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當武昌起義的訊息傳至昆明，蔡是當時雲南最大的實力派，召集全體幹部密議之後，蔡被公推為革命政權的雲南都督，雲南就在一九一一年十月三十日（陰曆九月九日），向清廷宣佈獨立了。既獨立矣，蔡都督坐鎮昆明，一支由唐繼堯率領，以同盟會員為骨幹的北伐革命軍，就從雲南攻入貴州。貴陽既克，雲南蔡都督乃向南京的革命政府力薦唐繼堯出任貴州都督。半年之前，唐某還只是滇軍裡小小的管帶（營長），一夕之間，連升四級，如今竟能與名重四海的蔡都督平起平坐，非松坡何以致此？唐對他的老長官、老學長的感激之情豈待細說？

松坡進京，蓂賡返滇

可是蔡對唐之恩高德厚，猶不止於此也。蔡鍔之志不在雲南一隅也。蔡原是個光芒四射的全國性人物，再加個名重四海的老師，狂為吹噓，進步黨人群抬轎，革命黨人拼命拉攏，松坡也早已名揚海內。清光緒三十二年（一九○六），北洋軍舉行有名的‘彰德會操’時，袁為閱兵大臣，蔡鍔亦被指派為審判員，就頗為袁氏看重，而隱有選拔之意。迨袁氏企圖稱帝之時，袁嫌北洋諸將，尤其是自己的老班底──一虎一狗，‘暮氣太重’。段祺瑞身為陸軍總長，對部內政務，一問三不知。馮國璋方面大員，公書鞅掌，每晨高臥至十二時，猶在床上，成何體統？所以他要毀軍練軍，成立‘模範團’，訓練新軍，一反老北洋系不用留日陸軍學生之往例，來重用士官生，以消除暮氣。他心目中所看重的就是蔡鍔。蔡鍔師徒為此亦頗感袁氏這個老伯樂的知遇，而頗有投效之心。因此梁、蔡師徒都認為蔡某非池中物，不應久困邊囤，而急於離開雲南。但是雲南黑金（當時所謂‘雲土’）遍地，富庶儕於江浙，地接異國，可進可退，此一絕佳地盤，豈可輕棄，因此他們認為蔡氏這個飛天之龍一去，雲南就應由唐某這個地之頭蛇接長，才屬萬全。如此經梁氏之黨，在袁的面前一再說項的結果，終於得到袁的默契，將蔡氏調回其母省湖南，蔡之原缺，由唐繼堯返滇接長。訊息一出，蔡、唐兩方固然皆大歡喜，而云南省內卻引起了小小的茶壺之內的風波，蓋省內固不乏野心家也。因此拒唐、迎唐兩派在昆明街頭難免就劍拔弩張了。所幸離職將軍猶在省內，餘威未減，經過蔡將軍一陣吆喝，反對派銷聲匿跡，唐繼堯回滇，也就和平接班了。【大陸出版的‘雲南文史資料選輯’第十輯，就收集有兩派遺老各說各話的回憶凡四十一篇之多，可讀性甚高。至於可信度如何，那就看讀者本人的火候了。】

由唐領銜發動的雲南起義

可是當蔡鍔於民二（一九一三）夏季，二次革命剛落幕時回到北京，卻發現袁氏並無意要他還湘出長方面，相反的卻餌以高位（陸軍總長或參謀總長以替段），以待機。為此袁亦未始不具誠心。蓋從袁的角度看來，若踐前諾，調蔡鍔長湖南，只是於心腹地區另添一‘藩鎮’。二次革命後，袁好不容易去掉個譚延輳В�蹌茉倩簧弦桓齦�骱Φ陌響杞��田桑康�癱暇故歉鋈瞬擰Ｔ諉揮星垢恕⒚揮械嘏痰奶跫��攏�坎畝�魘怪��詞疾皇怯洩��宓臉剺劥蟛乓病２恍業筆北毖笙檔娜紡浩�焉睿�炔荒芰睢⒂植皇苊��緋刪�錚�鋈環上呂吹摹�戰擋慷印�ü�竦巢慷又械那裳裕�饉際怯芍醒牒鋈慌上碌墓飧碩�富庸伲��妥怕轎匏�恕２嘆�艟┤�輳�閃爍鏊�磺喜煌ǖ木�緹侄槳歟�股�酒��詈蠡掛�腋黽伺�》鏘衫創蜓諢げ徘背齜�欏Ｋ��飧雒賴難諢ぃ�願鯰⒖《嗲櫚那嗄杲���膊皇嗆猛嫻摹Ｋ�罄瓷ッ�暮砑玻�貢晃笳鏤�����頰咭嘧孕挪灰桑�欠竇匆蛭�掛剿�螅��掛淮�⒑潰�揮榔淠輳慷潦氛弒��病４聳嗆蠡啊�

總之，當蔡鍔溜出北京，經日本、安南，於一九一五年十二月十九日，轉返昆明時，他師徒的原計畫，是由蔡鍔從唐繼堯手中拿回雲南都督一職，然後統率當年舊部，網羅各界反袁分子，重建雲南為根據地，以與袁姓皇帝作長期之決鬥的。可是蔡氏行裝甫卸，便已看出今日雲南的主客形勢，以非復當年。今日之唐將軍已非三四年前之唐管帶（營長）。他今日隻身來滇，只是洪憲王朝通緝待捕的捕逃犯，而非當年西南一人之蔡都督矣。他若能以三寸不爛之舌，說動現將軍首義討袁，或有可行；若不知輕重，以老長官自居，發號施令，那就自貽伊威，寸步難行了。為此蔡在給梁的電報中，即隱約言之。梁氏聰明人毋待明言，亦不能明言也。自此蔡在昆明即以擁唐為務，因此舊友共事，建軍討袁，也頗為融洽