先帝雖然早知道他的年紀，但見面之後還是驚訝於他的年輕朝氣，細細問他身世，才知他出身寒門，母親早亡，父親是屠夫，其父因生得高大，又不苟言笑，被街坊四鄰以貌取人，暗中編排他父親是做土匪的料。十歲時，他村裡遭了賊，他父親正好進城給一大戶人家送肉未歸，村裡人便篤定是他父親手腳不乾淨，衝進他家裡搶光了所有東西，還將他捆在樹上羞辱。後來方知，他父親在那大戶人家家中被多灌了兩杯酒，走夜路回家路上遇到狼群，不幸離世。自那以後，他一人獨來獨往，自學斷案技巧，立志要胸懷正義，還這世間一個公道。先帝對他的志氣大為讚賞，看出他骨子裡有股韌勁非常人能及，日後定能成大器，左思右想之下，想在大理寺給他安排一個位置，但大理寺要面對的都是人精，怕他年紀太小鎮不住，便提議讓他平日扮得老成些。自那日以後，他蓄起了鬍鬚，穿上深色衣服，扮起深沉，久而久之，便叫人忘了他的真實年紀。趙寒灼哭笑不得的把趙拾趕出房間，等屋裡安靜下來，看著那刀片發了會兒呆。為官多年，他見過的殺戮太多，手上的血腥也太多，許是早就註定要孤苦終老的。三日後，顧遠風生辰到了。他和趙寒灼一樣跟朝中眾人沒什麼來往，但因為做到了丞相這個位置，這日登門送禮的人不在少數。顧遠風原是要避而不見的，但蘇梨不許，早早地從逍遙侯府帶了人，親自幫他張羅，知道他喜靜，很快將賓客安排妥當，有那品行不佳的，便將人安排在外間，其他的全引到後花園，品茶賞花，吟詩作對。顧遠風拗不過蘇梨，只能無奈的坐在那裡看著她折騰。這個生辰一過，他就三十五了，雖貴為丞相，但一直沒有娶妻，這院子也沒添過什麼人，總顯得冷清。蘇梨暗中找人給他牽過幾回紅線，但都沒成，心裡總還是放不下。先生這麼好的人，身邊還是該有個體貼的人伴著才是。趙寒灼因為這幾日不用上朝，去得比較早，到的時候還沒多少人，便和顧遠風坐在一處，溫吞吞的喝茶。&ldo;幾日不見，怎的清瘦了這麼多？&rdo;顧遠風問，語氣難得關切，當初亡靈之戰，朝中無人可倚重，是他們兩個一起扛過來的，雖然沒掛在嘴上說過，但交情絕非一般。&ldo;只是有些不適應罷了。&rdo;趙寒灼簡單一句帶過，不想在別人生辰的時候說那些事，免得生了晦氣。顧遠風知道他不適應的是什麼，拍了拍他的肩膀，無聲的安慰。&ldo;多謝！&rdo;趙寒灼衝顧遠風舉了舉杯。賓客漸漸到了，雖然大多數都是蘇梨在招呼，顧遠風也還是免不了要應對一下。趙寒灼的燒還沒退完，不想待在太嘈雜的地方，尋了機會坐到不起眼的角落，意外聽見有人在低聲議論著什麼。仔細一聽，那些人說的是張枝枝。&ldo;剛剛那是張家那位小姐吧？&rdo;&ldo;可不就是她，生得壯實跟個男人似的，名聲也不好，之前還有媒婆想把她說給我呢，我才不要她這樣的母老虎！&rdo;趙寒灼掀眸看向說話的兩個人，兩人站在長廊下，正好有柱子擋著，沒有注意到他，聊得正歡。聽見&lso;母老虎&rso;三字，另外一人笑出聲來，興致勃勃的討論：&ldo;我還聽說前些日子，她刺傷了賀家的獨子，聽賀家的說法是，她想嫁給那賀少爺做續絃，人家看不上她，她就惱羞成怒了！&rdo;&ldo;真有此事？&rdo;&ldo;當然了！&rdo;兩人越說興致越高，討論得熱火朝天，跟親身經歷了這些事一樣。趙寒灼垂眸把玩著手裡的茶杯，眼看兩人越說越離譜，正要起身訓斥，一記鞭響打斷了兩人的對話。循聲望去，張枝枝穿著一身利落的騎馬裝站在長廊轉角處，手裡拿著一把長鞭，英姿颯爽。&ldo;兩位公子剛剛可是在說我？&rdo;張枝枝笑盈盈的問，今日這身衣服是溫陵特意幫她挑選的，大部分是橙色，衣襟和袖口則是紅色，與她個性一樣，熱烈明媚，她頭上戴著珠花，難得帶了妝，明眸皓齒，落落大方。兩人沒想到自己背後討論被抓了現行，面上有些掛不住，轉身要走，被張枝枝甩鞭纏住腳踝。&ldo;話還沒說清楚，怎麼就急著走了？&rdo;她做事向來光明磊落，自是不肯輕易被旁人潑了髒水。兩人自知理虧，又見張枝枝不依不饒，不由惱羞成怒，倒打一耙：&ldo;張小姐請自重，你尚未出閣，與男子拉拉扯扯實在不好。&rdo;