那戶鄭姓人家，住在離廣陵城約七十里地外的鄭家莊。

李穆那氣派的大馬車進到莊子裡，立時就驚動了鄉鄰。村長上前一打聽，見這是王府小郎駕臨，頓時，整個村子裡都瀰漫起一股“天仙下凡”般的激盪來。

等李穆下了馬車，再揭開那冪籬，露出一張如玉雕般精緻的面容後，他的腳前立時就跪倒了一片，直叫跟在他身後的阿愁腦海裡刷刷地閃過後世一個挺噁心的詞——跪舔。

不過，很快她就沒那閒情想那些了。當她看到吉祥時，卻是驚得她的眼淚頓時就下來了。

那吉祥原是她們四人中長得最好的，偏如今一年多過去了，吉祥不僅沒長個兒，看著竟又黑瘦了一圈。一張原就只巴掌大的小臉，看著就像是一個骷髏一般。

見到阿愁時，吉祥眼圈裡含著淚，卻是看著她那養母，連個眼淚都不敢往下掉。

直到阿愁忍不住先落了淚，又看到她那滿是傷痕的手，抱著她哭了起來，她這才終於熬不住也跟著哭出聲兒來。

顯然，就如當初阿愁所擔憂的那樣，吉祥遭人虐待了。雖然吉祥總不肯說人壞話，阿愁依舊還是問了出來，這一年裡，吉祥竟是過得極苦。除了要伺候家裡老中青三代，以及一個三四歲正淘氣的二郎，還有正呀呀學語的三郎外，每天家裡田裡的活，她也一樣都不能落下。略有不對，輕則捱餓，重則捱打，卻是比慈幼院裡還要辛苦。

偏她那養母並不認為自己是虐待了吉祥，只說農村裡的女孩都是這樣的。最後還是一個鄰居老太看不過眼，喝了句：“你說的那是男人，這還只是個孩子！怎的沒見你這般對自己生的孩子？”那婦人才不開口了。

依著阿愁的意思，原是想要帶走吉祥的，只是吉祥那養母肯了，吉祥卻是再不肯，只偷偷以一種纏綿的眼神看著正好也休沐在家的那鄭家大郎。大郎看向吉祥的眼神裡，也帶著種繾綣之意，顯然這兩小隻早已經暗生情愫。

阿愁無奈，只得掏空了自己的口袋，又向李穆借了些錢，希望那鄭大娘能夠看在錢的份上，多照應著些吉祥。

回程的馬車上，阿愁一陣沉默。

半晌，李穆將手放在她的頭上，安慰著她道：“你且放心，有我們來的這一回，以後鄭家莊的人再沒一個敢為難她了。”

阿愁抬頭，一臉憂慮道：“這個我也想到了。我擔心的是，那個鄭家大郎，看上去不像是個有擔當的。”

李穆一頓，卻是一陣無奈搖頭，伸手習慣性地揉亂她的劉海，笑道：“那個吉祥跟你一樣歲數吧？這才多大年紀，竟就想到那些了？”

阿愁想了想，覺得也是，便無力地笑了笑。

在吉祥之前，其實李穆也替阿愁聯絡過果兒的。可因果兒那師傅，柳原柳大家自來就以脾氣古怪而聞名，竟是一點兒也不買李穆那王府小郎君的面子，只說學藝期間不許果兒見外人，竟就是沒能讓阿愁等