況撿要緊的幾點如實相告。

秦毅聽完輕輕點了點頭，“虛報軍需，走賺差價，雖是竊國之財、其罪當誅，可那上頭的人畢竟也是兵部出身，好歹還算存了一絲良心，雖虛報瞞報，倒從不曾以次充好、徹底吞沒。否則這三年，九邊重鎮便形同虛設了。”

林偵聞言並未附和，他沒有調查來的實際資料證明三個商團運送到邊防的軍需並非軍需庫中出來的真品，但是他之前確曾懷疑過這幫鉅貪極有可能下作到把手伸到國防上。聽秦毅這番話，知道他必是有真憑實據，可林偵依然難消疑慮。

老將軍戎馬一生，對軍中人有種特殊的認識，只是林偵卻不確定莊士銘是否真有這個軍人的良心，如果有，必定有不得不有的因由，是什麼？

“私鹽暴利，這才是他們的目的。”林偵道，“只是已是位極人臣，還要貪圖錢財，實在是讓人不齒。”

秦毅笑笑，“據我所知，莊士銘不是個貪財之人。”

老將軍的笑意味深長，林偵蹙了蹙眉，頭還疼，不能領會。

“奕楨啊，你這次出來太魯莽了。”秦毅道，“來查一張銀票，這麼小的一樁差，孤身一人，他們才敢如此肆無忌憚地要殺了你。”

林偵也覺後怕，如果他真的是領命來查軍需補給線，那些人想殺要顧及的太多，畢竟目標大，很容易暴露幕後主使，正是因為差事小，混不相干，才有可能做成意外，瞞天過海。

“多謝舅父出手相救。”這一次林偵說得真心實意，只是心裡還有一絲疑惑，“舅父是怎知我有危險？”

老將軍出現在如此關鍵時刻，還帶足了人馬，說是偶遇是絕不能夠，而且他雖然深知此案的□□，卻不可能知道林偵此行的目的。避暑時的偶然發現，林偵只與江沅和芽芽兩個人討論過，絕不會再傳給第三人。

“舅父……難不成你一直……跟著我？”

這是林偵唯一能想到的答案，這答案猶豫的背後是很多年前上一輩解不開的恩怨，此刻說出來還是有些尷尬。

秦毅提了口氣，笑了，“確實是一直派人在跟著你。只不過，為的不是你，是另一個人。”

這一句解釋林偵越發一頭霧水，“誰？”

“奕楨啊，你查的日子雖不長，卻是看得十分透徹。怎的就沒想過，為何這一切起自四年前？”

老將軍忽然轉了話頭，林偵蹙了眉，雖不解也只得應道，“想過。四年前主管這條補給線的戶部尚書柏茂清因私吞賑災銀兩，餓死災民無數，被誅了九族。”

“是啊，柏茂清私吞賑災銀兩。”

輕輕復了一聲，老將軍的白鬚白髮燭光裡冷如霜雪，“朝廷從未辦過這麼確鑿的案子。”

“舅父，難不成，這其中也……”

“柏大人脾氣耿直，對待國庫銀兩似自己的私房，精打細算，一分銀子掰開使，誰都難從他手中多摳出一厘。那個時候，哪個衙門想支銀子，皇上點了頭，也不見得能從戶部支出來。內閣議票，經常氣得閣老們對他破口大罵，罵他真是老西兒！其實，柏大人並非山西人。不過，對晉商的精明甚是推崇。”

難怪！林偵當時接了賬簿就想，能想出把國防補給線給晉商來做，為的就是省錢省力，這可不是一般的財政部長能想得出來的。

“那些年，萬壽節、千秋節都辦得極儉，國庫卻十分充盈，軍需都是最精良的配備，一旦有災情，不需民間糧倉，官糧就足夠賑濟。”

林偵不覺嘆道，“這麼說來，柏大人十分得人心才是。”

秦毅擺擺手，“不得人心。他是個臭臣，摳門，話刁，同朝為官沒有一個相好的同僚。當年我與他……”說著，他頓了一下，看了林偵一眼又道，“算是有些交情。那案子辦得極嚴密，滴水不漏、一點風聲都沒透出來。待到案發，措手不及！當時我遠在廣西，待我回京，三司會審已是鐵案如山，當即就押赴刑場暫首示眾。我苦於找不到證據保下他全家，眼睜睜看著株連九族，滿門抄斬！”

老將軍聲音沉穩，林偵卻聽得心驚肉跳，如果柏茂清是冤案，那這條軍需線查下去要翻案豈不是要傷筋動骨？打動干戈？

“柏家上下老老小小百十餘口，殺了三天。”

林偵突然想起在他眼前斷下的頭顱，鮮血淋淋，一陣噁心。

“柏茂清膝下兩男一女，最大的才十六歲。我想盡了辦法依然不能解救，最終只趁著夜晚獄中走水混亂之中把那小丫頭帶了出來。只是，我先前已在宮裡與皇上起了爭執，招來了耳目，根本