王平安心中嘿然，這真是秀才遇到兵，有理說不清。我家再富又如何，只遇到個府兵的前任旅率，就能被難為成這樣，真是豈有此理！

過了一會兒，新莊主齊環大步走出，臉色怪異，一進前堂，便衝王有財喝道：“姓王的，今天這契約你籤也得籤，不籤也得籤！來人啊，按住他，蓋上手印！”

一聲命令，頓時奔出幾條壯漢，按住王有財，抓著他的手就要往契約上按。王平安大喝道：“你們要幹什麼，沒王法了嗎！”撲上前去，想要救出父親。王家的佃戶也一起跳起，連撕帶打，破口大罵！他們再老實，再不想惹事，可事到眼前，也不得不奮力反抗了！

院中大漢們俱是府兵，只是沒穿軍服罷了，見王家人膽敢反抗，大漢們持棍上前，揮棍便打！

就在這亂成一團的時候，後堂奔出一名婦人，看年紀和齊環相仿，都是三十有餘，四十不到。這婦人奔進大堂，叫道：“老爺，你真要氣死公公不成，還不快快叫他們住手，公公在後面聽見了！”

齊環唉了聲，揮手道：“罷了，罷了，放他們走吧，這契約不籤也罷。還有叫河邊埋伏的弟兄們也都回來。”大漢們聽他這般吩咐，這才放過王家人。

王平安扶起王有財，道：“爹，你沒事吧？”

王有財剛才被嚇坐地上了，搖頭道：“爹沒事，沒挨著打，你呢？”

王平安揉揉肩膀，道：“捱了一棍，倒是不太重！”他剛才用身體擋住王有財，壯漢們的棍子打不著王有財，自然就打到了他的身上。

那婦人走上前來，衝王有財行了個萬福，道：“王家老爺，實在對不住了，我當家的脾氣不好，讓你受委屈了。我們老太爺知道了這事，想請你進去，親自給你賠禮道歉！”

王有財見兒子沒事，這才放心，衝婦人道：“齊老太爺要見我？好好，我這就去，他老人家講道理，有些話還是得和他說。”讓兒子稍安勿躁，在堂上等他，他則跟著婦人進了後院。

堂上，何老三見齊環臉色難看，湊上前去，問道：“莊主，這事就這麼算了？真放姓王的走？”

齊環看了眼王平安，搖頭道：“我也是為了莊上好，希望往後能多打些糧食，可我爹不同意。如果當真見官，我爹不出面，這官司豈能贏得了，所以只能做罷！”

堂上大漢齊聲嘆氣，雖然失望，卻並沒有人反對老莊主的決定，而王家佃戶剛高興起來，儘管剛才捱了打，可河水保住了就成！

後堂。王有財進了屋，燭光明亮，見齊老大躺在床榻上咳嗽，他忙上前，道：“老莊主，你這是有病了吧？”

齊老大咳嗽幾聲，對著痰盂吐了口痰，沙啞著嗓子道：“要不是某家有病，那小畜生豈能胡作非為。王老哥，某家的逆子害你受了驚嚇，某家這裡給你賠不是了，你可千萬別見怪啊！”

齊老大貧寒出身，連個正式的名字都沒有，可他是吃過大苦的人，又加行伍出身，向來說一是一，說二是二，從不仗著自己手中有兵就欺負別人。他親手建立放馬莊，這些年來和周邊鄰近村落相處也融洽，只是去年生病至今，自知時日無多，這才讓兒子當了莊主。誰知齊環剛當上莊主，就弄出這麼一樁事來，還把王有財給扣了。他得知後對兒子大發脾氣，又請來王有財，親自賠禮道歉。

王有財嘆了口氣，道：“都是鄉里鄉親的，有什麼話都好商量，牙還能咬到舌頭呢，何況鄰居們吵架，這事過去就過去了，老莊主你也別往心裡去。”

“那河道某家讓人再改回去，必不會誤了你們村的收成，王老哥你就放心吧！我這不還沒死呢嘛，那逆子蹦達不起來！”齊老大說道。他話雖不多，卻斬釘截鐵，只是咳嗽得嚴重，其間又吐了次痰。

王有財心中明白，今天這事隨著老莊主的這些話，也就算解決了。齊環再怎麼牛氣，也牛不過自己老爹去。看著齊老大不停地咳喘，他道：“老莊主，我上次見你時，你還好好的，這才一年不到，怎麼就病成這樣，是什麼病啊？”

齊老大道：“也就是這一年的功夫，請了醫生來看，都說是溼淫病什麼的，某家也不明白，什麼又溼又淫的，某家一向光明正大，從來不做苟且之事，豈能有什麼淫的？可見他們都是庸醫，某家一氣，把他們都趕走了！”

王有財也不明白什麼叫溼淫病，聽著點頭道：“可不是嗎，我兒子平安前段時間也得了病，還請了城裡的成神醫來看呢，結果他竟還開錯了藥，差點把我兒子給害死。幸虧我兒平日裡愛讀書，從書上學到了醫術，自己給自己開了方子，吃了藥