尋到了霓龍絲，還得了條商路，不然蘇姐己一怒，自己也沒有什麼好果子吃。

秦檜和吳三桂帶了八名手下在道旁等候，身後是十幾匹滿載貨物的健馬。一見著程宗揚，眾人便躬身道∶“公子！”

程宗揚放開樂明珠，笑道∶“侯爺要在建康城開一家商號，請各位去幫忙打理。秦兄、吳兄，兩位如果有事不能去，儘管告訴在下，殤侯絕不見怪。”

身材不高，但神情剽悍的吳三桂首先開口∶“侯爺交待過，從今往後我們這些人就由公子指使。公子有什麼事儘管吩咐，三桂絕不皺一皺眉頭。”

秦檜恭敬地說道∶“侯爺對我等恩深義重，公子既然是侯爺失散的親人，便是我們的主公。能協助主公行事，是我等的福分。”

那老傢伙居然說自己是他失散的親人？真能瞎編啊。這下想甩也甩不掉了，程宗揚只好堆起笑容，“兩位不必客氣，既然如此，咱們就一道上路吧。”

南荒氣候溼熱，夜間行路雖然涼快，但過於危險，因此眾人來時大都是白天冒著酷暑趕路。秦、吳二人久在南荒，對道路熟稔之極，除了幾條險峻的山路不好夜行，大都是太陽落山時動身，拂曉入宿，速度比來時快了許多。

第四天夜半時分，眾人便趕到熊耳鋪。在店鋪中一打聽，雲蒼峰等人白天剛剛離開，算來只落後了半天路程。幾個人一商量，決定不在熊耳鋪過夜，連夜趕路，算來到明天晚間就能與眾人會合。

寄存在貨棧的貨物已經被雲蒼峰帶走，祁遠倒省了心。這一路到白龍江口就離開南荒，他帶著白湖商館的貨物沿江北上回五原，程宗揚等人則往東行趕往建康。下次再見面就不好說是什麼時候了。

天際一彎細眉般的新月，照著腳下若有若無的小徑。秦、吳等人依照南荒的風俗，走夜路時不點火把，全憑眼力分辨路徑，前進速度竟然比白天還快。

程宗揚騎在馬上，跟隨著前面的馬匹，在濃濃的夜色中行進，有種夢遊般的感覺。

樂明珠離開熊耳鋪時就趴在他懷裡睡著了，她發上那圈白絨絨的朱狐冠在自己頸旁一晃一晃，帶來柔軟的觸感。程宗揚忍不住捏了捏她的鼻子，小丫頭只哼了一聲，又住他懷裡鑽了鑽，睡得更熟了。

到了建康要先想辦法找到星月湖的人，把謝藝的骨灰交給他們。然後是小紫……和光明觀堂。

程宗揚越來越不想和小香瓜分開。既然小香瓜很有可能是光明觀堂給嶽帥準備的禮物，由星月湖出面要人也能說得過去。然後自己再從星月湖手裡把她要過來，就能長相廝守了。

程宗揚悄悄解開小香瓜的衣襟，輕輕撫摸著她香軟的｜乳肉。只要光明觀堂肯放人，自己就算拿幾萬金銖出來也樂意。

“公子。”秦檜的聲音從背後響起。

程宗揚掩住小香瓜的衣襟，“怎麼了？”

“前面還有七里便是天藤，由於斷了一截，馬匹不好放下去。此刻已經是醜末時分，大夥兒走了一夜，是否在此休息幾個時辰？請公子示下。”

如果是祁遠，肯定是商量的口吻∶大夥兒走了一夜，這會兒天快亮了，不如休息幾個時辰。但秦檜一向都是請示的口吻，請自己來決斷。

“那就休息吧。”程宗揚從善如流地說∶“你看哪兒合適？”

秦檜神情恭敬，“二百步外有條溪水，屬下曾經去過，林子雖然密了些，但沒有瘴氣、毒蟲。”

“好，就是那裡。老四！”程宗揚提起聲音。“歇兩個時辰吧。”

祁遠在前面應了一聲，牽著馬回來。

眾人趕了一晚的路，趁著天還沒亮，躺下來休息，不一會兒就鼾聲大作。程宗揚抱著樂明珠找了片乾淨的葉子坐下來，然後捏了捏她的屁股，“小香瓜，還不醒？”

“嗯……”樂明珠哼嚀一聲，扭了扭身子，口齒不清地說∶“你又要搞人家屁股……”

程宗揚心頭一熱，在她耳邊道∶“對啊。”

“輕一點啊……”小香瓜半夢半醒中說∶“人家要睡覺……”

程宗揚慾念大動，抱起她往森林深處走去。雖然這一路大夥兒都知道自己和樂丫頭之間不清不楚，但都睜隻眼閉隻眼，沒人當面說破。自己也沒有武二郎那麼大膽，不管在哪兒都敢開搞，還是避開些好。

涉過林邊的小溪，樂明珠終於醒了，迷迷糊糊道∶“你去哪兒啊？”

程宗揚低笑道∶“找個地方愛你的小屁股。”

“討厭……”樂明珠輕輕踢了他一腳，嗔道∶“大壞蛋