了襲人，襲人和蔣玉菡商議定，由他們護送寶玉到碼頭。那日一早蔣玉菡請假，道要親去定製戲裝，王爺並未在意，他便僱好強車來接應。

出得獄來，登上蔣玉菡僱的騾車，只聽鞭聲脆響、蹄聲得得，須臾間已至鬧市，又拐了幾拐，市聲漸稀。二人盤腿對坐在騾車中。蔣玉菡伸手握住寶玉指尖，對寶玉說：“先去個親戚家，都是知道二爺、仰慕已久的，二爺切莫見外，只當是回自己家吧。”覺出寶玉指尖冰涼，遂安慰他說：“二爺寬心。二爺必能一路順風。”

寶玉道：“這車離得忒快，我都沒來得及再看王哥一眼。”說著眼圈紅了。

約兩個時辰，騾車停在一條巷子當中，一個黑漆大門前，看那大門制式，不是貴胄之家，但進得門去，竟是深堂大院，屋宇迴廊鮮亮整潔，樹木花草點綴得當，寶玉便知定是富商之家。

蔣玉菡道：“我是至親，你來避難，男主遠行了，我們徑見女主，也並非孟浪。”說著把他引進一處廳堂。

只見迎上來的一位紅衣女子，趕著蔣玉菡喚姐夫，又喚他寶二爺，請安不迭，他頓覺入墮夢中。坐下吃茶時，才恍然大悟——紅衣女是襲人的兩姨妹子，那年他由焙茗陪同一起從寧國府溜出，闖到襲人家去，原是見過，回到絳芸軒裡，還讚歎不已，說過正配住在深堂大院等語，沒想到如今竟天緣湊泊，有這樣意想不到的邂逅。

紅衣女道：“我家人少嘴嚴，客稀屋多，寶二爺住兩晚再走，不妨事的。”

正說著，襲人來了，大家見過。原來蔣玉菡和襲人故意分開前來，以免招人注意，那襲人出來的由頭，是替傅秋芳去挑選絲線，傅秋芳道別的丫頭婆子採買等都不如襲人眼力好。蔣玉菡給寶玉帶來了十錠紋銀並一串錢，給他裝好在褡褳裡。襲人又給他帶來十兩碎銀子，幫他在衣服裡頭放好。寶玉道王哥給了他一張三十兩的銀票，可以在金陵兌出來的。襲人又給他一個荷包，裡頭有香雪潤津丹等幾樣小藥。寶玉道王哥還給了他茜雪縫的三雙襪子。襲人對蔣玉菡與紅衣女說：“寶二爺雖享過大福，也蹲過大牢，卻並未過過平常人的生活，如何乘船僱車，如何買飯住店，如何使錢，如何防盜，如何問路，如何賃房……競須一一從頭學起。”又對寶玉道：“你也別覺著害臊，也別覺著膩煩，我們這就教你演練，先從使用褡褳練起。”就讓寶玉將褡褳上肩，寶玉幾次都不利落，蔣玉菡便把著手教他，紅衣女笑道：“竟比學戲還難了！如此，莫若寶二爺就多在我家裡住幾天，我讓管家教你，都會了以後再走。”

襲人道：“王妃說了，是他設計賺出的令牌，只怕王爺過兩天悟出破綻，將寶玉追回，還是最遲明天一早出發的好。”

紅衣女道：“我家出門拐個彎就是碼頭。你們放心，我親自將他送到船上。”

襲人因對寶玉道：“我們不能久留，還得去訂戲裝買絲線，早些回去，別讓王爺生疑。就將你交給妹妹了。”

寶玉道：“我真不知該怎麼謝你們才好。”

襲人就望著他道：“我們這麼作，難道是為了你謝麼？”

蔣玉菡道：“都別再說什麼了。心裡什麼都有就好。”

見寶玉不捨的樣子，又道：“誰也別哭。都好生活著。”寶玉果然不哭。

大家別過。紅衣女打發管家讓寶玉洗了澡，管家就帶他去客房睡覺，寶玉好久沒在那麼齊全乾淨的床上睡覺了，鑽進被窩就甜睡起來，連夢亦無，一聞雞唱，立刻醒來。管家來請寶玉去吃飯，吃完紅衣女來，讓管家將幾個炊餅放到寶玉搭褳裡，道：“我就算你表姐，碼頭上的人皆認識我，我夫君是販運綢緞的，這些船老闆船老大多是熟人，我給你安排，一條最寬最大最穩的舡，你且把令牌揣好，若沒人盤問你，也不用亮出來，只讓他們當你是我親戚，要去金陵會友。”寶玉就跟著那紅衣女去往碼頭。

且說那金榮見遞給忠順王狀子多日後並無響動，心中不忿，尋思道恐是那些控告分量還輕，若有更能把寶玉砸死的罪狀就好了，偏那日璜大奶奶又來他家，他就又把當日學堂裡打架的事回憶一番，更把那日焙茗說的那個話重複數遍：“你那姑媽只會打旋磨子，向我們璉二奶奶跪著借當頭了，有道是傷人財傷人體以後都能一笑泯恩仇，若傷的是人的心，則不論隔了多久，一旦可能，那被傷的人必狠手報復。那璜大奶奶再聽此言，怒火更旺，拍下桌子罵道：“什麼惡拘亂呲牙！如今那王熙鳳才打旋磨子，跟那牢裡禁婆討饒，求少給他上拶子哩！”

金榮便道：“那條惡狗的惡主子倒不是王熙鳳