劉蟾啃了半塊糕點，又在村民那裡蹭了一小碗魚湯，吃飽喝足後，揣著手正四處溜達，冷不防地，林間傳來一聲河東獅吼。 忙不迭地上前，恰好瞧見少年郎被他娘拎得耳朵嗷嗷叫。 謝蘊注意到不遠處某隻躲樹後偷聽的招財貓，當即決定轉移矛盾：“這事您得怪劉翁，若非他隱瞞了臨莒縣縣令是韭菜愛好者這個情況，咱們也不至於無路可走了。” 眼看一口大鍋就要扣自己頭上，劉蟾再也顧不上掩藏行跡，立馬跳出去：“那臨莒縣縣令喜歡吃韭菜，某又不是他府上管事，豈會知曉，恩公自己挨罰，莫要無故拖某下水！” 江箬：“…………” 謝蘊卻沒放過某人：“臨莒縣縣令出身西涼軍，性情暴烈，此等重要的訊息，劉翁為何不告知我與阿母？！” 劉蟾當然清楚臨莒縣縣令是誰。 只不過，他先前以為有珩陽謝氏做背書，不怕區區臨莒縣縣令不放行。 他哪裡知道謝家後宅還有那麼多事。 這不，遇上陳留姜氏，他不就又馬上想辦法了。 劉蟾也有不解之處：“恩公作為謝氏嫡子，理應熟讀累世經學、通曉世家譜系，以恩公的年歲，對朝中官員任免更該有所知曉，為何恩公卻一無所知？” 江箬：“……” 謝蘊：“……” 還能為什麼。 當然因為她根本不是兒子。 只是不等謝蘊狡辯，某隻招財貓又自我說服了：“必然是族中有人作怪，怠慢了恩公與夫人！” 謝蘊與親媽對視一眼，選擇了預設。 “要某說，還是得與陳留姜氏一路同行。” 劉蟾這個‘搭便車’的主意，只要臉皮夠厚，可行性是極高的，但問題就出在姜氏她看上了謝蘊。 江箬更沒想到的，是自家討債鬼竟瞞著自己定下了親事。 打發了劉蟾，謝蘊才開口：“我與劉家小娘子約定，等她為母守完孝就和離，這門親事我們是各取所需，我也不算耽誤人姑娘青春年華，回頭人進了門，您當多個合租客就成。” 謝蘊可以衝動行事，江箬卻不得不考慮更多—— “這位劉小娘子本是要進京的，你攪黃了她父親的好事，你覺得那位劉太守會輕易放過你？” 太守想整治人，多的是法子。 “他隨手捏造一個罪名，就能將你投大牢裡去！” 娶劉家小娘子的後果，謝蘊是想過的。 但她既然要了姜氏在臨莒縣的庇護，也該承擔相應的風險。 “說到底，她們母女和我們一樣，只是想求條活路。” 江箬將視線落在女兒臉上：“那你更該明白，她們想求的這條活路，遠比我們的要複雜兇險。” “我自是明白的。”謝蘊又說：“我也記得一句話，girl- helps-girl。” girl- helps-girl。 再聽到這句話，江箬不免動容。 她又看向了女兒：“你真的決定這麼做？” “是。”謝蘊點頭。 只要應付得了那位劉太守，這門親事對她來說，是利大於弊。 至少她們母女終於可以安穩過日子。 江箬清楚女兒的犟性子，下決心要做一件事，十頭牛也拉不回來，與其讓討債鬼再揹著她幹出點什麼，不如就順著她來。 既然要上門提親，那就不能空著手去。 母女倆回到馬車上，江主任從行李裡掏出一塊玉佩：“就它吧。” 謝蘊不懂玉，也看出此玉非凡品。 “這玉是謝軫他爹彌留之際贈與江箬孃的。” 雖然江箬娘出身不好，非謝父心目中最佳的兒媳人選，但在幽州那些年，不是誰都像謝老太那樣無視江箬孃的任勞任怨。 謝軫當年會與江箬娘圓房，便是受謝父所迫。 謝蘊的出生，從某種程度上來說，是謝父對江箬孃的認可。 只可惜原身這位官至九卿的祖父有些短命，沒能熬到平反重回雒京城。 九卿郎中令隨身的玉佩，作為聘禮必然是不寒磣的。 “哪怕是做戲，也得做到位。”江箬將玉佩放到女兒手上，又替女兒整理了下衣襟，“不可叫人小瞧了去。” * 劉媣與謝小郎話別後，一直有些心不在焉。 姜氏也看出女兒的魂不守舍：“今日謝夫人回絕了我，但這路還長著，我總有辦法叫她點頭。” 劉媣是瞞著姜氏去找的謝小郎，現下聽到阿孃的安慰，也喂姜氏喝了水：“阿孃莫要替我操心，是我的姻緣，哪怕阿孃不去求，也終歸是我的。” “說的什麼傻話。” 姜氏可不信天上會掉下一門好親事：“明日晚間我親自去尋謝夫人，只要她肯應下這門親事，不論想要什麼，我都應允她。” 看著在父親面前都不讓一言的阿孃為自己這般低聲下氣，劉媣眼眶微紅。 姜氏又道：“待我故去，你與謝小郎若不喜北海郡，可回陳郡，我會給你堂舅父修書，讓謝小郎入姜氏家學讀書，待他年過二十，便可舉孝廉入仕，你堂舅父與我打小親厚，定不會不看顧你。” 馬車外的天色，逐漸黑去。 除了走動的姜氏部曲，再無旁人靠近馬車。 劉媣聽著阿孃絮絮的叮囑，一顆心又往下墜，正當她以為自己