劉媣是紅著眼從母親屋裡出來的。 “過會兒，我就向岳父提及駐守平昌城一事。”謝蘊是不太會哄小姑娘的，見小蘿莉捨不得母親，只好許諾：“只要岳父點頭，我們明日就接岳母出府，然後，一起搬家去平昌縣。” 這個安慰是有效果的。 劉媣面上的傷心，褪去了不少。 然而，她很快又生出愁緒。 阿父不喜謝郎，豈會輕易答應謝郎的請求？ 謝蘊覺得自己有必要糾正小蘿莉對自己親爹的刻板印象：“岳父此人，雖說有些龜毛，有些怕死，心中卻也不是全無百姓，我的能力，而今岳父必已一清二楚，定會知人善用。” 劉媣再一次感受到謝蘊的孝順。 自從他們來到北海郡，謝郎從未說過阿父的壞話。 兩廂一比較，阿父當真是有些刻薄了。 太守府上，認為劉恆刻薄的，何止一個劉媣。 劉恆箭傷久未痊癒，眼下已不往前院去，召見幕僚也是在住處。 畢宜得到召喚，踏進那間藥味蓋過了薰香的主屋，發現自己的同事兼老鄰居郭梁早已在榻前，至於使君，倚坐在榻頭，而其長子劉玢，正端著藥碗站在一旁。 說起來，除了稟報日常庶務，劉恆已許久未主動召他。 自打雒京歸來，使君明顯更倚重郭梁了。 要說自己因失寵就記恨郭梁，那是絕對沒有的。 畢竟人各有命不是？ 劉恆見畢宜來了，只讓郭梁將遠處案几上的木匣子取給畢宜。 饒是畢宜做足心理準備，當他看到匣子裡裝著的人頭，依舊煞白了臉：“這——” “此物，是姑爺昨夜遣人送來的。” 郭梁雙手插回寬袖內，又道：“按照夫人身邊的姜氏部曲所言，頭顱的主人，正是那率秦胡攻破平昌城的主事頭人。” 這一點，郭梁也尋前往平昌縣的太守府護衛對質過：“他們都說，是姑爺親自帶著姜氏部曲去砍的頭顱。” 畢宜不免揣度郭梁的言外意：“使君是懷疑這頭顱的身份？” “既然姑爺說是首惡，必不會有假。”眼下這屋裡，郭梁儼然成了使君的代言人：“召仲懷前來，亦是有要事相商。” 一旁的劉玢也說道：“就在一個時辰前，州牧府的親兵入城報喪，崔青州家的公子瑜與其舅父青州督軍從事陳煊，被秦胡射殺於沛郡郊外。” 這個訊息對畢宜來說，是有些猝不及防的。 昨日傍晚沛郡送來急報，劉恆只召了郭梁前來，至於畢宜，並未接收到第一手資訊。 青州牧公子身殞，是家事，亦是一州大事。 床榻上，劉恆終於開口：“我欲讓廣坤前往臨淄弔唁，並獻上此頭顱，然，廣坤終歸年少，只好請仲懷辛苦一些，陪廣坤走這一趟。” 這個安排，聽得畢宜眼皮輕跳。 前去臨淄弔唁之人，實為劉恆的使者。 姑爺雖能征善戰，出身卻有短板，與女郎的親事更有入贅之嫌，使君出身世家，豈會不知士族的門楣之見？命姑爺去州牧府弔唁，與其說是抬舉，不如說他是存心折辱這個十幾歲的少年郎！ 在畢宜看來，這屋子裡，明明就有更好的選擇。 郭梁見畢宜不接腔，橫眸來問：“仲懷可是不願去臨淄？” “某以為，大公子才是前往臨淄的不二人選。” 畢宜的話音剛落，那邊劉恆就咳嗽起來。 劉玢忙端著藥上前服侍。 “仲懷此言差矣，”郭梁搖頭嘆息：“若使君無恙，大公子自然是最佳人選，可眼下，使君跟前亦離不開大公子。” 理，確實是這個理。 父親病重，長子合該侍疾左右。 “此番叫姑爺前往臨淄，何嘗不是無奈之舉。” 誰讓他們使君膝下只有一個兒子呢？ “常言道，一個女婿半個兒，既然大公子走不開，姑爺合該為使君分憂。” 無論是從孝道上、亦或是從禮數上來說，郭梁這些話都無可指摘，只是……考慮到姑爺此行或遭冷眼，畢宜忍不住提醒：“先前使君答應為姑爺請封軍中校尉之職，眼下北海郡已解秦胡之危，還望使君儘快送奏本入京。” 若是使君肯誠心促成此事，在奏本上稍模糊一二，不提姑爺的年歲，朝廷那邊不是沒可能批下來。 孟羨已亡，如今掌管整座雒京城的，是那位西涼大將朱厭。 雖說姑爺曾箭射朱厭，這世上卻沒永遠的敵人，使君上奏請封，再派個口舌伶俐的前往朱厭府上送禮，這位苦於不得雒京世家暖眼的西涼將領，何嘗不會認為這是地方大吏對自己這個新晉縣侯的變相認可？ 雒京那些西涼兵，早已惹得天怒人怨。 朱厭不會想步孟羨的後塵。 一個與士族破冰的機會，他定不會白白錯失。 “梁司徒身故後，三公形同虛設，只要朱厭不加以阻撓，姑爺必可得此印綬。” 然而，畢宜這番提議，未換來劉恆的任何應允。 等他說完，劉恆只給了他四個字。 ——容後再議。 容後再議。 也就是擱置不議。 畢宜當即去看郭梁，郭梁眼觀鼻鼻觀口，擺明了不想摻和此事。 孤掌難鳴，畢宜只覺得舌根發緊。 姑爺在岷縣如何奮勇拒敵，張清那份捷報中寫得