平昌城的豪強，做事主打一個識趣。 次日，不等謝蘊想起他們，各家管事就已將田冊與戶冊送至縣衙。 畢宜也發現，謝蘊雖然吞了林家隱田和隱戶，對林家擺在明面上的田產，卻是一畝未動。 不得不說，他家姑爺是懂把握尺度的。 平昌林氏被秦胡殺光，但他家那些出嫁的女兒還在。 其中難保沒有如先使君夫人姜氏之流的女子。 林氏女得知家中隱田被佔，便是心中有氣，也只能吃下這個啞巴虧。 隱田它本就是見不得光的存在。 再者，霸佔之人，還是青羊劉氏與陳留姜氏的女婿，甭管他什麼出身，就憑姜劉兩家比林氏高出一截的門第，這事就很難再討回‘公道’。 畢竟你要公道的時候，也得想一想被你家逼得賤賣土地的農戶。 ——他們的公道，又有誰來替他們討？ 畢宜在縣衙整理隱田隱戶的時候，平昌城新晉地主謝老爺又上了街，為感謝那位提供線報的麵攤老闆，謝蘊特意去照顧了對方的生意。 順便，再打聽一些事。 攤主也挺喜歡這個吃東西不賒賬的小郡兵——說話好聽就算了，人還長得好。 況且，與駐城郡兵搞好關係，於他有利而無一害，沒瞧見城門口如今已有郡兵值守，指不定哪天自己就能用上這條門路。 所以少年一問起平昌豪強的事，他將抹布往矮几上一擱，真正做到了知無不言言無不盡。 就連那位方家主喜歡聞著夫人腳味入眠的榻間秩聞，也被他繪聲繪色地描述給少年。 說完，不忘囑咐少年：“莫要告訴別人，是我說與你聽的。” 捧著麵碗的謝蘊，由衷讚歎：“大哥當真是個謹慎人。” 隨後，她就問起謹慎哥家中的情況。 遭秦胡擄劫後，可還有糧食支撐一家度過寒冬。 攤主沒隱瞞：“比起先前，是拮据了些，倒也不至於餓死。” 說起來，平昌城遠比其它城池要幸運。 那些胡兵只在平昌逗留一天，雖燒殺搶掠了一番，卻也沒將百姓家中口糧每一粒都搜刮走——入城第一日，他們主要奪的，還是女人與雞鴨豬羊。 謝蘊在城裡溜達一圈，又去了趟城外的鄉間。 當日破城後，並非所有秦胡都將城中百姓視作自己的擄劫物件。 也有成百上千的騎兵選擇了打野。 因此，不少村莊的遭遇，與楊氏等人所在的十里村比起來，除了少死幾個人，牲畜亦被洗劫一空。 被屠城的郡縣，按照大鄴律法，可免三年賦稅。 然而，是否能被貫徹落實，其中充斥著太多現實因素。 謝蘊踏足第一個村莊，就看到有穿夾襖、打扮得體的婆子在挨家挨戶地收十二至十八歲的女娘。 已有女娘拎著包袱，眼眶泛紅地跟在婆子的身後。 眼下這光景，為防止有人偷馬，謝蘊沒敢將小紅拴在村口，只能牽在手上，一邊尋了路旁的村民來問話。 被謝蘊喊了嬸子的村婦，原本正抹眼淚，一回頭，瞧見個俊秀小郎君，聽到‘他’問那婆子要作甚，也如實相告——是士族豪強派人來收年輕女娘，買回去培養成繡娘。 謝蘊也注意到，婆子身後的隊伍裡，有個十二三歲的女娘正含淚往這邊瞧，想來是這村婦的孩子。 “家裡實在是沒辦法了。”村婦說著話，眼淚又掉了下來：“村中男丁都應徵去當了民夫，她阿父沒回來，祖父斷了半截胳臂，還不知能不能活下來，她阿弟過完年才五歲，今日我賣了她，也是為她求一條活路。” 謝蘊問村婦，那婆子開價幾何？ “五斗米換一女娘。”村婦據實相告。 大鄴的五斗，換算成現代計量單位，不到八十斤。 這個價，稱得上賤賣了。 謝蘊瞧著那婆子又成功收到倆水靈女娘，說不眼熱是不可能的，所以，她決定與對方公平競爭：“不瞞嬸子，我家郎君亦想招些人做活。” “但我不要小女娘，我要嬸子這樣身強力壯的婦人，嬸子為我家郎君做兩年活，我一共給嬸子六鬥米，每旬許嬸子休息一日，每日做活四個時辰，也允許嬸子日日歸家，嬸子覺得如何？” 村婦瞧著謝蘊，眼神是呆滯的。 畢竟—— 哪個大戶人家來鄉下收人，是專收老孃們的？ “嬸子莫要擔心，我家郎君他是正經人。”謝蘊說著，從懷裡掏出一塊瞧著很貴的玉佩，拿給村婦過目：“我家主人，正是北海郡新任使君，他欲在平昌城建一處寺廟，今日我就是出城來幫郎君招些雜役的。” 雜役，通常都是男子。 村婦有顧慮，又忍不住動心：“我，當真可以？” 雖然她不如男子力氣大，燒水砍柴做飯，這些活倒是都能幹。 “當然可以。”謝蘊不允許女同胞陷入自我懷疑，‘普通又自信’這個詞，誰規定只屬於一個群體：“俗話說得好，婦女能頂半邊天，形容的不就是嬸子這般的好女子！” 說著，又取出五枚銅錢，遞了過去：“這是我給嬸子的定金。” 銅錢握在手裡，村婦才確定自己不是在做夢。 六鬥米。 比那婆子出價還多一斗米。 雖說要做兩年活，可她不用