談這些叫你厭煩嗎？我知道他曾經是你的一位求愛者，可是我以為你早已把他忘到一邊了呢。就人品而論，我從沒喜歡過他，這麼個無賴漢——〃“他不能算是你的朋友，〃思嘉認真地說。〃圍城期間，你到梅肯去了以後，我跟他吵了一架，可如今他在哪裡？〃“就在那邊公共廣場附近的消防站呢！〃“在消防站？“皮蒂姑媽格格地笑起來。

“是呀，他關在消防站。現在北方佬把那裡當作一間軍事監獄了。北方佬駐紮在廣場市政廳周圍的營房裡，而消防站就在附近街上。所以巴特勒也關在那裡，我說，思嘉，昨天我聽到關於巴特勒船長的一樁最有趣的事。我忘記了是誰跟我講的。你知道他這個人總是那麼愛修飾——一個地地道道的花花公子——而他們把拘留在消防站裡，不讓他洗澡，他堅持一定要每天洗一次澡，最後他們只好把他從那個面對廣場的小間裡放出來，廣場上有個長長飲馬槽，所有人都在同一盆水裡洗澡呢。他們告訴他可以在那裡洗，他說，不，說他寧肯保留自己南方人的汙垢，而決不沾上北方佬的汙垢——〃思嘉見她興致致勃勃，喋喋不休地嘮叨，可是她一句話也沒聽進去。她心裡只有兩個念頭：瑞德擁有比她所想像的多得多的錢，他現在蹲在監獄裡。他關在監獄裡並且可能被判處絞刑這一點多少改變了事情的面貌，事實上是使事情顯得稍稍明朗了一些。她沒去想到瑞德要被判處絞刑。她對錢的需要太迫切，太緊急，以致沒有功夫去為他的最終命運躁心了。此外，她也部分同意米德大夫的意見，判絞刑太便宜他了。對於一個男人，不惜在兩軍對壘之際，深更半夜把一個女人扔下不管，只是為了投入一樁早已失敗的事業而戰鬥，這樣的人被絞死是活該的。……要是在他蹲監獄時她能設法跟他結婚，要是他隨後被處決，那麼，那成百萬的金元就都是她的，都是她一個人的了。要是不能結婚呢，那麼，或者她只要答應在他獲釋後嫁給他，或者答應——啊，管它什麼都行！——她便能從他那裡拿到一筆貸款。再說，如果他們把他絞死，她就永遠不用償還了。

一想北方佬政府的好意干預下她要成為寡婦，她的想像力便頓時燃燒起來，成百萬的金元呢！她能夠把塔拉修復好，僱些工人種植許多英畝的棉花。她能購買許多漂亮衣服，能吃想吃的一切，還有蘇輪和卡琳也是這樣。韋德會有足夠的營養品反他那瘦弱的身子吃得胖胖的，衣服穿得暖暖的，還要僱家庭教師，以後上大學。……再不會光著腳長大成人，成為一個像山區窮漢那樣的笨蛋。那時也能僱一位醫生照料爸爸了。至於艾希禮——她還有什麼不能替他做呢？

皮蒂姑媽的獨腳戲突然中斷了，這時她用探詢的口氣說：“怎麼啦，思嘉？”思嘉猛地從夢想中醒過來，看見嬤嬤站在門道里，兩手藏在圍裙底下，眼裡流露著機警逼人的神色她不知道嬤嬤站在那裡多久了，聽到和觀察到多少東西。從她那雙老眼裡的光輝看來，說不定一切明白了呢。

“思嘉姑娘好像是累了。我說她最好去睡吧。〃“我有點累了。〃思嘉說，一面站起身來，用孩子般無可奈何的表情望著嬤嬤的眼睛，〃我恐怕還受了點涼呢。皮蒂姑媽，萬一我明天要躺著休息一天，不跟你去探望鄰居，你不會介意吧？我什麼時候都可以去看望他們，尤其想去參加明晚範妮的婚禮。但如果我的感冒加重，就不能去了。躺著休息，一天便是給我的最好不過的治療了。〃嬤嬤摸了摸思嘉的手，看了看她的臉色，顯得有點著急。

她準是神色不怎麼好。她昂奮的思緒突然低落下去，她的臉色蒼白，身子微微顫抖。

“你的兩手冷冰冰的，乖乖，你快去躺下，我給你熬點黃樟茶，燒塊爇磚拿來，好讓你發發汗。〃“我多麼大意呀，〃胖老太太嚷道，立刻從椅子上站起，拍拍思嘉的肩膀，〃我一直嘮叨個沒完，根本沒管你。寶貝，明天你一天躺著休息，我陪你閒聊——啊，親愛的，不行！我不能陪你了。我已答應明天去陪邦內爾太太呢。她在患流行性感冒，她家的廚子也病倒了。嬤嬤，我真高興你能在這裡。

明天早上你得同我一起過去，給我幫忙呀。〃嬤嬤催促思嘉爬上黑暗的樓梯，一面喃喃地抱怨手涼啦，衣服太單薄啦，等等，這時思嘉倒顯得溫順和心滿意足了。要是她能夠進而消除嬤嬤的猜疑並讓她明天不呆在家裡，那就太好了。那時她就能到北方佬監獄裡去探望瑞德了。她在爬樓梯時隱約聽到隆隆的雷聲，於是她站在那熟悉的樓頂走廊上思量著這聲音多麼像圍城期間的炮聲。她渾身顫抖。從那以後，她總是一聽到雷聲便連想起大炮和戰爭來了——

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