工分。 這個詞對牛順來說，是全然陌生的。 從莊子出來，不等他詢問，劉三哥就給他講解了何為工分。 簡言之，工分，類似五銖錢，又比五銖錢用途更大。 “小謝軍侯說了，使君實行這個工分制，是因為知道大傢伙幹活賣力後，認為多勞者合該多得，才想出這個獎勵方略。” 要說無佛寺工地上劉三最服誰，還得是小謝軍侯。 別看小謝軍侯年紀不大，為人處事卻沒得挑。 當然，也有那欺小謝軍侯年幼無知者。 下場自不必說。 牛順見劉三一臉的諱莫如深，不禁想起自己與阿父為何而來，“當真不能提？” 倒也不是不能提。 “其實，就是幾個流民，看工地上吃得好，又不想幹活，竟敢偷盜小謝軍侯存放在林氏莊子上的錢糧。” 那幾人是準備帶著錢糧去兗州討生活。 說白了，不就是嫌此地沒前程。 “等咱們來上工，人都已經掛在沿途的木枷上。” 劉三攏著手，再提及當日所見所聞，慶幸於自己的安分守己：“每人二十鞭，把人抽得血跡斑斑，因為他們將當晚在莊子上值守的一個郡兵頭砸破了，被枷三日後，還得去採石場服役十五年。” 你以為事情就這麼完了？ 劉三道：“那帶頭盜竊者，倒有幾分本事，靠自己磨開了繩索。” “他成功逃了？”牛順十分好奇。 劉三拿眼角牛順一眼，緩緩齜牙：“有小謝軍侯在，你以為他逃得掉？” 也是那倒黴蛋運氣不佳。 偏偏在第三日傍晚磨斷手腕上的麻繩。 不跑吧，眼看就要送採石場。 跑吧，大白天的，目標不要太明顯。 再憶起小謝軍侯那日叼著菜餅站在磚堆上射出那一箭的風姿，劉三眼底難掩嚮往之色：“當時我就在小謝軍侯不遠處，親眼目睹小謝軍侯順手就取了沈小百夫長背上的大弓，舉弓搭箭拉弦，可謂一氣呵成。” 劉三還知道，小謝軍侯對那倒黴蛋是手下留了情的。 彼時旁人都在看郡兵去追那賊寇，只有他，一直守著小謝軍侯。 所以，他才能注意到，小謝軍侯射出箭矢之前，將那把怪異的弓往左移了移。 箭矢破空的響聲，猶在他耳畔。 那跑出老遠的倒黴蛋就已倒地不起。 後來，人被郡兵抬回來，左肩上好大一個血窟窿。 就算沒死，估摸著也廢了。 也是這一箭，叫所有幹活的青壯意識到，小謝軍侯能做使君的心腹，完全是靠真本事！ 先前彭百夫長說小謝軍侯殺了好幾個秦胡頭領，他們是不太信的，只當是彭百夫長在吹捧小謝軍侯。 然而那日，當小謝軍侯接過那支被郡兵撿回來的箭矢，面不改色地將血漬擦在粗布頭上，看得多少人手腳發涼，另有被綁在木枷上的小賊，甚至嚇尿了褲子。 “小謝軍侯說了，吃使君的喝使君的，還敢做二五仔，雖遠必誅！” 牛順問：“什麼是二五仔？” 一提及二五仔，劉三面上只剩冷肅：“說得通俗點，就是叛徒、細作，還有告密者！” 細作。 牛順聞言，捏緊了手中新竹牌。 劉三也察覺牛順的緊張，出言安撫：“能叫小謝軍侯動手的，那都是心懷叵測之輩，你與我這等良民，必是吃不著箭頭的。” 牛順很想問問劉三哥—— 如果他不是良民呢？ 然而話到嘴邊，終究沒敢出口。 一旦他問了，或許他與阿父就再也看不到旭日東昇。 劉三見牛順一臉心事重重，只當他不敢一人去修溪井：“那些村莊裡，必定也有郡兵負責巡視，你雖初來平昌城，卻大可放寬心，好好幹活，比什麼都重要。” 眼下這平昌城裡，沒人比劉三更想讓牛順一飛沖天。 就說龍骨水車。 倘若牛順能改造水車，那麼，作為引薦人，他還會得到五個工分。 工分，看不見，摸不著，來年卻能幫他兌換田地。 不過—— 若是牛順幹了幾日就跑路，因為引薦牛順得來的工分，也是要還回去的。 至少他得確保牛順接下來一個月都在修溪井。 小謝軍侯可跟他透露了，工分，也是考察個人能力的重要指標。 將來無佛寺建成，招管事，工分高者優先。 牛順聽著劉三講述工分的種種好處，不由得道：“使君變賣家財才得來這麼多糧食，眼下非秋收時節，這些糧，終有吃光的一天。” 這個問題，劉三自己不是沒想過。 可那又如何呢？ 他劉三，本就是流民。 若沒遇上謝使君，他還不知道在哪個旮旯裡發臭發爛。 “要是真沒糧了，使君叫我們走，我們走就是。” 如果使君肯收著他們，劉三是願意留下來的，雖然他沒見過使君，可他知道小謝軍侯的本領。 只要小謝軍侯想，糧必是可以有的。 牛順沒想到，劉三竟然絲毫不恐懼未知的將來：“有朝一日，新使君當真驅趕大家，三哥可會怪他？” “使君既這般行事，必有不得已的苦衷。” “三哥竟如此相信使君。” 劉三捫心自問—— 他真的相信使君嗎？ 不。 他相信的，是自己的眼睛，還有與他們同一個鍋吃飯的小謝