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薛白既然答應了陳重的求婚，接下來要進行的自然是預定婚期、籌備婚禮等事宜。春節期間，薛陳兩家都在喜氣洋洋地討論這些事，最終訂下的婚期在下半年的金秋時節。

聽說婚期在今秋，舒眉與江澈下意識地對視了一眼，因為他們可以預想，七七事變一爆發，中日戰爭一打響，薛陳兩家的聯姻之喜恐怕喜慶色彩將要大打折扣了。

舒眉試著建議：“幹嗎要拖到下半年啊？婚禮就不能提前一下嗎？”

薛白不明就裡地笑道：“幹嗎要提前啊？倒像是我心急著要拉郎配似的？”

陳重則扳著手指頭一一細說：“江太太，這已經是最快的速度。我們兩家要聯姻，婚禮半點馬虎不得，前期籌備工作很多很雜。像薛白的婚紗打算在巴黎訂購；佩戴的首飾也要全套簇新打製；還有新房也需要重新裝潢；這些都需要時間準備。舉行婚宴時，除了南京這邊兩家的親朋好友都要宴請，還有老家那邊的親戚們也都要一一請來吃喜酒。光是喜帖都要寫上好幾百張。所以，大半年的準備時間都不算很充足呢。”

舒眉還能說什麼呢，薛陳兩大家族之間的聯姻，的確不可能像她和江澈一樣，新婚夫婦跑去領一份結婚證書就行了。盛大的婚禮需要時間籌備，也需要金錢堆積，所以他們最快也要等到秋季才能完婚。至於那個時候會發生什麼事，他們現在不知道，她也不可能對他們明說，只能表示祝福。

“那……秋天就秋天吧，我和江澈就等著下半年喝你們的喜酒了。”

注：文中關於老南京過年的段落，根據金陵晚報《玩轉春節民俗篇：老南京的過年習俗都在這裡了，你知道哪些？》一文組織撰寫。

108｜82。29。　獨家發表

從初一到十五，這半個月內南京城裡都是過年的喜慶氣氛。　等到正月十五的元宵節一過，1937年的牛年春節就算劃上句號了。

吳仁義在春節期間就開始著手準備啟程去上海，再坐船前往香港。在正式出發的前幾天，他還特意加訂了一張船票，準備多帶上一個女人。那個女人自然不會是他的結髮妻子，而是他前陣子經常帶回家的一個評彈藝人瓊仙。

瓊仙虛歲才十六歲，是土生土長的南京人。她學了蘇州彈唱剛出道不久，在夫子廟一帶的幾家茶館輪流賣藝。因為長得明眸皓齒楚楚可憐被吳仁義看中了，軟硬兼施地把她弄上了床。上過床才發現，這小姑娘還是個雛兒，處子血撒得綢床單上斑斑點點，珠淚也滾得絲枕上到處都是。

在瓊仙身上嚐到了這麼一個鮮兒，讓吳仁義愛不釋手。近兩個月，他都一直跟她保持著肉體關係，只要想女人了就派人把她接到小公館雲雨一番。瓊仙雖然滿心不樂意，但是她一個無依無靠底層階級出身的賣藝女子，對著這麼一個有財有勢的男人，除了無奈地順從之外又能怎麼辦呢？

大年初七那天，吳仁義又把瓊仙接來公館，打算最後享受一次這個新鮮水嫩的小雛兒。誰知道，瓊仙卻面色驚惶地告訴他一個意想不到的訊息。

“吳爺，我……我懷孕了。現在怎麼辦？”

這個訊息，讓吳仁義又驚又喜地哈哈大笑起來，“什麼？你懷孕了！好，太好了！怎麼辦？當然是生下來。我吳仁義終於要當爹了！”

原本，吳仁義只是把瓊仙當成一個解悶與滿足慾望的小玩意。但是懷孕一事讓他改變了對她態度。畢竟，這可是頭一回有女人懷上了他的孩子。以前歡場上勾搭上的煙花女子都被斷根湯絕了生育功能。一想到自己即將為人父，他就開心得無以復加。所以，他當天就打電話去船務公司，為瓊仙加訂了一張一等艙的船票。

正月十五元宵節，按照中華老傳統的民俗，元宵節這天一定要吃元宵——南方這邊則叫“湯圓”。閤家團聚吃湯圓，寓意著新的一年“團圓美滿”。

南京人也不例外，家家戶戶這一天都聚在一起吃湯圓。吳仁義的小公館裡，他正喜笑顏開地和瓊仙一塊吃著軟糯香甜的棗泥湯圓。屋裡屋外，還守著十幾個神色警惕的保鏢。越是要走了，他就越是小心謹慎，不想給那些想要他的命的人一點可乘之機。

吳太太來到小公館敲門時，因為保鏢們都認識她，並沒有上前阻擋。傭人開啟門讓她進屋後，看著吳仁義和瓊仙一起雙雙對對地吃湯圓，她的瞳孔一縮，瘦骨嶙峋的身體一晃，似乎有些站不穩就要跌倒的樣子。

見到這位活鬼似的病妻又找上門來了，吳仁義坐在餐桌旁並不起身。