書房，謝蘊灌下兩碗溫茶，依舊飢腸轆轆，正想著從空間裡掏點吃的出來果腹，管事就端來一碗米粥和兩個冷盤。 謝蘊接過托盤，也跟管家道了謝。 “令君有留下話，小謝軍侯若等得無趣，書匱中的典籍可取來一讀。” 管事交待完，並未立即離開，打量著謝蘊用朝食，實難將這個文靜喝粥的少年郎與當街勒索林氏的‘蠻兒’混為一談：“那林家非小門小戶，小謝軍侯向其索要糧食，就不怕林家記恨於你？” 作為奴僕，這樣問話客人，無疑是失禮的。 只不過，一個心中記掛自家郎君，一個靈魂來自二十一世紀，誰也沒指出這場對話的不當之處。 謝蘊捧著海口大的粥碗，聞言抬起了臉：“林家若覺得失了臉面，大可來找回場子。” 問題是，林家還敢回來嗎？ “人都有求生的本能，他們非守城的將士，在秦胡襲城前離開無可厚非，只是，身為平昌縣內的既得利益者，不求他們與黔庶共苦，眼下大敵當前，捐個糧難道不是義不容辭之事？” 這席話，當然有道德綁架之嫌。 但她就道德綁架了。 歷朝歷代，一旦遇上戰事，充當刀鋒的哪次不是世家瞧不上的黔首？沒有從黔首中強徵而來的低層士兵擋在他們跟前，他們豈能跑得如此安然？ 管事聽著少年郎提及世家時的冷靜剖析，忽然就明白了為何郎君會想護著這個年輕人。 秦胡掠劫沿途郡縣的訊息傳來，城中高門大戶均想著逃離避禍，竟無一家尋上郎君請纓幫著守城。 雖為家僕，他比前衙任何人都清楚怎會如此。 他隨郎君從汝縣來到平昌縣，郎君主政一地後愈發清晰地認識到土地兼併之下的觸目驚心，這些年，郎君有意無意都在阻撓土地買賣，也盡其所能地減少對百姓的徭役與賦稅，只是這樣一來，也開罪了城中不少世家豪族——百姓有了地，每年都繳得上官府的賦稅，幾人還肯再去做隱戶佃戶？ 本地士族與郎君的心就不在一塊，勁又怎可能往一處使，自然是大難臨頭各自飛。 謝蘊剛舔乾淨碗底，發現管事去而復返，還給她揣來一包蒸餅，並告訴她不夠廚房裡還有。 ……這就有些太客氣了。 謝蘊才收下餅，一個門房打扮的僕人出現，將管事喊了出去。 管事再回來，沒繼續與她嘮家常：“小謝軍侯若吃飽了，就隨小人去城西吧。” 不等謝蘊詢問緣由，管事解釋：“令君交代過，小謝軍侯出城之意已決，倘若他在陳督軍那兒被事情絆住，小人可先領小謝軍侯去西城門，方才馬伕送來了令君的口信，叫小謝軍侯不必再等他。” 出城之事，確實不容耽擱。 謝蘊不疑有他，跟隨管事出了書房。 兩人一路策馬至城西，有寧令君的官印在，值守的齊纓未再阻撓。 當那扇堅固厚實的城門被五個士兵合力推開一條縫，齊纓再望向下馬如墜崖的謝某人，還是覺得此刻獨自出城的行為相當作死：“不如姑爺稍等片刻，容我抽調些人馬與你同行。” “婉拒了哈！” 謝蘊才擺脫掉沈小哥這條尾巴，沒打算再給自己增加任務難度，不過人家的好意得感謝：“待我回城，再尋齊兄喝下午茶。” 齊纓剛想問何為下午茶，少年郎已策馬而去。 沈儼趕到城西的時候，城門剛合上，空中還有駿馬疾行揚起的塵土。 齊纓送走謝蘊，正欲與人換防，一轉身就看見某個面黑的精神小夥悶頭朝城樓上而去，認出是昨夜謝蘊的同行者，當即將人攔下：“非值守的兵卒，不得擅上城頭！” 沈儼聞言，也沒打退堂鼓：“我就借個道。” “借道？”出城的路，可不在城樓上。 “既然不能開城門，我就藉著麻繩從城牆上下去。” 齊纓：“……” 一想到謝蘊估計都要跑沒影，沈儼是片刻都不願再耽擱，只不過，下一瞬他就因為先邁出左腳被齊纓命令士兵給拿下了！ “姑爺離去前有交代，不許你跟隨他出城，讓你在驛館安心等他。” 齊纓看出對方是個認死理的愣頭青，也將手裡那把用布裹嚴實的長弓遞了過去：“姑爺料到你會來此，叫我將此物交於你，等他回來，是要檢查你箭術的。” 說到底，就是給人小夥子在城裡找點事做。 沈儼一眼就認出那是謝蘊的複合弓。 來平昌縣的路上，謝蘊就給他演示過複合弓的用法。 可以說，這是一把奇弓。 齊纓將弓塞給沈儼，一邊叫下屬放開他：“姑爺既敢孤身出城，心中必有成算，你貿然去尋他，難保不會打亂他的籌劃。” “他將弓給了我，自己怎麼辦？” 一路行來，這把複合弓謝蘊從不離身，足可見此弓對謝蘊的重要性。 況且，謝蘊才十二歲。 沈儼有觀察過，謝蘊的個頭還沒馬背高！ 就是這樣一個不懂生火烤餅子、在野外幾乎沒有生存能力的柔弱少年，被孤身放逐到了城外，還是有秦胡出沒的城外！ 想到這裡，沈儼紅了眼圈。 都怪自己睡得太死，才讓謝蘊覺得他靠不住。 齊纓看沈儼