有什麼問題？接下來我還會大致說明的，請各位稍安勿躁。什麼？不行嗎？好吧，那麼我的說明可能會變得長一點，請你要有耐性聽。等石岡兄的咖啡泡好以後，我們就正式進入主題吧！”

御手洗抬頭挺胸，滔滔不絕的說明，好像面對千人聽眾的大型演講。這間小教室是教授占星術用的，小黑板、凳子一應俱全，可惜連我僅三名聽眾。端起咖啡，我一邊啜飲，一邊注意聽。

“案件再單純不過。聽了之後大家都會大感意外。兇嫌須藤妙子雖然是名女性，卻陸陸續續地殺了梅澤一家人。奇怪的是，如此單純的命案，為什麼四十年來都破不了？這是因為須藤妙子這個女人就像是隱形人，大家都沒看到。不過就像石岡曾用過的一個形容，她使用了某種戲法，使得這個案子歷經四十年而無人能破。她的戲法不是使梅澤平吉自我消失，而是使須藤妙子這個女人消失。如石岡兄所說，這一連串兇案找不到兇嫌，不只是他，全日本都被她騙了四十年。這並不無道理。而兇嫌所使用的隱形戲法，即西洋占星術中的魔術！

“關於這個魔術的機關，也就是整個案件的關鍵所在，我會在下面慢慢說明。首先我們要了解的，是平吉在密室被謀殺的這一條，然後再一路說明下去。現場的天窗以及所有窗戶都裝了鐵條、框架，血肉之軀無法穿越。至於門戶是否嚴緊，那就更不用說了，因為連門栓也都上鎖了。而戶外又有三十年僅見的大雪，來訪者不可能不留下足跡。被害者平吉在被殺之前，吃過安眠藥，並且用剪刀剪短鬍子。為什麼要剪掉鬍子呢？工作室裡好像沒有剪刀呀！

“另外，外邊的雪地上留下的兩個鞋印，一男一女，先出現女鞋印，再出現男的。雪是在夜間十一點半左右停止的，而平吉的死亡時間推測為零時左右。因此平吉被殺的時間帶，大約其間前後的一個鐘頭內。當時平吉所畫的模特兒，直到四十年後的今天，仍然沒有人知道那個人是誰。由於雪上男鞋、女鞋來時的足跡已經不見了，由此可以猜測那兩個人來的時間相當久，並且可能在平吉的工作室見過面。

“平吉這個命案，如果將腳印的因素也考慮進去，會出現什麼樣的推測呢？第一種，平吉死亡的推測時間是從十一點開始的，十一點一分兇手得逞以後，匆匆逃走。十一點一分到十一點三十分之間，下了將近二十九分鐘的大雪，或許已經足夠將兇手來去的腳印全部覆蓋住了。第二種，兇手可能是穿女鞋的模特兒，可能是穿男鞋的人。或者，兇案是以上兩人共同犯下的。還有另一種推測，鞋印只是一種詭計，事實上只有一個人去過平吉的工作室，那個人故佈疑陣，在離去時，同時留下男鞋與女鞋的腳印。是模特兒的女鞋主人留下男女兩種鞋印的？還是模特兒離開之後，後來的男鞋主人留下兩種腳印的？

“後面還有吊床說，但這並非一般常識，所以先排除。那麼，以上，就出現了六種推測。神秘的腳印確實很有趣，但並不是按理論去推就可以得到解答的猜謎遊戲。原因有好幾個。但這六種推測讓日本的名偵探就像走入迷宮般，四十多年來，都解不開兇嫌的障眼法。這是因為兇手在引導人走進迷宮的地方設了一個機關。但相反的，它卻也成為指示出答案的線索。現在我們就來一一檢視。

“第一種是兇手於十一點一分殺人。這個推測應該不成立，但有些微妙之處。為什麼呢？就表示兇手是在現場——在平吉陳屍的地方除了兇手之外，還有在雪地上留下腳印的男鞋與女鞋或是隻有一個人看到這件事。但是卻沒有這種目擊者出現的事實。這個人為什麼一直沒有現身呢？他或許有難言之隱，無法出面證明自己的清白，但他（或她）可以投書或採取別的行為，來證明鞋印的主人沒有殺人呀！由此可證這第一種推側很難成立。

“第二種推側，即女鞋腳印的主人模特兒，就是兇手。這種推測也幾乎是完全不可能的。因為從雪停的時間判斷，男鞋和女鞋的主人應該曾經在平吉的工作室見過面。如此一來這個命案就存在著所謂的目擊者。但是命案發生至今，並沒有任何目擊者出面指認兇手。所以，這個推測可以說是在缺乏人證的情況下，而被視為不可能。

“第三種推測的結論和第二種一樣，如果男鞋印的主人是兇手，那麼女鞋印的主人就應該是所謂的目擊者。但是和前面推測一樣，這個推測也會因為缺少目擊者的指認，而無法繼續討論，因此也被視為不可能。

“第四種推測，即是兩人共謀的說法。這個推測的可能性一般認為比前兩種更高一點。但最問題是：平吉生前曾經吃了安眠藥。不論兇手是男是女，在他們兩人在場的情