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姚老師很是高興。他只知道學生對自己這麼客氣，卻不知道楊登科是在付出了那麼大的努力之後，今天才終於開上了這部破面包車的，說：“小楊你也太熱情了。”楊登科說：“這是應該的嘛，好難得在街上碰上老師一回。”

寒暄過後，楊登科瞥一眼姚老師仍然夾在腋下的紙軸，說：“姚老師您那是什麼？”姚老師說：“市書法家協會準備在圖書館辦一個書法作品展，我去瞧瞧，順便把自己寫的字帶過去。”楊登科說：“姚老師的字可是咱們貴都市的驕傲，只可惜學生愚笨，不然也跟姚老師學上幾招。”姚老師說：“慚愧慚愧，雕蟲小技，自娛自樂而已。”

到了圖書館，楊登科要跟姚老師下車去看展覽，姚老師說：“還在佈置場地呢，亂糟糟的，怕是插腳的地方都沒有，還是開張後你再來光臨吧。”楊登科也就沒再下車，問了開展時間，道了再見，掉轉車頭，出了圖書館。

終於有人坐了自己的車，楊登科心裡說不出的舒展，回九中的路上，不禁哼起流行一時的李清照的《一剪梅》來：

紅藕香殘玉簟秋

輕解羅裳獨上蘭舟

雲中誰寄錦書來

雁字回時月滿西樓

花自飄零水自流

一種相思兩處閒愁

此情無計可消除

才下眉頭卻上心頭

哼上兩遍，就到了九中。下車後正要上樓，忽瞥見窗玻璃上有一個汙漬，又轉身開了車門，拿出抹布，小心將汙漬擦去。

邁進家門，聶小菊已做好中飯，正在桌上擺碗筷。桌旁還坐著一個人，竟是猴子，見楊登科進了屋，忙起身打招呼。楊登科想起猴子老婆住院借錢的事，至今還深感內疚，以為猴子再也不會理睬自己了，今天他上了門，心裡也好受了一些。

兩人說話的當兒，聶小菊已端上好幾個熱氣騰騰的碟子。她大概也為那次沒借錢給猴子問心有愧，今天特意做幾個好菜彌補彌補。楊登科對聶小菊的表現還算滿意，拿出兩瓶好酒，跟猴子對飲上了，一邊注意了一下猴子臉上的氣色，他比老婆住院那陣瘦了些，但卻少了憔悴和憂鬱，看來他已從中年喪妻的陰影中走了出來。

幾杯下肚，兩人都有些面紅耳熱了，猴子說：“登科你那次到侯家村去看我，我剛好沒在家，回到村裡才聽鄰居說起。真對不起了。後來我一直想來感謝你的，卻總是閒不下來。”

楊登科想說自己是專門去給他送錢的，可這已是廢話，提它何用？也就不多說什麼，力勸猴子喝酒。猴子剎不住話頭，說：“我掰了一下指頭，貴都市幾個戰友裡面，還是登科你混得好啊，堂堂國家機關公務員，我們都羨慕死你了。”

猴子此話倒不假，在他們幾位復員回了農村的戰友面前，楊登科的確算是風光的了。想起自己在單位雖然只是一個小小的司機，不像那些局長科長們可以人前人後地耍派頭，卻同樣端著鐵飯碗，旱澇無憂，衣食不愁，比起還在農村苦煎苦熬的戰友要強多少有多少。

人也是怪，比上不足時，氣不順心難平，比下有餘時，優越感就無緣無故地冒了出來。優越感其實跟壯陽藥差不多，於身體無補，卻能提神。不過楊登科不想在猴子前面顯示自己的優越感，說：“一個小小司機，無職無權，跟過去的轎伕有什麼差別？”

猴子有些微醺了，望著杯中之物，搖了搖頭，嘆道：“這樣的轎伕，也不是誰想做就做得上的。在我們這些土農民眼裡，你這是大貴人了。登科你也是從農村出來的，如今做個農民不易啊，農副產品不起價不說，推車瓜挑擔菜進城，腳跟還沒立穩，什麼工商稅務城管環衛街道辦事處一哄而上，連帶著紅袖套的老婆婆老爺爺也來湊熱鬧，不是這稅就是那費，說是執法，其實跟攔路搶劫又有什麼區別？”

一旁吃完飯，放下碗準備離桌的聶小菊聽猴子這麼一說，也插話道：“可不是？前幾天有一對夫婦推著一車西瓜剛進城，一個瓜都還沒賣掉，幾個穿著制服的工商人員就咋咋呼呼圍了過去，伸手要他們出什麼管理費，夫婦倆央求他們緩兩個小時，等賣了錢再出，那幾個工商人員二話不說，上前將板車掀翻在地，西瓜破的破，爛的爛，滾了半條街，夫婦倆又急又痛心，嚎啕大哭起來，工商人員這才甩甩手，揚長而去。”

猴子和聶小菊說的這些，楊登科也常常碰到，不免嘆道：“是呀，現在的人就是欺善怕惡，要不怎麼流行語說，八個大蓋帽管一個破草帽？”猴子一臉的無奈，說：“誰讓我們是破草帽呢？破草帽就是受人欺的